呂不韋作為最強「天使投資人」，最大的功績當屬投資嬴異人，這才有了千古一帝秦始皇嬴政。
李斯則是提出書同文，車同軌，統一度量衡，設郡縣等一系列建議，幫助秦始皇加強君權，為促進統一天下做出貢獻。
看似呂不韋只能算是一個投機倒把的「奸商」，李斯才是對大秦乃至整個中國都影響深遠的功臣。那麼為什麼會有興秦者呂，亡秦者李的說法呢？
今天我們聊一下這個…
最開始，寵冠後宮以色侍人的華陽夫人缺一個兒子，鳳泊鸞飄流離半生的異人公子缺一個得寵的媽，呂不韋看準機會，牽線搭橋，成功把異人推上位，坐穩王位的異人自然將不韋拜為丞相。
如果只因為對呂不韋有感恩之情，異人也不會傻到給他這麼好的待遇，秦國也將危如覆巢，比如像隔壁的趙悼襄王趙偃和亡國丞相郭開，歷史評價就能看出那倆君臣有多菜了。
首先，呂不韋是是一個商人，在當時社會中屬於鄙視鏈的底層，但他不只是有經商頭腦，在治國方面才略過人。
他主持編纂的《呂氏春秋》可以看出他的執政理念，書中以黃老學派的道家思想，以無為而治為中心，還包括了儒家、名家、墨家、法家、還有兵農諸家學說。所以這本《呂氏春秋》就被《漢書藝文志》歸為雜家學派。這也說明了呂不韋的商人本色，實用主義，不站隊，管他什麼學家，哪家思想有用就用哪家。
之前的秦國是把法家發揮到極致才得以壯大，但是天下卻苦秦久矣，聞秦色變。
因為，當時秦國打仗，士兵如果能帶回敵國的人頭，耳朵，是可以領賞的。有的士兵為了多拿獎勵，還會拿平民的頭充數。呂不韋就建議外交方面用懷柔政策，不要不講武德，獎懲有度，這樣其它國家也不會反抗太過度。不得不說這樣確實有效，為天下歸秦打下基礎。
內政呢，採用無為而治，這個思想最早是老子提出，崇尚的不是讓當政者光躺著吃閒飯，而是希望當政者不要過多幹涉，讓社會自由發展。
之後的漢高祖劉邦、漢文帝劉恆、漢景帝劉啟，還有唐太宗李世民都是採用這種治國方式。理論是合理的，但是沒有一統萬年的治國方式，也許因為不適合此時的秦國，有些人就不能接受。
公元前239年，《呂氏春秋》終於完稿，這部著作歷時八年，是他和他眾多門客共同編撰，呂不韋特別開心，把書籍掛在鹹陽城門，給群眾閱覽，而且很得意地告訴大家，誰能更改一字，賜千金，這也是一字千金的由來。
此時的嬴政21歲了，他仔細閱讀過後，雖有些觀點比較認同，但是他還是感到憤怒了，他認為大秦能有今天的地位，法家至關重要，乃立國之本。這些年呂不韋倚仗著秦國給他的權利和地位，卻對法家如此輕視，甚至有可能瓦解自己的權利。嬴政和呂不韋的政治理念明顯分化，倆人的矛盾確實已經到不可調和的地步了。
公元前238年，嬴政親政，這一年，發生了嫪毐之亂，嫪毐也就是他老媽趙姬的情人，還跟趙太后生下兩個私生子，因受太后寵幸，追隨嫪毐的門客都有數千人，雖然曾經也是呂不韋府上的人，現在的地位卻僅次於呂不韋。膨脹過頭的嫪毐竟然在外聲稱自己是秦王嬴政的「假父」。被告發後，他們倆乾脆一不做二不休，選擇叛亂了。
當然，這場鬧劇很快就被平息了，兩個無辜的私生子也被處死了。
公元前237年，嬴政開始處理呂不韋。他眼前這個「仲父」這些年一直像一座大山一樣，不光權傾朝野，還對自己的治國方針指手畫腳。
終於，他選擇了罷免丞相，呂不韋告老還鄉。
一年後，還是有絡繹不絕的訪客前往關心呂不韋，嬴政就寫信給呂不韋問到：「你這個老同志，何德何能，有此待遇？」，呂不韋明白他和秦王的關係再也回不到過去了，絕望的他喝下了酖酒，他的一生就此終結。
接著講李斯，他本來在老家只是一個寫文書的小吏，但是他李斯怎麼會甘心呢，聽說擅長帝王術的大佬荀子正在招生，李斯辭職收拾行李就去拜師了。畢業後，李斯針砭時弊，決定去秦國找工作，後來被呂不韋收作舍人，官位雖不大，可是有了面見秦王嬴政的可能性。
終於，他見到了，於是李斯對秦王說：「成大事的人都能抓住機會，您不是想統一天下嗎？現在周天子倒了，各國蠢蠢欲動。這不就是機會來了嗎，搞快點」。
之後李斯準備了清單表，還提供一系列的統一策略，嬴政非常高興，李斯得到升職加薪。抱上秦王大腿的李斯也開始和前老闆呂不韋漸行漸遠了。
公元前237年，韓國派到秦國的間諜身份暴露了，而後又接連發現很多各國派來的間諜。群臣紛紛建議驅逐外地人，說不定其中就有間諜 ，秦王表示同意，要下逐客令趕走他們。
李斯自己就在被逐行列，於是他寫了一封《諫逐客書》，勸告秦王：「不要趕走外來人口，咱們秦國的商鞅，張儀，範睢哪個不是外地人，但是哪個沒有貢獻呢？」秦王被說服了，放棄趕人計劃。
公元前235年，秦國準備攻韓，李斯的老同學韓非受韓王的命令，來到秦國遊說，嬴政被韓非的才華打動，想留韓非為自己所用。但是韓非和李斯意見不和，而且李斯擔心韓非把自己的地位蓋過去，就跟秦王說：「韓非這老夥計，說的比唱的還好聽，您可別被他忽悠住了，他一外地人，出的主意能是真心為咱們好嗎？」秦王聽了李斯的話火冒三丈，下令把韓非打入大牢，李斯趁機送毒藥給韓非，韓非只能服毒自盡。緩過勁來的秦王后悔了，派人放了韓非，結果為時已晚。
直到大秦完成統一天下，秦始皇實行了李斯主張的廢分封、統一文字、統一度量衡、統一貨幣、統一車軌等舉措，這些都對中國的文化、經貿、生活習慣產生了巨大的影響，一直沿用至今。
公元前210年，秦始皇嬴政在東遊途中的沙丘宮突然駕崩，和嬴政長子扶蘇有利益矛盾的趙高便與密謀，秘不發喪，篡改遺詔，把「召長子扶蘇來參加葬禮」改成「令長子扶蘇自盡」。然後令胡亥繼承皇位，事成之後，有一次因為經常上書勸告胡亥不要整天沉迷享樂，惹胡亥發怒，被送入大牢，他在獄中供述了曾經和趙高密謀的「沙丘之變」趙高便藉機說李斯要謀反，如何李斯被車裂而亡，之後被夷三族。
不知道李斯生命最後的幾分鐘有沒有後悔，如果不是當初的一時私心，也許自己的結局又會不一樣。
最後小結；如果問呂不韋和李斯誰對大秦的貢獻更大，只論功績的話，我想打個比方，這就像蓋房子，呂不韋相當於負責打地基的，蓋好房子以後可以提建議，但是決定權在房主那裡。李斯就相當於幫忙置辦家具的，沒有家具不行，但是換了房子家具也能帶走接著用。兩個人的責任缺一不可，但是都別拿自己當房主。