古代人起義，起義軍領袖要用神權來籠絡思想，宋江也不例外。
為了驗證起義歸屬的天命，起義軍領袖不惜動用一切造假手段來證明自己的權力是神授的，就好像皇帝要統治萬民，不惜用一切手段來驗證「君權神授」的正當性一樣，起義軍領袖也要造神，生生造出他的超能力，以此來蠱惑人心，愚弄部下，造出一種信仰，而他就是信仰的核心。宋江回家接老父親上梁山，不料被趙能、趙得領四五十人追趕，他迷失路徑，迫不得已藏身九天玄女廟，躲在神廚裡。趙能、趙得帶領四五十人搜查兩遍，就是沒發現宋江。趙能拿樸刀杆挑起神帳，火把衝下一陣灰塵，迷了趙能的眼。第二次入內，趙能提起帳幔，五七個人伸頭要往裡看，突然殿後起了一陣怪風，飛沙走石，嚇得趙能、趙得帶人逃出神廟，到路口等著逃犯宋江。宋江在神廚裡，好像在夢裡受到九天玄女接見，讓他喝仙酒，還給他三卷天書，讓他替天行道，忠義為臣，輔國安民，去邪歸正，還囑咐他，此天書只可以與天機星一同觀看，功成之後，就可以燒了。
宋江醒了之後，嘴裡還有酒香，袖中有三卷天書。等他逃出廟的時候，被趙能等人追趕，碰巧遇到李逵等人來接應，殺了趙能等人，救下宋江。也就是說，宋江躲避在九天玄女廟的時候，只有他自己知道裡面的事情，其他知情人都被殺死了。那麼，九天玄女廟裡真的發生了什麼，只能聽宋江一面之詞了。宋江怎麼說，別人就怎麼信。即使最聰明的天機星，他也要引用九天玄女的話「只可與天機星同觀」，來輕鬆騙過。
那麼，宋江說的九天玄女授天書的事肯定是他自己編造的，來刻意營造一種天命歸屬的氛圍，以確定宋江領袖身份的正當性。當時人們大多迷信，相信「君權神授」，當然也相信神靈把使命交給宋江的事情，以至於會把希望放在宋江身上，宋江漸漸成為他們的精神領袖。當時梁山泊已經形成了兩股勢力，一股勢力以晁蓋為主，主張和朝廷作對，大殺官軍，大碗喝酒，大塊吃肉，大秤分金銀，落得一世快活；另一股勢力以宋江為首，包括勸降過來的原來是大宋正規軍的統領們，他們只是盼望朝廷招安，並不想大張旗鼓地和朝廷硬碰硬，只是想有朝一日重返朝堂，博個封妻蔭子的結果。兩股勢力勢均力敵，表面一片祥和，以義氣為重。在大局面前，誰也不說什麼，都聽晁蓋的。可是，江州劫法場，晁蓋帶人救出宋江以後，山寨就出現了兩個統領。晁蓋是實際上的統領，宋江是人們的精神依歸，他們要進行什麼軍事行動都要和軍師吳用商量。那麼，問題就來了，無論是宋江還是晁蓋，誰把吳用爭取過來誰就是日後真正的山寨之主。晁蓋只是憑藉打打殺殺做了山寨之主，並沒有「及時雨」的稱呼，在江湖的名聲也沒有宋江大，但他有自己的隊伍，有阮氏三雄，有公孫勝、林衝等革命派，關鍵還有軍師吳用執掌兵權，他的統治地位牢不可破。但是他缺少「神授」的權力，他在劫生辰綱前，只是編造了「七星聚義」的夢境，並不是什麼足以騙倒眾人的關於「神授」的神話。況且，到了梁山之後，前來入夥的弟兄們多起來，這種夢境早就過時了，不合時宜了。梁山出現了兩股勢力，誰才是真正的梁山之主？晁蓋只是一介武夫，並沒有長遠打算，而宋江是押司出身，他有著長久的考慮。他的勢力可謂不小，他拉攏來的清風山和清風寨的勢力以及投奔梁山的路上遇到的眾好漢都是他的人，追隨在他左右，戴宗和李逵也是他的人，揭陽嶺、揭陽鎮、潯陽江上的三霸也是他的人，打無為軍時，帶路的侯健也是他的人，他的隊伍裡有帶兵打仗的花榮、秦明，有殺人放火的清風山頭領，有可以帶領水軍的李俊、張橫、張順等，可謂兵強馬壯，對比晁蓋陣營的林衝、阮氏三雄就有點大巫見小巫了，何況晁蓋陣營的朱貴、杜遷、宋萬等人還是左右搖擺的騎牆派呢！此時的宋江迫切需要奪取水泊梁山領導權，但他又不能明著要，而是要暗地裡較勁。他剛出離牢籠，就要回家接父親上山，打的是孝順的旗號，其實他是到家裡編造神話去了。就好像陳勝、吳廣起義，要製造「魚腹丹書」、「狐鳴篝火」一樣，宋江也要製造一起「神諭」事件，以此顯示他才是「神諭」的起義軍真正領袖。所謂的九天玄女廟可能真有一個廟，裡面供著九天玄女或者其他的什麼神，梁山好漢又不去實地考察，任由宋江胡說。而所謂的天書，可能是宋江在家裡一手炮製，他本是押司，刀筆功夫了得，他做押司的時候，為了防止日後犯罪，提前炮製了和父親斷絕父子關係的書信，在他犯事後，抵擋了一陣子。以他的刀筆功夫，炮製一份三卷的天書應該不在話下，以此愚弄一下大多不識字的梁山好漢未嘗不可，他為了堵住聰明人吳用的嘴，就加了一句「只可與天機星同觀」，不但化解了被吳用識破的危機，而且用神權成功拉攏了軍師吳用，造成晁蓋被架空的態勢。
九天玄女授的天書說得明白，要宋江替天行道，忠義為臣，輔國安民，去邪歸正，完全合乎宋江的路線。他一心一意要洗白身份，博個封妻蔭子的結局，到底脫不了儒生的習氣。他想用天書來驗證自己路線的合理性，然後讓眾好漢跟著他一步一步走在接受招安的大路上。他所謂的「替天行道」就是反貪官不反皇帝，他後來把聚義廳改為忠義堂，也說明他想以江湖忠義匡正早已失序的朝綱。至於輔國安民，去邪歸正，也是他的政治理想，保衛國家徵遼兵，徒勞無功，平內亂打方臘，損兵折將，既沒有輔國安民，也沒有去邪歸正，反倒被奸臣們陷害，他們成了邪惡力量，被一步一步去除。宋江的政治理想有些幼稚，但他自己不認為有什麼不對，反倒認為晁蓋帶領的一夥強盜沒有什麼出路，也不光彩，他所走的招安的道路卻是光明的坦途，以至於造成悲劇。
宋江的勢力達到一定的程度的時候，他就開始造神，用神權統治人心，同時借神靈之口說出自己的政治理想，以驗證自己的理念合乎天道，並造成眾望所歸的態勢。宋江的機謀夠深，編造一個「九天玄女授天書」的故事不費什麼成本，就把很多人收歸麾下，還把吳用拉攏過來，為日後坐上水泊梁山第一把交椅打下堅實的基礎。不過，這種虛偽的政治家嘴臉讓人厭惡，他為達目的不擇手段，用「神諭」來愚弄大眾，最終會被現實所愚弄————最好還是離他遠點安全一些。