「暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤。此生此夜不長好，明月明年何處看。」秋分是二十四節氣中的第十六個節氣，時間一般始於每年的9月22或23日。南方由這一節氣才始入秋。太陽在這一天到達黃經180度，直射地球赤道，因此這一天24小時晝夜均分，全球無極晝和極夜現象。秋分之後，北極附近極夜範圍漸大，南極附近極晝範圍漸大。
《月令七十二候集解》中記載：「分者平也，此當九十日之半，故謂之分。」分就是半，這是秋季九十天的中分點。「秋分」與「春分」一樣，都是古人最早確立的節氣。
古代將秋分分為三候：一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸。古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，秋分後陰氣開始旺盛，所以不再打雷了。由於天氣變冷，蟄居的小蟲開始藏入穴中，並且用細土將洞口封起來以防寒氣侵入。「水始涸」是說此時降雨量開始減少，由於天氣乾燥，水氣蒸發快，所以湖泊與河流中的水量變少，一些沼澤及水窪處便處於乾涸之中。
秋分曾是傳統的「祭月節」。如古有「春祭日，秋祭月」之說。現在的中秋節則是由傳統的「祭月節」演變而來。據考證，最初「祭月節」是定在「秋分」這一天，不過由於這一天在農曆八月裡的日子每年不同，不一定都有圓月。而祭月無月則是大煞風景的。所以後來就將「祭月節」由「秋分」調至中秋。
據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日，夏至祭地，秋分祭月，冬至祭天的習俗。其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇。分設在東、南、西、北四個方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方。《禮記》載：「天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。」這裡的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會的發展，也逐漸影響到民間。
秋分時節，飲食上要特別注意預防秋燥。還可適當多吃一些辛味、酸味、甘潤或具有降肺氣功效的果蔬，特別是白蘿蔔、胡蘿蔔。對於經常運動的人，每次鍛鍊後應多吃一些滋陰、潤肺、補液、生津的食物，比如梨、芝麻、銀耳等。值得提醒的是，秋分後寒涼氣日漸濃鬱，如果本身脾胃不好，經常腹瀉，水果吃多了也可能誘發或加重疾病。我們在下面列出了一張適合秋分節氣的食單，供大家參考。
蔬菜：菠菜、菜花、胡蘿蔔、白蘿蔔、萵筍、豆芽、芹菜、蓮藕、西藍花
水果/乾果：石榴、秋梨、柑橘、葡萄、橙子、楊桃、柚子、柿子、蘋果、甘蔗、鮮棗、獼猴桃、板慄
肉類：豬肉皮、豬蹄、豬尾巴、羊肉、雞肉、墨魚、鴨肉
相傳清朝時期，貴州青巖趙以炯，為上京赴考，常溫功課至深夜。一日，忽覺肚中飢餓，便信步走到北門街一夜市食攤，點上兩盤滷豬腳作消夜，食後對其味讚不絕口。攤主上前道：「賀喜少爺」。趙問：「何來之喜？」。攤主不失時機道：「少爺，您吃了這豬腳，定能金榜題名，『蹄』與『題』同音，好兆頭，好兆頭啊！」趙聽後大笑，不以為然。不日，上京赴考，果真金榜題名，高中狀元。回家祭祖時，重禮相謝攤主。此後，這款滷豬腳便被譽名為「狀元蹄」。
狀元蹄做法如下: 準備豬腳5千克，冰糖500克，料酒100克，八角、小茴香、丁香、寇仁、沙姜、羅漢果、花椒、桂皮、白芷等中藥材和香料根據個人口味各適量。再準備鮮湯3千克，煳辣椒麵、雙花醋、薑末、蔥花適量備用。
首先將豬腳燒盡餘毛，使皮至焦黃，然後浸泡，刮淨焦皮，清淨汙物，一剖為二，入開水鍋焯透，撈起冷卻待用。
然後將鍋燒熱，下冰糖炒成糖色，滲入鮮湯，加入料酒、雞精、老薑、大蔥等，將八角、香葉、桂皮等以布包紮，投入洗淨的豬腳，用小火慢燉3－4小時即可（湯可以重複使用）。
最後取碗，加入煳辣椒麵、雙花醋、薑末、蔥花等，製成蘸汁，隨滷好的豬腳一起上桌即成。
秋分之際，容易秋燥，滋潤乾燥緊繃感的皮膚成了很多人日常的功課。豬腳無疑是非常適宜的美食。
醫聖張仲景在《傷寒雜病論》中開列的「豬膚方」中，指出豬皮能「和血脈，潤肌膚」。豬腳中含有大量膠原蛋白和彈性蛋白，能夠增強皮膚細胞活力，促進其吸收和貯存水分，使皮膚更飽滿光滑。在秋分節氣裡，做一道濃香軟爛的「狀元蹄」，即可滿足全家人的口腹之慾，又能潤膚養顏、補血益氣。
秋天到，南瓜俏！
秋分時節，南瓜正當令。今天便為大家介紹一道以南瓜製成的點心——南瓜糰子。
南瓜糰子是20世紀40年代創製出的上海著名糕團點心，大多秋冬時節食用。軟糯甜香，南瓜味濃鬱。其做法如下：
備料：鑲粉2500克，豬油豆沙餡1750克，南瓜1000克，芝麻油少許。
製作：1.將南瓜去皮洗淨，切片蒸熟待用。2.取鑲粉約1000克製成熟芡，與南瓜和剩餘的鑲粉擦透，搓條後分成50份，每份包入豆沙餡25克，收口捏緊，口向下放置。3.生坯入籠蒸熟，出籠時塗上芝麻油即成。
南瓜富含多種營養成分，可提高身體免疫力，及預防秋燥導致的便秘，清代名醫陳修園將之奉為「補血妙品」。
自古逢秋悲寂寥。宋玉亦在《九辯》中說：「悲哉，秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而便衰。」任秋天如何肅殺、悲涼，至少還有美食給我們安慰。入口即化的「狀元蹄」是老少皆宜的美味，不妨全家人大快朵頤一番。
餐後慢品細啜一盞蘭香怡人且暖胃的陳年鐵觀音，糯香甘美的南瓜也令心情愉悅，怎還會有傷春悲秋之感？