新冠疫情的持續衝擊為很多文化場所的經營帶來了困境，就連一些著名的文化地標也無法倖免。上周五，紐約大名鼎鼎的史傳德書店（Strand Bookstore）在社交媒體上向公眾求助，表示其經營已難以繼續。令人欣慰的是，這一求助很快就得到了讀者的回應。
10月23日，史傳德書店店主南希·巴斯·懷登（Nancy Bass Wyden）在社交媒體上發布了一篇聲明。對於這家由她祖父在1927年創辦的書店，她說：「我們幾乎已經經營了93年。經歷了經濟大蕭條、兩次世界大戰、大型書店、電子書和網絡巨頭的衝擊，我們依然存活至今，我們是位於第四大道著名圖書街的48家書店中的最後一家。」
然而，據懷登所說，這次史傳德書店遇到的危機是前所未有的。她表示，由於新冠危機的影響，史傳德書店無法承受客流量的大幅下降，其收入較2019年下降了近70%。儘管政府貸款和現金儲備幫助這家店度過了疫情爆發的前8個月，但她表示：「我們現在正處於一個轉折點，我們的業務難以為繼。」
懷登寫道：「我將竭盡全力，繼續分享我們對印刷文字的共同熱愛。但在史傳德93年的歷史上，我們第一次需要動員公眾前來店內購買書籍，這樣我們才能一直敞開大門，一直堅持到有疫苗的時候。」
當地時間2020年8月26日，美國紐約史傳德書店，民眾在疫情中佩戴口罩挑選書籍。 視覺中國 資料圖幾個月來，史傳德書店的經營狀況一直不好，從小說區到烹飪書區再到珍本圖書區，幾乎無人光顧。據《紐約時報》報導，當懷登發出求助後，上周日，離書店開門還有半小時，就已經有十幾個人在門口排隊等待進店了。懷登說，求助信息促成了周六的業務繁榮：單日下單量達到了1萬份，創下了紀錄，如此多的訂單甚至導致了網站的崩潰。在求助發出後的48小時內，該書店處理了2.5萬份在線訂單，而通常兩天內處理的訂單約為600份。
其中一份訂單來自紐約布朗克斯的一位顧客，她買了197本書。「我得給她寫封感謝信。」懷登說。
懷登說，員工們已經取消了假期，在休假日前來幫忙以應對激增的訂單數目。
「我們很樂觀，」史傳德的新任營運長蘿拉·拉沃（Laura Ravo）說，「我們提出希望大家給我們很多愛，我們也收到了很多愛，無論是在線上還是線下。」
由於數百萬人大多呆在家裡，今年美國的圖書銷量有所上升，但大部分的購物都是在網上進行的，美國各地獨立書店在看到自己的銷售下滑時，也在爭先恐後地重塑自己。本月，美國書商協會（American Booksellers Association）表示，自疫情爆發以來，每周都有不止一家獨立書店關閉。
在苦苦掙扎的書店中，規模較大的獨立書店的境況最為嚴峻，因為它們在店面和員工方面的支出更高，需要更多的銷售額來維持運營。它們也更傾向於依靠諸如讀書會和籤售這樣的店內活動來獲得收入，史傳德書店每年通常舉辦大約400場活動。
面對疫情，史傳德書店開展了在線閱讀業務，並嘗試提供諸如當月圖書計劃和盒裝「圖書聯售」的驚喜圖書。這家書店還提供私人導遊，讓遊客參觀其珍本圖書收藏；還有一位專業的員工負責管理和儲備家庭圖書館等等。
然而，當懷登看到商店9月的帳目時，她意識到這些措施是不夠的。她本以為9月的生意會隨著學生返校和一些企業重新開業而反彈，然而事實並未如她所料。於是她決定直接向顧客發出呼籲。
她說：「人們總是告訴我，這是他們最喜歡的地方。他們似乎總是在這兒有自己的故事。我在雞尾酒會上遇到了一個人，她告訴我她在珍本書室訂婚了。昨天店裡來了兩個人，這是他們的第一次約會。」
當地時間2020年5月28日，美國紐約，民眾路過史傳德書店。 視覺中國 資料圖然而，據史傳德書店藝術部的店員梅麗莎·古茲（Melissa Guzy）表示，懷登與工會的關係就沒那麼浪漫了，有關違反合同和解散工會的指控可以追溯到多年前。今年夏天，員工們在商店外抗議說，儘管懷登獲得了工資保護計劃貸款，保留了212個工作崗位，但她還是解僱了大部分員工。工會還批評懷登今年購買了亞馬遜的股票，並表示這家書店在獨立書店界是受人鄙視的。懷登說，這是一種賺錢的方式，她這麼做是為了史傳德書店，她可以把賺到的錢投入到書店裡。「維持門店，這是一場看不到盡頭的馬拉松。」她說。
據《衛報》，她做出了這樣的解釋：「我有必要分散我的個人投資組合，投資那些表現良好的股票。我必須確保我有足夠的資金讓史傳德繼續運營下去。我依然反對地方政府向亞馬遜這樣的大公司提供不公平的優惠，但不幸的市場低迷帶來的經濟機遇將使我繼續經營這一業務。」
而古茲表示，儘管她們意見不一，她仍然希望這家店能存活下來。她說：「當人們支持史傳德的時候，他們不僅僅是在支持南希，他們是在支持我們，也是在支持員工們。」
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