對一些非洲國家而言，如果它們想把不斷增長的人口統計數據轉化為成功的要素，最需要的就是就業崗位。而旅遊業能夠創造就業機會。既然如此，那麼非洲旅遊業的情況如何呢？聯合國世界旅遊組織2016年的一份報告認為，非洲旅遊業正發展得越來越好，但還遠沒有發揮其真正潛力。
2010年，非洲接待的國際遊客為5040萬人次。到2015年，這一數字已經上升到了5350萬人次，但是略低於2014年的5530萬人次。2015年，旅遊業為非洲帶來了330億美元的收入。從當年的收入來看，非洲佔了全球市場份額的3%；就遊客人數而言，則佔了全球市場份額的5%。
法國2015年共接待遊客8450萬人次。由此進行比較的話，非洲旅遊業顯然還有很大的增長潛力。非洲的一些主要國家正積極投資於該領域，在旅遊基礎設施和市場營銷方面同時發力。很顯然，它們認識到了這樣做肯定會有回報。而南非仍是非洲旅遊業的重量級玩家。
南非旅遊局負責南歐事務的區域總監巴什尼·穆塔亞說：「2016年，旅遊業對南非GDP增長的貢獻達到了3%。2015年，旅遊業為南非增加了57.5萬個工作崗位，而2016年這一數字達到了73萬。」穆塔亞還表示，鑑於到訪南非的遊客中，70%來自非洲大陸，「非洲旅遊市場對南非的國家發展計劃非常重要」。
在一些更小的非洲國家，旅遊業發揮著更大的作用。以塞席爾為例，據塞席爾旅遊局執行長謝林·奈肯說：「旅遊業對塞席爾GDP的貢獻高達60%。」奈肯表示，塞席爾把自己定位為「世界上最純淨、最沒有商業味的目的地」，並以此進行營銷。在這個人口數量大約只有9萬的國度，70%以上的人在從事旅遊業。去年，這個由115座島嶼組成的國家共接待國際遊客30萬人次。
而肯亞旅遊市場也正在逐步復甦。2013年，位於肯亞首都奈洛比的韋斯特蓋特商場發生殺戮事件。人們由此產生的恐懼，一度讓肯亞旅遊業遭受重創。
「恐怖主義讓我們蒙受了很大的損失，但是我們正在恢復，我們正向合作夥伴和遊客保證，去肯亞旅行是安全的。作為一個國家，我們有豐富的旅遊資源。我們將繼續致力於建立公眾信任，讓他們相信去肯亞旅行非常安全。」肯亞駐法國大使薩勒瑪·艾哈邁德說。
艾哈邁德還透露了肯亞政府為發展旅遊業採取的一些重要舉措：「我們每年都會對中小型企業提供培訓和支持，這有助於打造一個活躍的國內旅遊市場，並幫助肯亞旅遊業進行海外市場營銷。同時，我們藉此還可以為年輕人創造就業機會。」
由中國援建的、連接肯亞海濱城市蒙巴薩和首都奈洛比的新鐵路也將推動旅遊業的發展。該鐵路還將繼續延伸至肯亞的鄰國烏幹達和盧安達，這將增加這些國家之間的貿易往來和進入彼此市場的機會。「我們的中國合作夥伴正在建設這條鐵路，毫無疑問此舉將刺激經濟的快速發展。」艾哈邁德說。
而對於結束戰亂不久的賴比瑞亞來說，發展旅遊業仍面臨挑戰，尤其是2013年伊波拉疫情暴發後，由於缺乏基礎設施，加上一些其他問題，到訪賴比瑞亞的國際遊客一直很少。
然而，賴比瑞亞的旅遊業從業者依然樂觀。賴比瑞亞西部旅遊管理公司的創始人奇吉塔·阿弗呂努說：「不單單是賴比瑞亞，甚至對整個非洲來說，旅遊業都有著巨大的潛力。」
阿弗呂努補充說：「我們致力於通過與其他夥伴的合作來發展旅遊業。」就目前而言，法國、英國、美國和中國是非洲最大的客源國。賴比瑞亞旅遊業可以利用一些合資企業，特別是通過與國際旅遊市場合作，來推動賴比瑞亞國內旅遊業的發展。
辛巴威·《先驅報》（The Herald） 2017年6月6日
作者：Robert Clarke
原文：Tourism and Its Potential in Africa, By Robert Clarke, The Herald, June 6, 2017.
編譯：陳向陽