島遠心近。東沙環礁是一個圓形環礁,位於南海的東北部,鮮有遊客造訪。2019年首次東沙船宿潛水,有幸探訪這片神秘的海域。
東沙環礁目前尚未開放觀光,今天咱們就一起跟隨Mr. Sean Lee 的照片一起 「潛入東沙」。
位於水深約5-7米處。由於靠近岸邊,船體遭風浪破壞,基本四散。經考古學家推測,可能是1960年6月9日沉沒的香港籍Shun Lee號貨輪。
而今,船隻的殘骸已經成為海洋生物的家,各種魚群穿梭其中。
東沙軟珊瑚可達上百種,豔麗繽紛,仿佛地毯般遍布海床,海蝕溝中也長滿珊瑚,壯觀迷人,但魚群較少,大多為雀鯛、隆頭魚、金花鱸等。
二十米以下有大片海扇與豔麗豐富的軟珊瑚。同時也有好幾隻個頭巨大的棘冠海星。
除此,也體會到了傳說中的「南海內波」,就是海面下的波浪。大量冷水由深海湧上,水溫極速下降。
東沙環礁發現的奇幻藍洞,裡面生態豐富,魚群聚集,四線笛鯛成群結隊。洞口距離水面約15米,底部約30米。
除了軟珊瑚、大海扇,東沙南水道外環礁周圍也覆蓋著品類豐富的硬珊瑚。水面休息的時候還會偶爾遇到大群海豚。
這次航行,只探訪了有限的幾個潛點,雖然珊瑚礁普遍狀況不錯,但是魚群並不盡人意。希望隨著環保意識的不斷提高,生態環境得以更加健康的發展。
參考資料:<臺灣經典雜誌 2019.09 撰文 黃佳琳>
東沙環礁直徑約25公裡,面積500平方公裡。環礁底部座落於南海北部大陸斜坡,水深約300-400公尺的臺階上。環狀礁臺區長約46公裡、寬約2公裡。環礁的西北及西南有天然缺口,形成南、北水道,是進入內環礁水域的主要通道。東沙島周圍的水深約2至5公尺,南北航道水深約5至8公尺,環礁內水深約10至15公尺,最深可達22公尺,等深線分布如同心圓般,外圍較淺而中間較深,呈漏鬥狀,其水深分布與珊瑚礁之生成有關。
棲地分布主要以珊瑚礁為主體,珊瑚及珊瑚殘骸遍布整個內環礁,1998年聖嬰現象造成的海水升溫,以及人為破壞,導致環礁內珊瑚白化情況相當嚴重,大部分珊瑚礁區皆為珊瑚殘骸。海藻、海草主要生長在東沙島周邊,內環礁東北淺水處也偶爾可見海藻、海草的分布。沙質海底主要分布於內環礁西南側,環礁中間偶爾也可見到小片沙地。礁石海底以北航道及內環礁南側較常見。早年內環礁珊瑚覆蓋茂密,近年觀察在水深較深處有些活珊瑚。
感謝 Mr. Sean Lee 提供圖片、視頻
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