【編者按】在跨境電商巨大的身影下，藏著一個「草根」世界，這個圈子被稱為「海外代購」。曾幾何時，伴隨著留學大潮興起的代購大軍，似乎一直生存在關稅政策和郵政體系的「灰色地帶」，然而在那麼一個時期，這個「產業」發展的又是那麼迅猛，甚至嚴重影響到關稅收入。跨境電商橫空出世後，「草根」們又經歷了一場大考驗，紛紛轉型，追求「蝶變」。
代購1.0：「散戶時代」歡樂的留學生？
「五歲那年，父親託公派出國的同事從日本買回一臺柯尼卡相機。據說過海關時，要把拆開包裝的東西小心地夾在寬大的風衣裡，才能有機會僥倖帶回來。」留學生小李對億邦動力網如是說。目前，小李已留日多年，並在課餘時間做代購貼補日常開銷。據小李介紹，日本代購的熱門產品主要是奶粉、紙尿褲、化妝品等。
代購，就是生活在外國的人，去買外國的東西，賣給國內的人。近些年，伴隨著留學的熱潮，這個不算是行業的「行業」也悄然而生，而且動靜越來越大。7月，億邦動力網發布了一篇名為「深度調研海外代購：寶寶心裡苦 但一定要說」的文章，文中援引澳洲電視節目給出的一組數據：全球代購的市場規模大概為150億澳元（約750多億人民幣），而在澳大利亞本地從事代購的人數約為20萬，其中中國代購佔大多數。
代購最普遍的形式，就是一個字：買。要隨時買、連夜排隊買、親自買、發動朋友買、去商場買、去便利店買、去藥妝店買，打折的要買、不打折也要買、熱銷的要買，限量的更要買、名牌要買、不是名牌也要買，買爆款、買小眾、買日常、買輕奢……所以，基於這種形式，從事代購的主要人群就是時間相對比較自由的留學生。
根據中國教育在線與教育優選聯合發布的《2015年出國留學發展狀況調查報告》顯示，留學目的國排名前十的國家（美英德法澳加俄日西中）當中，有六個國家中國學生佔比第一，中國已成為世界上第一大留學生輸出國。
生活在海外的留學生們利用業餘時間通過各種渠道，買到海外商品，寄給國內的買者。其主要「營銷」方式，是基於親友圈子的口碑宣傳。隨著民間的口口相傳，一些在傳統進口貿易環節中不常出現的品牌，開始漸漸為人所熟知。而市場，就是這樣形成的。
於是，越來越多的留學生，以及其他海外生活的人，開始加入到代購的大軍中。其中有些人，在積累了一定量的「客戶資源」後，支起了各種「網店」、「微店」，乃至在各種社交圈廣泛宣傳自己的產品。
代購2.0：跨境電商元年來了散戶急了？
從2014年下半年開始，各路電商玩家紛紛入局海購，零售電商大佬如天貓、京東、網易等，都將海購版塊提升至重要戰略地位。創業公司也紛紛加緊融資步伐，如蜜芽、洋碼頭等，就連後起之秀，如小紅書都已相繼走到C輪千萬美元級融資階段。海外電商，如日本樂天、亞馬遜等逐步試水國內市場，上線海外購板塊，利用國際化優勢試圖也來分一杯羹。
隨著政策對跨境電商的傾斜，大量資本也注入這個領域。平臺紛紛推出的爆款特價、正品保證等服務，一定程度上，使得「散戶」代購開始漸漸變成了 「假貨」的代名詞。一名不願具名的留法學生告訴億邦動力網，他的淘寶店所經營的名牌包屢屢遭到投訴，他不得不隨時整理提交各種自己在海外正規門店購買商品的證據，每天疲於向淘寶客服申訴。
「前幾年一直好好的，而且我這幾年的生活費和部分學費，都是通過代購賺來的。最近不知道為什麼，總是遭到投訴，可能是被什麼人盯上了吧。」這位學生這樣說道，隨後億邦動力網也聯繫了其他一些以留學生身份兼職代購的同學，大多數人都表示，不僅時常被指為「售假」，通過郵政寄到國內的貨，被海關扣罰或退回的機率也增加了，這幾年越來越難做了。
受到資金雄厚、管理體系完備的跨境電商平臺衝擊的代購者，失落之處不僅是頻頻被指為「售假」，更多的，還是在價格和物流效率上難以獲得競爭優勢，當年那種「靠代購賺學費」的成就感可能不會再有了。代購的所謂運營模式，基本上就是「我發照片，你說要啥，然後我去店裡買了寄給你」，而對於手握各種供貨商、品牌商的跨境平臺來說，這些都是信手拈來的事。
不過跨境平臺恐怕也為代購者提供了一個「轉型」的機會。
代購3.0：職業買手是「新代購」的生財之道？
都知道國內有個「雙11」，近些年，隨著跨境電商的興起，「黑五」也漸入國人的視野，越來越多的中國消費者被捲入這個美國「剁手節」，代購者們自然不能閒著。一部分敏感的代購者們發現了商機，同時平臺也發現了商機，這樣看來，好像可以愉快地一起玩了，「職業買手」橫空出世。
以往，每到國外各種零售商搞活動時，代購者們就開始了各種通宵排隊掃貨，在「3.0時代」，這種被稱為普通買手，他們提前通過社交渠道，了解親朋好友的消費需求，然後加入排隊大軍。不過，很多商品在促銷當天會限購，普通買手往往都會因為限購而焦頭爛額。
但職業買手似乎就沒有這種麻煩了，他們往往是一個專業團隊在運作，平均規模是10-20人不等。這個團隊在國內有專門的客服、推廣等職能部門，在海外則有專門的採購和打包團隊。幾乎是提前一個月，這個團隊就開始規劃運作，收集分配情報、團隊分工搶貨、打包發貨等。
2015年的「黑五」，曾有媒體報導，許多商家提前一周做預售時，職業買手的團隊成員便分開去找各大商家訂貨，他們會和銷售員打好關係，基本貨源有限的品牌折扣商品都能提前1-2天知道款式和數量，甚至提前拿貨，避開限購。
這樣的工作效率，恐怕只有「買手制」跨境電商平臺才能實現。
據一位職業買手透露，如果正常日子去商場掃貨，光洋碼頭這樣的平臺，一個月的流水都在幾百萬人民幣，而像「黑五」這樣的大促期間，至少上千萬。不過，對於職業買手而言，排隊、掃貨、直播、補貨的過程，往往要在「黑五」這一周內無限循環，睡眠時間也僅限每日3小時，但大多認為這些付出都是值得的。有的團隊單在「黑五」期間獲得的利潤，就足以養活團隊半年。
就這樣，曾經一些有經驗的散戶，帶著自己的天然優勢，如外語能力、熟悉海外商家等，加盟了平臺，有了自己的團隊，成了職業買手。億邦動力網日前聯繫到一名「重操舊業」的職業買手W，她表示曾經在韓國留學時，就經常代購一些化妝品。畢業回國工作了一段時間後，對工作不是很滿意，去年開始成為了韓國線的職業買手，又做起了「老本行」。
職業買手多了，自然也有競爭。很快，電商行業也開始從賣貨，漸漸傾向內容生產。職業買手是否具備生產內容的能力？
代購4.0：「我美我直播」買手也能當網紅？
直播，其實並不是什麼新鮮玩意，只不過近些年，電商玩家開始把目光落在了「大IP」的傳播力上。於是，買手們似乎又獲得了一次「轉型」的契機。
儘管走出國門已經不是一個難如登天的事，海外信息的獲取更加不是什麼瓶頸，但大多數消費者，對於海外購物的實際情況，仍然是既好奇又不乏擔憂的心態。對於消費者來說，一方面外語有著天然的文化門檻，另一方面流通環節相對繁瑣也會讓人疑惑。
基於此，某跨境平臺經營者表示，跨境交易要解決的根本問題，是信任問題，對賣家的信任和對品牌的信任。那麼，直播這種形式，就不單單是滿足「通過生產內容來售賣產品」這種需求，另一方面，也是賣家對自己信譽的「背書」。
買手直播，往往標榜著「產地直採」這類主題。跨境商家藉助直播平臺，選擇內容屬性比較強的買手，以比較直觀的方式，向消費者表態。到這個階段，當年的代購者、跨境電商視野內的「草根」，似乎得到了一個像「網紅」、「名人」蛻變的機會，甚至成為業界KOL（關鍵意見領袖）。
曾經代購的「散戶時代」依賴社交渠道、口碑宣傳的這種傳播方式，此時對於平臺來說，或許更容易和消費者拉近心理距離。生活在掃貨「前線」國家和地區，對當地情況十分了解的職業買手們，不僅僅是一個小賣家，更多的變成了內容的生產者。
難道說，「草根」的勢力正在崛起？
結語：徹底轉型，走出灰色地帶？「跨境草根」何去何從？
傳統的一般進口貿易中，品類十分有限，而品牌傳播的效率也不高。代購者恐怕不經意地解決了這類問題，誠然，近些年為大眾所熟知的許多海外品牌，都是通過代購圈得以廣泛傳播的。這點來說，「代購」開起來似乎為跨境電商打了衝鋒。
但是，「未獲授權」、「渠道合法性」、「涉嫌售假」這類負面標籤，仿佛一直都伴隨著代購圈。有的人乾脆選擇退出，有的人則尋求新的發展渠道，也有人借勢加入了「職業買手」的行列……
代購者「帶來」了什麼，又「帶走」了什麼，跨境電商的「草根」又將何去何從？