人與樹的相知，需要一點心有靈犀。
每當這個季節，秋冬交錯之時，南京引以為傲的梧桐，已是葉落滿街，而另一種樹——烏桕，卻正惹火了初寒的氣息。
一見傾心的相遇，源自我們內心與烏桕同樣的選擇：越是寒冷，越要綻放生命的燃燒，於是，火紅就成了我們共同的追求。
如此，就不可錯過玄武門前的一路烏桕樹，就幾百米而已，日常的、街邊的、唾手可得的、窮曲虯結的風景，猝不及防地撞進眼裡、心裡的，才真正稱得上靈魂的邂逅，以及令人感動的相知。
清代的顧貞觀留有一首小令《菩薩蠻·山城夜半催金柝》詩云：
山城夜半催金柝，酒醒孤館燈花落。窗白一聲雞，枕函聞馬嘶。 門前烏桕樹，霜月迷行處。遙憶獨眠人，早寒驚夢頻。
同樣的烏桕樹，只不過從屋門前長到了今日的城門前而已。
這烏桕樹，在孤館的悽涼中、在朦朧的月色下、在夜半金柝的打更聲裡……愈發的光怪陸離、樹影慘澹。
這就樣，羈旅之人因為思念親人而輾轉不寐，直到窗外漸白、雞鳴馬嘶，到底是徹夜不眠。這孤獨而冷清的況味，不止是此時此刻，更是我們一生中獨自前行的寫照。
相遇，無處不在，因為開門即烏桕。在宋代敖陶孫的《送袁度這挈家之任》中的
門前烏桕花，頗怪烏來頻。問知八九雛，翅短青尚新。
門前，春日開花、烏鴉來戲，那時，詩人與袁君初相交，一切都是新鮮青春模樣。
而到了辛棄疾的《臨江仙·手種門前烏桕樹》中：
手種門前烏桕樹，而今千尺蒼蒼。田園只是舊耕桑。杯盤風月夜，簫鼓子孫忙。七十五年無事客，不妨兩鬢如霜。綠窗剗地調紅妝。更從今日醉，三萬六千場。
依舊是門前的烏桕樹，卻已經千尺蒼蒼的暮年之景，不知見證了多少的重複的四季農桑。
辛大詩人感慨自己卻是75年來一事無成，唯留下風霜兩鬢的斑駁。
綠窗紅妝，也不知是窗外烏桕又一秋，還是窗內佳人為何人？反正，從今日起，就是一醉解憂罷了。
誠然，烏桕的驚心動魄，在於經秋而豔的紅顏。宋人是最懂烏桕之美的，周師成《句》中的：
黃蘆花白月無賴，烏桕葉紅秋可憐。
一下子，就把我們拉進了一個審美的精神世界，黃蘆白花和烏桕葉紅，是秋之顏色，雅之極、濃之豔，都不及「月無賴」和「秋可憐」來的妙趣橫生。
原本的悲秋情緒，也因為這烏桕紅葉，而淡了、散了，只留下心頭的餘歡……
這烏桕紅葉，落在宋人洪諮夔的《洪源洗心堂飲中偶成》中就是「未霜烏桕赤，得日紫薇紅」；
落在陸遊的眼中就是「今歲霜遲殊未寒，籬東烏桕葉才丹」，是「寒鴉先雁到，烏桕後楓丹」，是「烏桕赤于楓，園林二月中」，是「鵓姑聲急雨方作，烏桕葉丹天已寒」；
落在林逋先生的詩中就是《水亭秋日偶書》
巾子峰烏臼樹，微霜未落已先紅。憑闌高看復低看，半在石池波影中。
但是，令人意外的是，烏桕所現身的古詩詞中，最出名的卻是張繼的千古名作《楓橋夜泊》
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
這江楓，是江邊的紅楓嗎？古人云，楓樹長山中，而張繼的詩當作於農曆十月深秋時分，江南水邊多植烏桕之類樹木，經霜葉紅，古人詩中多混作為『楓』。故江楓，是泛指江邊的紅葉類樹，最惹眼的就是烏桕本尊是也。
甚至，楊萬裡作詩《秋山》如此幽默老辣地寫道：
烏桕平生老染工，錯將鐵皂作猩紅。小楓一夜偷天酒。卻倩孤松掩醉容。
未經人生風霜的洗禮，寫不出來如此勁道和個性的文字，這錚錚的烏桕紅中，少了柔媚，而多了風骨和韻致，「錯將」、「偷天酒」、「掩醉容」無不是詩人以烏桕自喻述志。
莫要以為古人真的烏桕丹楓不分，至少在楊萬裡的《秋山》中
梧葉新黃柿葉紅，更兼烏桕與丹楓。只言山色秋蕭索，繡出西湖三四峰。
烏桕和丹楓，明明白白，雖然生長在水邊的當時烏桕，但古人有意而為之的「錯亂」，大概是因為烏桕之名，和烏鴉分不開吧，在《本草綱目》中有雲「烏臼，烏喜食其子，因以名之……或云：其木老則根下黑爛成臼，故得此名。」
民間，對烏鴉多有偏見，但早在周朝 ，烏鴉卻奉為「神靈之鳥」，還擁有「忠孝」的品德和令人驚嘆的智慧，因此又有「烏鴉報喜，始有周興」的說法。
而寒鴉喜歡棲息和琢食的烏桕樹，自然也非平凡之物了。追溯烏桕樹的歷史，最早記錄進典籍的，是1400多年前北魏賈思勰的《齊民要術·烏臼》：
《玄中記》：」荊揚有烏臼，其實如鷄頭，迮之如胡麻子，其汁味如豬脂。」
烏桕，亦做烏臼，實如胡麻子，多脂肪，可制肥皂及蠟燭等，又兼得秋葉颯紅之美。
南北朝的 《樂府詩集·雜曲歌辭十二·西洲曲》中，由梅起興，講述了一個女子對昔日與愛人在西洲遊樂的美好回憶，以及在此後無盡的思念，愛意纏綿中的這幾句
西洲在何處？兩槳橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏臼樹。
翻譯成白話文就是，西洲到底在哪裡？搖著小船的兩支槳就可到西洲橋頭的渡口。天色晚了伯勞鳥飛走了，晚風吹拂著烏桕樹。
這就格外的含蓄而雋永，如一副永遠不會褪色的畫，定格在那淡淡的情緒瞬間，仿佛有瞬間的失神。
這樣的古典意境，即使豪邁的李白的寫來，也是如《小溪秋色》一般「傷別離」了：
楓香烏臼兩相依，紅葉隨風傷別離。群鴨岸邊勤對鏡，舊裝漸褪換新衣。
原來，當碧綠的樹葉褪換了獵獵的紅色新衣，雖然看在眼裡是色彩的明豔，但是品砸在心頭卻是悲秋的離愁。
唐代的張祜被稱為「海內名士」，他的一生都是在路上，他的《江西道中作三首》之一
秋灘一望平，遠遠見山城。落日啼烏桕，空林露寄生。燒畬殘火色，蕩槳夜溪聲。況是會遊處，桑田小變更。
則更見蕭索和心頭的孤獨，連鳥雀都還有日落後的歸棲之地，烏桕樹上就是家，可以旅途中人兒啊，又何處是歸程？
原來，周詩成的那一句「烏桕葉紅秋可憐」，哪裡僅僅是秋色惹人憐，分明是」烏臼樹頭烏臼棲」,人在旅途慢慢塵，可憐的，終究只是我們自己，而已。