【環球網報導 記者 趙怡蓁】在人類航海史上，駕駛帆船從西向東環球一周的第一個世界記錄曾經長達3年，是在1895年由加拿大航海家創立的。之後的100多年來，隨著科技的發展，帆船環球一周所用時間的世界記錄不斷被縮短。據法國國際廣播電臺12月25日報導，最新的單人帆船環球一周世界記錄剛剛被縮短至不到50天。它是由法國航海家託馬-科威爾(Thomas Coville)經過49天的艱苦搏鬥，最後在12月25日聖誕節這天創下的。
12月25日，科威爾回到49天前離開的法國，創下多船體帆船單人無停泊的環球航行記錄，花費的確切時間是49天3小時7分38秒。這一記錄打破的上一個世界紀錄是2008年由法國航海家汝瓦雍(Francis Joyon)所創下的。當時的這一世界記錄為57天13小時34分6秒，即新記錄將時間縮短了整整8天。
人類單人帆船環球的世界紀錄有不同類型。在100年前，出於技術等原因，單人帆船環球航行需要多次停泊。在實現不停泊環球航行後，帆船環球航海也有集體和單人之分，使用單體帆船和多船體帆船之分。報導所指的世界紀錄，是單人使用速度最快的多船體帆船不停泊航行的環球記錄。
法國航海家在這方面的努力和成就顯著，第一個實現不停泊環球航行理想的是汝瓦雍。他在2004年2月首次打破80天大限，創下72天22小時54分22秒的單人多船體帆船環球的世界紀錄，這一紀錄在一年後就被28歲的英國女航海家艾倫-馬克阿瑟(Ellen MacArthur)所打破，記錄為71 天14小時 18分。艾倫-馬克阿瑟之後被英國女王授以貴族爵位。
2008年1月20日，汝瓦雍再次創下57天13小時34分6秒的記錄，把英國女航海家的記錄大大縮短了14天。而他本人當時的目標只是打破70天的大關，他認為自己的新記錄部分是來源於運氣，也就是說別人很難再打破了。在近8年後，該記錄終於被科威爾整整提前了8天。
科威爾現年48歲，生於法國西部大西洋邊布列塔尼省的雷恩市。他使用的主要是多船體帆船，都是船體最長、最先進、速度最快，也是最複雜的帆船。科威爾此次環球航行於11月7日從法國西部的布雷斯特港附近出發。他雖然單人出發，沒有競爭對手，但的目的是要打破8年前的世界紀錄。在航行中，他不斷創下新紀錄：從法國布列塔尼到赤道，再到好望角，每段航程都打破了以前的記錄。