截止到2月24日，義大利確診的病例已經達到215例，11座城鎮開始封城。受疫情影響，歐美股市周一大範圍暴跌，其中德國股市下跌達4.01%，法國股市下跌3.94%，美國道瓊下跌3.56%。義大利疫情的發展之快出乎意料，對歐美金融市場造成的影響同樣出乎意料。如果說此前疫情的影響主要在東方，也就是遠東地區，那麼現在義大利的「中招」，已經對整個西方經濟體系開始帶來嚴重影響。那麼，義大利對歐洲到底有多重要？
從地理位置來看，義大利處於南歐，並不是歐洲的腹地，不過由於臨近地中海，與亞洲，非洲相距不遠，事實相當於歐洲的南大門，整個南歐地區，經濟最發達的國家就是義大利，無數的中東，非洲難民經常會將這裡作為進入歐洲的橋頭堡。
自從英國脫歐以後，歐盟新「三駕馬車」已經呼之欲出。除法國，德國之外，經濟實力最強的就是義大利。從2018年的數據來看，德國GDP是3.95萬億美元，法國是2.78萬億美元，而義大利排在第三位，GDP總量為2.08萬億美元，德國，法國，義大利是目前歐盟僅有的三個GDP超過2萬億美元的國家。緊隨其後的是西班牙，GDP總量為1.42萬億美元，與義大利還有很大的差距。
從人口總量來看，義大利約有5900萬人口，同樣在歐盟內部位居前三，德國是8200萬人，法國為6500萬人。義大利與法國的差距並不是很大。儘管很多人並不認為義大利是歐洲大國，英，法，德才是歐洲的第一梯隊。其實義大利和它們的差距並沒有想像中那麼大。義大利是西方七國集團成員之一，同時也是歐盟前身歐共體的創始國之一，在歐洲乃至西方社會發揮著重要影響。
義大利擁有完整的工業體系，以出色的創新能力而著稱。以汽車工業為例，義大利是世界最著名的跑車品牌出產國，汽車設計，製造技術一流，世界著名的法拉利，蘭博基尼，帕加尼，瑪莎拉蒂等超級跑車都誕生在這裡。義大利都靈是歐洲重要汽車工業中心之一，這裡聚集了眾多優秀汽車加工和設計企業。義大利的工具機製造業在歐洲僅次於德國，機器人的研發實力居國際領先水平，著名的工具機及自動化企業包括柯馬機器人，著名鈑金柔性加工系統企業薩瓦尼尼等。
此外義大利還是歐洲著名的奢侈品王國，範思哲，Gucci,阿瑪尼等時尚品牌風靡世界。義大利的米蘭是世界著名的時尚之都，引領著國際消費潮流。與德國製造不同，義大利製造就是奢侈品的代名詞，注重設計，工藝精良，已經成為義大利的品牌形象。
整體來看，義大利以中小企業居多，像法國，德國那樣的工業巨頭很少，因此義大利的經濟實力往往被忽略，不過作為西方7國集團成員之一，歐洲新「三駕馬車」的一員，義大利的影響不容低估，此次歐美金融市場的動蕩就足以說明它的重要性。