文/史間一壺酒
泰州南瀕長江，是承南啟北的水陸要津，自古有「水陸要津，咽喉據郡」之稱。700多年前，馬可·波羅遊歷泰州，稱讚「這城不很大，但各種塵世的幸福極多」。
因瀕江臨水，便產生很多故事。在泰州有一區名曰姜堰，傳說便由水而生。古時，長江、淮河、黃海三水在姜堰匯聚，故稱「三水」。又因三水匯聚，衝擊成塘，塘水多漩渦，形似人指羅紋，又名「羅塘」。
北宋年間，洪水泛濫，巨商姜仁惠、姜諤父子仗義疏財，率領民眾築堰抗洪，保護了一方百姓生命財產，古鎮由此名為姜堰，至今流芳千年。
提起姜堰區，便不提不說溱潼古鎮。溱潼古稱秦泓，地處三市交界處，舊有「 犬吠三縣聞」之說。鎮區四面環水，波光粼粼，環境優美，素有「水鄉明珠」之稱。
古山茶院裡有「中國茶花王」，樹高11米，樹齡數百年，每年清明前後，萬朵茶花競放。當地有民俗風情館，展示了秦磚漢瓦、耕織器具，彰顯了溱潼人民的聰明才智。
溱湖國家溼地公園是泰州地區唯一5A級景區。風景區地處中國著名的三大窪地之一的裡下河地區。古長江與淮河曾在此交匯入海，形成了特有的溼地生態環境。
溱潼一度臨海，這裡水草豐茂，麋鹿「千百成群」。140多年前，最後一頭野生麋鹿在姜堰橋頭消失，可以說姜堰是名副其實的麋鹿之鄉。很多年齡大的人都對老百貨大樓前的麋鹿雕塑印象深刻。如今姜堰仍有鹿鳴河、鹿鳴路等與麋鹿相關的地名。
可惜的是，32年前，在海外流浪了120多年的麋鹿「遊子」踏上回家之路時，卻與故鄉姜堰擦肩而過，保護區被改到了大豐濱海林場。
當地有個河橫村很有名，據說1990年曾獲聯合國環境規劃署生態環境「全球500佳」殊榮。當地還被命名為全國旅遊示範點、中國綠色村莊、全國綠色小康村等稱號。
曲江樓是當地標誌性建築之一，這裡也是新四軍蘇中指揮部舊址，被闢為姜堰區新四軍革命紀念館。
會船是姜堰裡下河特有的民間風俗，由南宋相沿至今，海內外盛讚為「天下會船數溱潼，溱潼會船甲天下」，有「世界上最大的水上廟會」之稱。
溱潼會船於每年清明節第二天在姜堰溱湖舉行。通常分為篙船、划船、花船、貢船、拐婦船五種類型，千舟競發，百舸爭流，溱湖鬧春。賽船結束，會船節活動臨近尾場時，歡鬧的演戲、酒會、送頭篙三部曲又凸現高潮。
當地盛行溱湖八鮮宴。「溱湖八鮮」包括：溱湖籪蟹、溱湖蝦球、溱湖魚餅、溱湖甲魚、溱湖老鵝、溱湖螺貝、溱湖雜魚、溱湖銀魚。「八鮮」之首的籪蟹尤其與眾不同，自古以來就盛傳「南有陽澄閘蟹，北有溱湖籪蟹」之稱。
參考資料：《姜堰區志》等。喜歡文章，請點關注、收藏或轉發。