大運河申遺成功讓德州有了世界文化遺產，我市旅遊業迎來難得發展機遇。圍繞建設區域性休閒旅遊度假目的地的目標，全市掀起了新一輪建設熱潮。
8月，炎熱的天氣並沒有擋住外地遊客來我市觀光的腳步。在齊河泉城歐樂堡夢幻世界、夏津德百溫泉度假村、慶雲海島金山寺等景點，處處遊人如織。目前，我市文化旅遊業有了長足發展，旅遊總收入、接待人數等旅遊業指標增幅連續幾年均居全省前列。今年上半年，全市接待遊客1008.5萬人次，半年首次突破千萬人次大關；實現旅遊總收入58.9億元，佔全市GDP的比重達到 4.3%，相當於服務業增加值的12.6%。數據表明，旅遊業已成為我市經濟社會發展的支柱產業之一，並呈現加速發展態勢。
大項目助推旅遊業加速
旅遊業「一業興，百業旺」，可帶動吃、住、行、遊、娛、購等多個相關產業。據專家預測，旅遊收入每增加1元，可帶動相關行業增加收入4.3元。
今年，我市圍繞建設區域性休閒旅遊度假目的地的目標，堅持一手抓旅遊招商引資和項目建設，一手抓旅遊資源整合和服務提升，旅遊業呈現出快速發展的良好態勢。目前，全市在建重點旅遊項目50個，計劃總投資781億元，累計完成投資128億元。湧現出齊河泉城歐樂堡夢幻世界極地世界、武城四女寺風景區、慶雲渤海金山文化城等一批大項目、好項目。同時，充分利用我市鄉村旅遊資源豐富的優勢，建設了一批具有地方特色的鄉村旅遊點，形成「一縣一主題、一鎮一特色」的鄉村旅遊格局。目前，全市在建提升的鄉村旅遊項目超過20個。禹城鰲龍現代農業生態示範園、齊河昌潤致中和有機農場、武城金水灣生態園、慶雲鼎力紅棗生態園等一大批鄉村旅遊項目正在加速建設。一個個大項目，不僅帶動了就業，促進了經濟，更將旅遊業帶入了快速發展的軌道。
景點文化內涵挖掘不足
「這裡的景色確實不錯，建築設計也挺有文化味，但是感覺工作人員的講解還不夠詳細，另外再添點相關書籍就更好了。」8月17日，四川籍遊客陳建東遊完武城四女寺風景區後感言。
整合景區資源，除了規劃，更需要提升景區的文化品位。「我市雖然旅遊資源很豐富，但卻沒有突出重點，制約了旅遊產業的發展。 」市旅遊局局長劉宗斌說。文化是旅遊的靈魂，部分景區在轉型升級時，對文化資源挖掘、開發不充分，未將提升文化內涵貫穿於項目建設之中。記者在採訪中發現，很多景點都缺乏與其文化資源相匹配的旅遊氛圍及旅遊商品。從經營管理層面，也存在由於企業文化缺失導致的景區「硬傷」。
我市地處齊魯文化與燕趙文化交匯處，境內的黃河文明、運河文化、大禹文化、漢唐文明，也都有著美麗的傳說和獨特的文化資源。而目前，我市並沒有抓住人文資源的開發利用。同時，我市的旅遊以一日遊為主，不利於推動商業、餐飲業、住宿業等行業的發展；缺乏一個全面的營銷宣傳體系，促銷方式簡單，宣傳力度不夠，技術相對落後，使得市場滲透能力還相當有限，這些都嚴重製約了我市旅遊經濟效益的發揮。
破解瓶頸鬚拉長產業鏈條
如何破解德州旅遊發展難點？延伸旅遊產業鏈，推動旅遊產業轉型升級，是解決旅遊發展難點的關鍵。我市著名文化學者劉金忠認為，制約我市旅遊業發展的瓶頸在於缺乏一條真正叫得響的景點線路，使許多外地遊客提起德州，不知道該去看什麼。在現有的景區基礎上，要追溯德州地域歷史文化，將之變為景點，特別是要圍繞大運河德州段的成功申遺做足文章。
提及今後德州旅遊業發展方向和目標，劉宗斌認為，我市應多方面多層次深入挖掘旅遊資源，結合「文化體驗城市、休閒觀光城市、會議會展城市」多方位體現德州旅遊業的特徵，打造「齊魯燕趙文化融合之都」「田園牧歌休閒勝地」「北方會議會展名城」三大德州旅遊品牌，研究出一條專門的線路。大力發展像泉城歐樂堡夢幻世界這樣的主題樂園旅遊，從而帶動當地房地產、餐飲住宿、旅遊產品等產業的發展。與淘寶、攜程等大型網站合作開設旅遊網絡營銷旗艦店，藉助微博微信進行傳播，提升德州旅遊業的知名度。