開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，中國作為一個餐飲文化大國，菜餚在烹飪上有著很多的流派，在清代便形成了魯、川、粵、蘇四大菜系，後來閩、浙、湘、徽等地方菜也逐漸出名，於是就出現了如今的「八大菜系」，即魯菜、川菜、粵菜、蘇菜、閩菜、浙菜、湘菜、徽菜。關於八大菜系的代表菜也是各具特色，但除了川菜中的「魚香肉絲」、「回鍋肉」等一些菜餚比較常見，其他菜系除了本地人，出了本地就是「火」不起來，其實各有各的原因。
魯菜：一品豆腐、糖醋鯉魚、九轉大腸、蔥燒海參
魯菜是八大菜系之首，起源於山東的齊魯風味，明清兩代宮廷御膳都是以魯菜為主，是難度最高，技法最豐富，最見功底的菜系。口感上講究個鮮香脆嫩，鹹香為主，很適合大眾的口味。
普及程度：兩個極端，高端菜尋常百姓難得一見，低端已經融入到所有菜系之中，沒有特點的家常菜幾乎都可以歸入魯菜。
川菜：魚香肉絲、水煮魚、麻婆豆腐、回鍋肉、水煮肉片、辣子雞、宮保雞丁
川菜起源於春秋戰國時期，主要以家常菜為主，所以也被稱為「百姓菜」，是民間最大的菜系，有著「一菜一格，百菜百味」的特點。川菜也是我們在日常生活中最常見，最喜歡的菜之一，川菜有個特點就是用料比較隨意、廣泛，烹飪方法簡單又好吃，善用辣椒和花椒，麻辣鮮香的味道讓人一吃忘不掉，特別的解饞過癮。
普及程度：川菜恐怕是所有菜系中最為普及的，川菜館遍及大江南北，不拘一格的食材、低廉的價格和簡單快速的烹飪方式，夫妻二人就能開一個不錯的川菜館，堪稱最接地氣的菜系，也是其能普及的重要因素。
粵菜：白切雞、紅燒乳鴿、鮑汁扣遼參、木瓜燉雪蛤、白灼象拔蚌
粵菜用料廣博，汁鮮味美，夏秋力求清淡，冬春則偏重濃醇。粵菜由廣州菜、潮汕菜、東江菜三個地方風味組成，但粵菜很難適合北方人的口味，如粵菜中的白切雞名氣很大，但北方人卻不怎麼喜歡吃，認為沒有煮熟煮透，有時候雞骨中還會帶著血沫更是無法接受，這和廣東飲食特別追求食材的原滋原味的理念有所不同。
普及程度：在國外比國內更受歡迎，對食材的要求比較高，比較難在非食材原產地普及，粵菜館在北方屬於比較小眾的餐廳。
江蘇菜：金陵叉烤鴨、燉生敲、鴨包魚翅、松鼠桂魚、雞汁煮乾絲
江蘇菜簡稱蘇菜，起源於二千年前，由南京菜、淮揚菜、蘇錫菜、徐海菜組成。其味清鮮，鹹中帶甜，重視調湯。蘇菜擅長燉、燜、蒸、炒。對菜品的菜型要求高，製作精良優雅，如蘇菜中的松鼠桂魚，因為造型美觀，味道鮮嫩，在很多高檔宴席上都會出現，但家庭製作頗為不易，所以也多被紅燒魚代替。
普及程度：蘇菜製作精良，玲瓏細巧，刀工要求精湛，非專業的蘇菜廚師很難製作，這也導致其普及率比較低，多出現在高端宴席上。
閩菜：佛跳牆、福州魚丸、閩南鹹飯、海蠣煎、紅槽魚排、閩生果
閩菜發源於福州，其特點是烹飪步驟繁瑣，滋味清鮮，外觀美觀，以烹飪山珍海味而著稱，湯是閩菜的精髓，素有一湯十變之說，福州人早知五千年前就有了吃海鮮製作湯食的傳統了。佛跳牆，作為國人心中奢華菜品的代表，很多人都聽過沒吃過，它集幾十種名貴食材於一鍋，可謂是奢華至極。
普及程度：閩菜也是比較接地氣的一種菜系，對食材的要求可做高端的佛跳牆，也能做大眾的海蠣煎，但海鮮食材較多，也影響其推廣。
浙江菜：東坡肉、西湖醋魚、賽蟹羹、龍井蝦仁、冰糖甲魚
「上有天堂，下有蘇杭」，由於浙江位於我國東海之濱，素有魚米之鄉的稱呼，所以浙江菜中盛產海味，在風格上有四個特點：選料講究，烹飪獨到，注重本味，製作精細，在味道上比較重視食物本身的味道。
普及程度：浙江菜料講究，烹飪獨到，最知名的西湖醋魚，龍井蝦仁都是南北飯店裡的經常出現的菜餚，但整體普及程度並不是特別廣泛。
湘菜：剁椒魚頭、祖庵豆腐、金魚戲蓮、東安雞
湘菜早在漢朝就已經形成的菜系，又稱湖南菜，製作精細，用料廣泛，口味多變，以湘江流域、洞庭湖區、湘西山區三個地方風味為主，特點是重刀工，油重色濃，口味偏重，偏酸辣。湖南人普遍嗜辣，無論三餐還是聚會都離不開辣椒，甚至開創了米飯拌辣椒的重口味吃法。
普及程度：正宗的有特色的湘菜很少能在外地吃到，但湖南口味的菜卻是紅遍各地，四處可見的「湖南大碗菜」「剁椒魚頭館」把湘菜中的家常菜分享給了各地的食客。
徽菜：臭鱖魚、清蒸石雞、黃山燉鴿、青螺燉鴨、火腿燉甲魚
徽菜源於南宋時期徽州府，隨著徽商崛起而日益興盛。徽菜對火候比較講究，菜品重油，重火功，食物吃起來的味道比較醇厚，講究食補。提起徽菜就想到臭鱖魚，它特殊的味道總是讓人望而卻步，但它的口感卻鮮香細膩，徽州人更是無論走到哪都會帶些臭鱖魚，它也成了當地人一種鄉情的精神寄託。
普及程度：徽菜獨具一顆，自成一派，擅長就地取材，因地制宜，所以能看到高中低檔，天南海北的食材都會出現在徽菜中，清末徽商鼎盛之時曾經火遍各地，徽菜館的數量一度名列八大菜系之首，徽菜擅長燒、燉、蒸，烹飪平均時間較長，也逐漸不太適合快節奏的生活，逐漸沒落。
八大菜系各有千秋，各有各獨特的風味，食無定味，適口者珍，給其做一個排名其實是沒有意義的事情，有句話叫：三年川菜出師，十年魯菜入門，學不會的淮揚菜。川菜接地氣，食材選用和烹飪方法都相對簡單，所以能「火」起來也實屬正常。
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