出國旅遊不懂當地語言怎麼辦？沒有問題，只要你的手機上裝有Google（谷歌）翻譯工具，你對著它說句中文，它就能立刻翻譯成當地語言，並直接「念」出來。
Google翻譯這款產品誕生至今，一直在堅持創新，從網頁版到工具欄，再發展到今天移動版，虛擬鍵盤、可選擇翻譯、朗讀等功能也相繼推出。「Google希望支持用戶多樣化的輸入和輸出，以便更加輕鬆地跨越語言的障礙。」近日，Google翻譯研發經理陳雍昇在位於北京清華科技園的Google北京辦公室接受了《計算機世界》的專訪，為我們揭開了Google翻譯背後的技術面紗及其所承載的Google整體產品戰略的重要使命。
懂得更多 全憑雲統計
2004年，Google創始人之一塞吉·布林（Sergey Brin）使用市面上的網絡翻譯服務來翻譯韓國粉絲的郵件，結果顯示：「生魚片帶著它的願望，用Google搜索綠洋蔥！」。這一與原意風馬牛不相及的翻譯結果使塞吉下定決心要使Google做出靠譜的翻譯產品。
如今，Google翻譯早已是很多人出國旅行和外文寫作的必備工具，而Google也成為世界上最大的在線翻譯服務提供商，實現了跨語言搜索信息，並可將搜索結果和網頁等資訊以母語傳遞給用戶。目前，全世界超過1000萬人使用的語言約100種，而Google翻譯已經實現了對其中58種語言的支持。「雖然機器翻譯並不完美，但它可以讓非母語用戶接觸到之前無法觸及的世界各地的信息。」
「值得注意的是，Google翻譯是個自動翻譯機，也就是說，它藉助的是技術而非人力。」 陳雍昇指出，當下大部分的商業翻譯系統都屬於規則法機器翻譯，需要做大量詞彙與語法的工作。不同於它們，Google翻譯是先往計算機內輸入大量的文字文本，涵蓋目標語言的文本和對應翻譯文本中現有的人工翻譯數據，然後構建統計翻譯模型。
每年，Google都會從一些政府部門、學術機構搜集翻譯信息，完善自己的平行語料庫，所謂的平行語料就是兩種語言的對應詞組或者句子，比如，「long」的平行語料是「長」、「time」的平行語料是「時間」，但詞組「long time」的平行語料卻不能只是兩個單詞的拼接，而是「很久」，句子「I have been here for a long time.」的平行語料則是「我已經在這裡很長一段時間。」而為了保證翻譯質量，除了嚴格限制平行語料的來源，Google還採用了國際認定標準Bleu Score來分析、調試平行語料的質量。
在採訪中，陳雍昇特別指出，Google翻譯之所以採用統計翻譯模型一個重要原因就是Google的雲計算架構。機器翻譯需要海量的數據存儲空間以及高效的運算能力，而Google擁有GoogleMapReduce（分布式計算系統） 和BigTable（分布式存儲系統）正好滿足了這兩方面需求。
所以從表面上看，支持的語言種類多和必須在線使用是Google在功能上與市面上同樣流行金山詞霸、有道詞典等翻譯工具的功能區別，但背後最大的不同卻是，Google在雲計算支撐下的統計翻譯模型。
整合信息 人人皆受益
「整合全球信息，使人人皆可訪問並從中受益，這是Google的始終秉持的信條，也是它的產品戰略」，陳雍昇表示Google翻譯雖然並不是Google最大的研發部門，但它與Android、Chrome甚至Youtube一樣，都是為Google實現整合全球信息的目標服務的。
Google希望將分散在全球各地的，所有可以數位化的，不同語言、不同格式、不同類型、不同版本的信息，進行分析處理後，以最簡便的方式提供給用戶使用，無論這些內容是來自某個地區的方言、書本或多媒體的內容，或是地圖等基本的生活信息。這也可以解釋為什麼每次技術論壇上，Google都會在翻譯這款產品上大費唇舌，因為它代表了一種理想化的溝通形態，即全球信息的無障礙流通。
回到翻譯這款產品，有數據顯示，世界上超過99%的人每天的溝通都要靠母語，但在網際網路上，英文信息佔了80%，在剩下的20%中，法語佔其中的大約5%，中文等其他語言信息所佔百分比微不足道，至於其中的精華信息，更是少之又少。以阿拉伯語為例，世界上有8%的人說阿拉伯語，但是只有1%的網站使用阿拉伯語。這就是Google為什麼如此重視一款小小的語言工具——為了讓每個人都能無語言障礙地，輕鬆地訪問網頁。
而除了對不同類型、不同語言信息的橫向整合，Google還強調對自己的產品體系進行縱向縱橫。從2010年開始，有不少用戶發現，Google已經在Chrome瀏覽器中整合了Google翻譯。當Chrome用戶訪問與電腦系統默認語言（或是瀏覽器語言）不同的其他語種網站時，Chrome瀏覽器就會出現Google翻譯工具欄，只要單擊「翻譯」按鈕，Google翻譯將把整個網站翻譯為系統默認語言。當然，用戶也可以讓Google翻譯將把整個網站翻譯為其他語言。
此外，據記者了解，目前，Google 翻譯可以幫助用戶閱讀搜索結果、網頁、電子郵件、YouTube視頻字幕以及其他信息，用戶甚至還能在Gmail內進行實時的多語言對話。事實上，剛剛在蘋果AppStore上線Google翻譯並不是第一個移動版，因為早在一年前，Google就已經在自己的行動作業系統Android推出了Google翻譯工具，而今年Android 版Google翻譯又再接再厲推出了聊天模式（Conversation Mode）（目前只支持英語和西班牙語之間的互譯），其主要功能是讓使用者透過 Android 手機來實時翻譯，為原本語言不通的人建立溝通橋梁。
「在未來，而眾所周知，在現實中的翻譯行業，專業化、個性化是很重要的一環。」在採訪的最後，陳雍昇也表示，除了堅持在翻譯質量、速度、用戶體驗方面進一步挖掘潛力，未來Google也正在翻譯個性化上努力，以提供給用戶更多樣、精準的選擇。