歐洲地區小國林立，但是其國民收入卻沒低多少，足以進入世界中等發達國家之列。地中海上的島國賽普勒斯就是一個典型的代表。
賽普勒斯位於地中海東部的同名島嶼上，雖然地理位置上屬於亞洲，但是在歷史文化以及政治上卻是歐洲的一部分，因此這是一個歐洲國家。賽普勒斯全島面積9251平方公裡，為地中海第三大島。其地形具有多山多丘的特點，北部橫亙著主要由石灰巖構成的裡尼亞山脈，主峰海拔1027米。
西南部的特羅多斯山，由火成巖構成，有豐富的銅、黃鐵礦等金屬礦藏。聳峙中央的奧林波斯峰高1952米，為全島最高峰。在以上兩條山脈之間，分布東西向的波狀平原，面積約2000平方公裡，土壤肥沃，是賽普勒斯農業區。
從地圖上看，賽普勒斯島很像是一條遊弋在地中海上的巨鯨。它北距土耳其60餘公裡，天氣晴朗時，兩岸山頭隔海依稀可見。東距敘利亞約100公裡，南距蘇伊士運河僅400公裡。這種特殊的地理位置，賦予了賽普勒斯重要的戰略地位，自古以來便是兵家必爭之地。曾先後被亞述、埃及、波斯、羅馬、拜佔庭、奧斯曼等帝國徵服過。
1878年，英國從奧斯曼手中租下賽普勒斯島。當時的英國首相宣稱此舉使得英國掌握了中東的鑰匙。此後，英國在島上大興土木，建造了其本土以外最為龐大的軍事基地，把賽普勒斯變成了地中海上永不沉沒的航母。
1960年賽普勒斯獨立後，根據協議，英國仍保有佔地99平方公裡的兩個有主權的軍事地。冷戰時期，作為英國的盟友，美國也使用這些軍事基地，用以監控蘇聯黑海艦隊。
目前，賽普勒斯總人口約95萬，主要由希臘族和土耳其人兩大民族構成。其中希臘人佔總人口的7成，土耳其人約佔18%，其餘為外籍人口。希臘人遷入的歷史可以追溯到3000年前，土耳其人則是在奧斯曼土耳其帝國時期遷入。
兩大民族長期共同生活在一個島上，但始終保持著自己鮮明的民族特色，長期互不通婚，各自把希臘和土耳其視作「母國」。希臘族人一直嚮往著與希臘合併；土耳其族人則堅決反對，力主兩族分權分治。因此爭議不斷，兩個民族曾發生多次流血衝突。
1974年7月，土耳其以保護當地土族居民為由出兵幹預賽普勒斯，並控制了北部約佔全島三分之一的區域。1983年，土族宣布成立「北賽普勒斯土耳其共和國」，但僅得到土耳其一國承認，國際社會一直未予以認可。
民族矛盾和衝突曾給賽普勒斯帶來嚴重的損失。但是從80年代賽普勒斯南北關係走向緩和後，其國民經濟有了長足發展。到90年代末，其人均收入水平高出世界平均水平一倍。
究其原因，主要是賽普勒斯政府根本國資源有限、市場狹小、就業人口多的國情，制定了切實有效可行的經濟發展戰略，即以出口為導向，大力發展遊業、出口加工業和創匯農業，從而顯著增加了國民收入。
賽普勒斯的工業過去依重於採礦業，但隨著礦產資源的枯竭，塞政府把發展的重點轉向出口服裝、飲料、食品、皮革等輕工業部門。其服裝產業在整個阿拉伯市場佔有重要的地位。
因土地狹小、水源貧乏，農業生產受到限制。賽普勒斯政府調整了農業結構，壓縮糧食生產，重點扶持穀物、土豆、蔬菜、柑橘、葡萄等農副產品的生產，通過利用國際勞動分工和以農養農的途提高了經濟效益。
賽普勒斯自然風光優美，旅遊業是塞經濟的支柱產業之一。每年來塞的旅客大約在400萬之眾，其中英國是賽普勒斯最大的客源國，佔到總遊客人數的三分之一，其次是俄羅斯佔五分之一。旅遊業的產值佔賽普勒斯GDP的20%，並以4%的增速支撐經濟迅猛發展。除旅遊業外，近年來，金融服務業和銀行業增長幅度較大。
首都尼科西亞位於中部平原派迪亞斯河畔，人口35萬，既是賽普勒斯經濟、文化和交通中心，又是全國第一大城。其歷史可追溯到兩三千年以前，中世紀時期已發展成為東地中海重要都市。15世紀威尼斯人侵入後，修建了擁有11個稜堡的圓形城牆，其城牆和城門大部分保存至今。尼科西亞城嚴格地劃分為希族區和土耳其族區，這在世界上也是少見的。
賽普勒斯最近幾年在國際上的評分挺高，經濟自由度位居全球第37位，全球競爭排名第30位，經濟表現排名全球第13位。數據顯示，2019年賽普勒斯名義GDP折合245億美元，人均GDP超過2.8萬美元，位居全球中等水平之列。