2015年3月，在杭州西子湖畔，由馬雲發起，柳傳志、馮侖、郭廣昌、史玉柱、沈國軍、錢穎一、蔡洪濱、邵曉鋒等九名企業家和著名學者等共同創辦湖畔大學，馬雲任首任校長，湖畔大學名稱來自阿里巴巴創始地湖畔花園小區。
湖畔大學由網友們耳熟能詳的企業家和最高學府代表組成校董會，因為擁有超豪華陣容的創始發起人，讓湖畔大學成立至今，一直吸引了公眾的目光。
2020年7月15日，位於杭州市餘杭區倉前街道的湖畔大學新校區主體建築迎來竣工典禮。新校區毗鄰夢想小鎮，南向隔餘杭塘河就是馬雲的母校——杭州師範大學倉前校區，再往南約2公裡就是阿里巴巴西溪總部。南望處，是與西湖幾近齊名的風景勝地西溪溼地。西邊僅2公裡，就是正在緊鑼密鼓建設的杭州城西高鐵城站，地理位置特別優越。
這所僅有3%的錄取率，被稱為中國企業家「黃埔軍校」的大學，隨著主體工程的正式竣工，近日也正式向公眾揭開了其神秘面紗。
校區規劃面積375畝，首期校區建設面積60畝，計劃總投資5.8億。
『
湖畔大學校區由蘇州誠品書店、蘭陽博物館、烏鎮劇院等眾多「經典建築」的締造者，來自寶島灣灣的著名建築大師姚仁喜擔當總設計師。
校區內主體建築俯視圖呈圓形，主體建築四面環水，其內園林交錯，建築皆粉牆黛瓦，既有中式江南意境，又不缺乏現代建築理念，把中西合璧風格糅合的近乎完美。建築風格突破形式的追求，以精神性、藝術性、人文性為設計切入點，淋漓盡致地呈現了中式建築新理念，也在某種角度體現了馬雲校長的傳統太極思想。
步入湖畔大學校園內，仿佛置身於古蘇州園林，又處處聞到現代建築的氣息。
讓人在現代建築叢林裡又不忘對古樸精巧的園林山水的戀憶。
若能搖一葉小舟，蕩漾在園中小溪中，或手捧一本書，靜坐於亭榭裡，那是怎樣的愜意啊。