上世紀80年代，廣大農村還沒有通自來水，很多人家裡都會有一口儲水大缸，以供家裡做飯、飲用基本應用。而每口大缸裡都會養幾隻河蚌和小魚。
以前人認為河蚌是可以淨化水的，基本上養了河蚌的缸底沒有什麼雜質。而一般要取水前，大人們通常會叮囑小孩，去觀察一下小魚和河蚌的活動狀態，如果發現小魚和河蚌不對勁了，那這口缸的水很有可能就會被徹底倒掉。因為這種小魚和河蚌對水質的要求特別高，一旦有什麼水質有什麼問題，小魚和河蚌就會立刻出現不良反應，甚至死亡。
而在村口的井裡，通常也會養很多活物，比如魚、蛙、龜。我通常會在井裡，看到浮在水面上的蛙或者魚，偶爾看到一次烏龜，則非常開心。以前很多小孩子喜歡說抓小烏龜，故意拿杆子，到井口釣小魚、釣小龜。被大人逮著，就是一頓竹筍炒肉絲。因為古代很多水井都是公用的，所以平時也是不設防的。被哪個歹毒之人在井裡下了藥，一個村子的人可能都要跟著遭殃。所以井裡面時常要養一些活物，小魚等其實就是「預警裝置」。即便活物不見了，也要及時去補充。大家通過觀察這些活物，來判斷水質的安全。在家裡的儲水大缸裡養活物，其實就是二道把關。
其實古人更喜歡在天井下的暗渠裡養龜，而龜的作用其實和魚、蛙、河蚌的作用還不太一樣。以前南方的院子，多半有天井，雨水順著天井滴落到下水道，而這下水道是一個「活水」的暗渠，從戶外流入，又從戶內流出，水是通財的。家裡在這個暗渠，沒人清淤，甚至幾百年保持暢通，最主要就是烏龜的功勞。這就暗合了「流水不腐，戶樞不蠹」的道理吧。
以前的人直接在井裡或者缸裡舀了生水就喝，肯定不會被毒死，但是喝了烏龜的洗腳水，不敢保證肚子裡不生蛔蟲。其實水裡面有活物，只能證明這個水沒有毒。實際上還是有很多寄生蟲，各種眼睛看不見的雜質。所以上世紀90年代以前，人的肚子裡有蛔蟲是非常普遍的。其實早在夏朝的時候，我們的先民就習慣了把水煮開再喝，但這也只能殺死部分微生物和有害病菌，也並不能徹底保證水質的安全。但是喝開水成了我們中國人特有的生活文化基因。
再後來我們普遍使用明礬的淨化水，在極端情況下，儘量保證飲用水的安全。後來吃上自來水之後，基本上蛔蟲也漸漸的就成為了歷史。——炒米原創首發，歡迎關注或吐槽——