據新華社2018年4月4日消息，韓國新羅酒店集團3日表示，首爾仁川國際機場運營方提出為集團下屬的新羅免稅店租金打折27.9%，集團方面決定接受。
「機場運營方給出的折扣遠不能解決免稅店行業面臨的困境，但我們別無選擇。」按新羅酒店集團方面說。此外，仁川國際機場運營方同時也向免稅店業排名第三的新世界免稅店提供了租金折扣。
減租的原因與中國遊客數量直線下降導致免稅店營業額減少有著直接關係。近年來，熱衷於買買買的中國遊客都被認為是韓國旅遊業和零售業的重要支柱，直至去年3月，中國旅行社集體下架了韓國跟團遊產品，這使得長期火爆的韓國旅遊業和零售業瞬間遭遇重創。
據外媒報導，行業排名第一的樂天免稅店在去年第二季度就出現了赤字。韓媒稱，這是繼2003年後，時隔14年樂天免稅店再次出現赤字。負責人稱，樂天免稅店遭受了創立以來史無前例的打擊。
而樂天免稅店最新發布的經營數據顯示，去年該免稅店經營利潤僅為25億韓元（約合1490萬元人民幣），營業利潤銳減99%，創下歷史最低。
早在去年8月底，韓國媒體便傳出消息稱，樂天等免稅店要求政府降低仁川機場租金，韓國業內人士一度分析認為，免稅店賺的錢還不足支付每月租金，很有可能放棄經營權。
據悉，去年8月底樂天、新羅及新世紀等入駐仁川機場的幾大免稅店的代表曾與仁川機場的社長進行面談，提出了降低租金的要求，但當時並未取得成果。甚至有消息稱，仁川機場運營方曾指責樂天免稅店單方面尋求降低租金的做法是違反合同的「無理要求」。
今年3月，樂天免稅店與機場運營方達成協議，最終決定撤走除了菸酒類櫃檯之外的部分櫃檯。免稅店方面終於開始「逼宮」了。
或許是迫於免稅店撤櫃的壓力，韓國免稅店減租的要求終於迎來了轉機。