6月19日下午，教室內外掌聲四起，滿頭銀髮的鄭建陽終於順利完成了碩士畢業論文答辯，為此他努力了10年。
鄭建陽今年81歲，是上海大學傳播學專業的一名留學生。2009年開始撰寫論文開題報告以來，鄭建陽先後經歷了中風和母親辭世，加之對自己要求嚴格，他的論文結題時間一拖再拖。答辯過程中，他為此向答辯委員會致歉，淚灑答辯現場。
「每個問題他都回答十多分鐘，特別認真，還引經據典地舉例子。」鄭建陽的碩士學位答辯委員會主席、上海體育學院體育新聞傳播與外語學院院長杜友君說。
「我母親生病期間，我和妹妹照顧她。我就坐在母親床邊，母親的頭枕在我的腿上，我手上拿著小木板，在木板上修改我的論文。儘管辛苦，但是寫論文幫我度過了那段苦難時光。」鄭建陽在接受中國青年報·中青在線記者採訪時表示。
鄭建陽不會打字。整個論文修改的過程中，他一直是以郵寄的方式把手稿從馬來西亞寄給身在上海的導師鄭涵，鄭涵再請人幫忙把手稿輸入到電腦中。
「有時候郵寄得耽擱一兩個月。」鄭建陽的導師、上海大學上海電影學院新聞傳播學學科帶頭人、中外傳媒政策研究中心主任鄭涵教授告訴中國青年報·中青在線記者。
鄭建陽非常認真地對待自己的學習成果，答辯當天他還在這本16萬字的論文上勾勾寫寫。他是那場答辯最後一個上臺的學生，試圖細緻地解釋每個問題，答辯過程中獲得了好幾次掌聲。
參與這場答辯的老師同學有二十多人，杜友君說，「還有不少人站在窗外看」。
答辯結束後，經過無記名投票審核，答辯委員會一致同意當場授予鄭建陽碩士學位。
鄭建陽有很多身份。他是一個定居在馬來西亞的華裔，畢業於臺灣大學法律系，做過報館的翻譯員，也做過英文教員……而他最重要身份之一，是做一名學生。
2005年，70歲的鄭建陽報名參加了上海市教委與上海大學合辦的交流項目，成為上海大學傳播學專業的一名高齡留學生。課程由上海大學的老師赴馬來西亞講授，但老人「對故土特別嚮往」。
鄭建陽總說自己的心始終在中國。「他的父親原籍福建，所以他特別想拿到國內大學的學位。」鄭涵說。
「幾周前我去上海機場接他，他特別著急地問『到時候答辯老師可能會問什麼問題？我要是答不上來怎麼辦？』」 這幾句話出自一個父輩人之口，作為導師，鄭涵都覺得有點不可思議。
在機場，鄭建陽一見到鄭涵就讓他帶自己去商場買一套「好西裝」，他覺得答辯一定要鄭重。但其實僅是在機場出關站了一個多小時，鄭建陽就已經撐不住了，差點跌坐在地上。
由於中風後遺症，鄭建陽走路非常慢。「從大門到圖書館也就200多米的路程，要兩個人攙扶著他走好久，上臺階基本得靠人架上去才行。」鄭涵說。
但直到答辯的前幾天，鄭建陽還堅持去圖書館查資料。鄭涵形容他的材料都已經「堆成山了」，論文前後改了六稿。可鄭建陽還總是嘟囔「材料會不會有疏漏啊……」
自從知道自己的論文符合答辯要求之後，這位81歲的老人就變得非常緊張，吃不好睡不好。「但是昨天論文答辯之後，同學說他晚飯『吃得不少』。」鄭涵也鬆了一口氣。
「參加答辯並不是說我就是有學問了，而是可以提供一個學習的機會，繼續深入下去。」6月20日，鄭建陽對中國青年報·中青在線記者說。
答辯結束後，年輕同學們紛紛要求和鄭建陽合影留念。杜友君和同學們都敬佩他「終身學習」的態度和境界。在杜友君看來，他學習不是功利性的，而是把學習當成了一種生活方式，有一種對知識的敬畏。
鄭建陽已經退休，現在大部分時間都用來看書，「我以書為樂，看書是我生活的一部分，我是離不開書的」。