去臺灣高雄旅遊的人，一定不會錯過「打狗英國領事館」，這是當地一個著名的景點。慕名而去的我，卻對「打狗」特別好奇，並想當然地以為這裡可能有一個與狗有關的故事吧。
其實不然，臺灣的歷史不長，過去的原住民只有語言沒有文字。
在高雄有一種竹子，細細長長並有尖尖的刺橫向竄出，這個竹子既可以當柴燒，還可以編排起來做成有防禦功能的圍牆，臺灣原住民把這樣的竹子叫做TaKao，因為這裡盛產竹子，TaKao便成了這個地方的代名詞。當年清朝的官兵進入臺灣，他們給家人寫信時不知如何稱呼這個地方，於是就順著TaKao的發音把這裡寫成「打狗」。
1866年獲得臺南通商口岸權的英國人，在港口邊的山上挑選了一塊地，建造了臺灣第一個外國領事館，由於當時的臺灣很落後，還沒有燒制紅磚的磚窯，因此所有的紅磚都從廈門運來，木製門窗則從上海運來，施工人員只能聘請大陸的工匠。建成後的英國領事館之所以叫「打狗英國領事館」，就是因為所處位置的緣故。這個領事館不僅可以充分享受臺灣八景之一的西子灣的美景，更是英國在臺灣地區掌握海關稅務工作的重要據點。
日本人統治臺灣期間，一眼就看中了這個領事館，但迫於領事館的特殊性質，不敢貿然佔用，於是他們採用孤立領事館的辦法，最終迫使英國人把領事館賣給日本人，日本人則把領事館變成了氣候觀察所，並在領事館對面的旗津重建了瞭望塔。
甲午海戰後，日本人全面統治臺灣期間，發現臺灣許多地名裡都帶有動物，不僅有打狗，還有雞籠、阿猴……於是對這些地名進行雅化，他們根據日文的諧音把雞籠改成基隆，把阿猴改成屏東，而「打狗」則改成現在的高雄。今天的臺灣有不少地名帶有明顯的日本特徵，像西門町、阿里山裡面的昭平車站、小笠原等；但仍有一些有趣的原地名依然被保留著。我們在途中不斷聽到「五鬥」、「六鬥」 、「七堵」、「八堵」、「九分」、「十分」的地名，如此原生態的地名與我而言，竟會滋生出一種很自然的融入感，仿佛聽到了久違的鄉音。