根據美聯社4月11日的報導，當地時間4月9日，北美防空司令部發布了一則聲明，美國空軍當天下午在阿拉斯加防空識別區攔截了兩架俄羅斯伊爾-38反潛巡邏機。報導稱，兩架俄羅斯軍機最近時曾飛抵阿拉斯加海岸50公裡內的區域，北美防空識別區經雷達識別後，迅速派出F-22戰機，並在KC-135和E-3預警機的配合下前往攔截。經短暫對峙後，俄軍機隨後飛離阿拉斯加防空識別區。值得一提的是，事件發生後，俄美兩國均聲稱俄軍機未進入美國或加拿大領空。
北美防空司令部司令特倫斯·奧肖內西空軍上將在接受採訪時表示：「俄羅斯軍機是想看看我們是否能夠做出反應。」值得一提的是，3月15日，在美軍進行大規模潛艇演習之際，俄羅斯海軍曾出動圖-142遠程反潛機進行抵近偵察。另外在3月9日，俄軍兩架圖-142也曾進入阿拉斯加防空識別區，隨後美軍出動F-22戰機升空攔截，並在空中對峙長達4小時。據統計，自2019年至今年4月，俄羅斯派遣巡邏機或轟炸機前往阿拉斯加防空識別區的次數已經高達50次。
據相關專家表示，俄羅斯頻繁開展類似巡邏的目的，就是為了尋找美軍潛艇的位置，並在關鍵時刻給予致命打擊。隨著疫情在美軍中蔓延，美軍在整個太平洋地區的戰備水平受到了極大的影響，美軍全軍已有1900多人確診，涵蓋陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊和國民警衛隊全部軍種。為此美軍已經停止了海外所有的軍事行動。儘管俄羅斯本國的疫情也不容樂觀，但俄羅斯方面似乎不想放棄這「千載難逢」的良機，短時間內先後兩次派遣軍機抵近美國本土。
實際上，此次巡航形式上也是俄羅斯年度軍事計劃的一部分，普京曾指示，無論在任何情況下，俄軍都必須保持最佳的戰備狀態，以確保在任何情況下都能夠率先消滅對手。另一方面，俄軍此舉也是在為了試探美軍在疫情之下的真實戰備，前有大編隊巡遊北方四島，後有軍機進入防空識別區，美軍的反應是其亞太部署是真實寫照。從這個考慮，即便多艘航母出現感染者，五角大樓仍然呼籲美軍維持戰備狀態也就能說得通了。如今，就連美國也陷入了兩難的境地。