【走近文藝家】
他是黃梅戲創作泰鬥、「戲曲音樂終身成就獎」第一人。他作曲的《天仙配》已成為藝術史上的經典。但他不喜歡別人稱他「泰鬥」，他說，「那是過譽，我就是一名音樂人」。
92歲高齡的時白林動作敏捷，他拉開書櫃最下面一層：發黃卻裝訂得整整齊齊的樂譜,訴說著他的音樂人生。那些樂譜中，有他創作的《天仙配》《孟姜女》《女駙馬》……這讓記者和他的對話，似乎沉浸在優美的旋律中。
時白林擁有「前中國戲曲音樂學會會長」「黃梅戲創作泰鬥」「戲曲音樂終身成就獎第一人」等頭銜，但他不喜歡別人喊他「泰鬥」，「那是過譽，我就是一名音樂人」。
如果有人問，黃梅戲最廣為人知的劇目是什麼，答案一定是《天仙配》。如果問黃梅戲被傳唱得最多的唱段是什麼，幾乎每個人都能哼出「樹上的鳥兒成雙對，綠水青山帶笑顏」的旋律。
資料對黃梅戲電影《天仙配》這樣記載：「1958年底，僅祖國大陸的觀眾就多達一億四千萬人次之多，創造了當時票房的最高紀錄；唱片發行量居全國第一。」
1955年，上海電影製片廠決定把黃梅戲《天仙配》製作成舞臺藝術紀錄片。導演石揮希望將其做成中國電影第一部「歌舞故事片」，以電影的形式將黃梅戲推向世界。
就這樣，由石揮任導演，時白林與王文治擔任編曲、作曲，葛炎任音樂顧問，陸洪非任劇本改編，嚴鳳英、王少舫主演的《天仙配》「豪華陣容」誕生。時白林、嚴鳳英、王少舫也由此成為中國黃梅戲的「鐵三角」。
時白林清楚地記得，拍攝《天仙配》時，一些新表現手法，經常被喊停，有人在報紙上批評他們「藝術改革粗暴」，更有甚者稱時白林「手裡拿的不是筆，是刀，在對黃梅戲濫砍亂殺」……「好在我有最好的搭檔——嚴鳳英性格潑辣，王少舫儒雅但堅持原則，他們為我頂住不少壓力……」「鐵三角」互相鼓勵，將一個個大膽的藝術想法付諸實踐，成就了藝術史上的經典。
也是在創作《天仙配》時，時白林結識了電影中扮演「四仙女」的黃梅戲演員丁俊美，兩人由此結為終身伴侶。
1968年4月8日，嚴鳳英離世。時白林悲痛不已，他一度想離開劇院。1972年，時白林重新回到工作崗位，重拾創作之筆，為新編歷史劇《孟姜女》作曲。2011年，78歲高齡的他參與創作黃梅戲《雷雨》，並編著《黃梅戲新腔選集》《黃梅戲音樂概論》等著作。87歲時，時白林出版了《黃梅戲唱腔賞析》《黃梅戲名段精選·樂隊總譜版》兩本專著。
「吾生也有涯，而知也無涯。」這是《莊子·內篇》上的話，而時白林就出生在莊子故裡安徽蒙城縣。那是淮河流域的一座小縣城，帶給時白林音樂薰陶的，「最早是鄰居彈棉花的節奏」。
時白林四歲時，渦河上的洋船拉來了北方的琴書，「一人在後面拉胡琴，一人在前面敲揚琴，太有意思了」。村裡人辦紅白喜事，會請嗩吶班子，每次時白林總是最熱心的聽眾，他甚至還想跟嗩吶班子的師傅學吹笛子。不過，母親不許，因為當地有不少人靠吹笛子討飯吃。不得已，時白林和哥哥們學起了柳琴和中山琴。
後來，時白林又接觸到淮北花鼓戲、泗州戲、梆子戲、二黃（京劇）。1943年，他所在的中學從安徽太和流亡到陝西藍田，在那裡，時白林第一次聽到秦腔，「太美了，有種撕心裂肺的震撼」。
考上上海音樂學院後，曾教過聶耳的小提琴老師王人藝對時白林說：「你的手部條件不適合拉小提琴，不如去學作曲。」時白林聽從老師的建議，開始了作曲生涯。
在時白林的作曲人生中，時任上海音樂學院院長的賀綠汀對他影響最大。至今在時白林家客廳最醒目的位置，仍掛著他和賀綠汀先生的合影。
陽光柔和地灑在床邊的鋼琴上，時白林坐在鋼琴邊上，面帶微笑。他敲著茶几，模仿著賀綠汀給他上第一節課時打節拍的樣子。「我們一聽那節奏，就知道是《義勇軍進行曲》。賀老師告訴我們：『作曲首先要解決的是節奏問題』。」
傳統黃梅戲的配樂本來只有一把胡琴加把笛子，最多再加一把笙。後來，時白林首次把西洋樂器引入黃梅戲，並對黃梅戲的音樂進行了改編，這才有了今天黃梅戲那麼好聽的旋律。
在時白林看來，藝術重在創新，切忌重複自己。《天仙配》中，他與王文治開始運用男女聲二重唱。在黃梅戲《江姐》中，時白林首次運用西洋歌劇的「主題音調貫串法」。就連幼時無意中學到的「孟姜女調」中的「正月裡來是新春」，也被時白林創造性地運用到了黃梅戲電影《孟姜女》中。
「沒有創新的人，不會有出息。」時白林回憶說：「當初，我們把《天仙配》搬上銀幕時，採用了當時國際上非常流行的歌舞故事片形式，而非傳統的舞臺戲曲模式。不僅安徽人愛看，全國的觀眾乃至一些國際友人也都愛看。這就是創新帶來的成功。」
傳統戲曲究竟該如何創新？時白林認為，創新成功與否，最終要觀眾說了算，因為藝術最終是為觀眾服務的。每次排演新作品，時白林除了聽演員的意見，最願意到觀眾席中傾聽觀眾的聲音，為的就是看看觀眾是否滿意。
「任何創新，都必須固守本民族的優秀傳統文化，這就是文化自信。沒有文化自信，就談不上民族復興。」92歲的時白林打開電腦，熟練地操作著，給記者看了一張圖片，圖片上赫然寫著「至誠無息」。
（本報記者 常河）