對全球駕車者來說,GPS導航已成必不可少的工具。Google披露,已在本周測試一項新增地圖功能:顯示交通信號燈位置。
許多駕車者通常依靠GPS來獲得到最快或最短路線。但是,一個問題經常浮出水面:有時候,更遠的路程上只有輕少的紅綠燈,比擁堵的高速公路更可取,最終也更快,尤其是在尖峰時段。
此外,分布不佳的交通信號燈(即故意設計來限制交通流量並每隔幾個街區強制停車的信號)可能是一個很大的缺點。
例如,紐約市上西區的司機都知道,西區高速公路沿線的擁堵相當頻繁,將主路變成了停車場。老練的駕駛者會保持約20 mph的行車速度,沿阿姆斯特丹大道向北,而不受交通信號燈的影響。另一方面,無論車速如何,在百老匯附近都無法避免要頻繁停車。
因此,對手機上流行的幾種GPS應用,用戶都非常歡迎引入交通信號燈的位置信息。
儘管尚未正式發布,但信號燈的位置至少會出現在某些用戶的Google Maps中。Google似乎正在灰度測試——只會出現在Android手機上。
據說谷歌選擇在紐約,舊金山,洛杉磯和芝加哥測試,還將包括停車標誌。日本本地的谷歌應用早在幾年前就開始提供交通信號燈位置。
但是Google並不是第一家提供交通信號燈位置的公司。一年前隨著iOS 13的發布,Apple Maps提供了交通信號和停車標誌位置信息。
GPS不僅用於自動導航,還有多種用途,如軍事行動,救災和緊急搜救任務,地震檢測系統,製圖,攝影地理標記,機器人技術,繪製傳染病地圖和跟蹤人類的交配習慣……
GPS由24顆以上的衛星組成。GPS單元必須至少連接四個衛星,以確保獲得最準確的定位數據。山脈,建築物和惡劣天氣會影響精度。
美國國防部於1973年開始研究GPS(全球定位系統)。黑人女性數學家格萊迪斯·韋斯特(Gladys West)做出了大量貢獻。她於2018年入選空軍太空與飛彈先驅名人堂,並被稱為GPS之母。