門戶型城市功能是廣州作為國家重要中心城市和一線城市的重要基礎。作為我國三大航空中心之一，廣州正在加快推進廣州國際航空樞紐和臨空經濟示範區建設，打造樞紐型網絡城市，強化廣州國家重要的中心城市功能。
日前，廣州市正式印發《推進廣州國際航空樞紐和臨空經濟示範區建設三年行動計劃(2017-2019年)》(以下簡稱《行動計劃》)。根據《行動計劃》，2017—2019年，廣州國際航空樞紐和臨空經濟示範區將在基礎設施、航空維修、航空物流等領域計劃推動重點項目80個，項目總投資3145.15億元。
與此同時，14日，廣州市人民政府網站公布修訂後的《廣州空港經濟區管理試行辦法》。按照《辦法》，廣州空港經濟區增加了多項空港經濟區重點開發區域內開發建設所急需的權限，包括原屬市政府負責的控制性詳細規劃審批權、土地使用權劃撥審批權。
按照計劃，廣州將以白雲機場擴建為重點，加快二號航站樓主樓及候機指廊建設，新建100個機位的站坪及其他附屬設施，按計劃於2018年投入使用，加快白雲機場商務航空基地建設，確保2017年廣州《財富》全球論壇舉辦前投入運營。推進白雲機場第四、第五跑道和第三航站樓可行性研究、立項等前期工作，2017年前上報可行性研究報告。
另外，由市發改委牽頭，市國規委、省機場集團、增城區政府配合，加快推進廣州第二機場規劃選址。
在完善機場航線網絡方面，廣州將與國家民航局積極溝通協調，爭取航權、加密航線、增加航班，為廣州航空樞紐發展提供支持。搭建以廣州為起點的「空中絲路」，與國內、東南亞主要城市形成「4小時航空交通圈」。大力發展中遠程國際航線和洲際航線，增設國際直飛航線，與全球主要城市形成「12小時航空交通圈」。
去年底，國家發展改革委和國家民航局聯合發文，同意廣州設立臨空經濟示範區。該示範區未來將重點依託白雲機場，建設成為國際航空樞紐、生態智慧現代空港區、臨空高端產業集聚區和空港體制創新試驗區。
《行動計劃》中明確，廣州將投資540.40億元，大力發展臨空高端產業，重點實施廣州臨空經濟示範區總部經濟園、廣州新科宇航飛機維修基地G3飛機維修庫、中澳新自貿產業園等20個項目。
其中，在跨境電商方面，將加快廣州空港跨境電商集聚區建設，引導跨境電商企業集聚發展，打造生鮮、冷鏈產品跨境電商進口樞紐，推進廣州跨境電子商務公共服務平臺建設，依託白雲機場綜合保稅區，建設亞太地區重要的跨境電商中心。
廣州市跨境電商行業協會秘書長廖小平告訴第一財經記者，空港經濟區的一大優勢是有關檢入住，可以無障礙進行跨境電商進出口業務，整個業態的生存條件很好。「這裡有一個專門的跨境電商產業園，我們準備引進一些有活力、有規模的標杆領軍企業進來，帶動這裡的發展。」
《行動計劃》明確，到2019年，白雲國際機場旅客吞吐量達7200萬人次，貨郵吞吐量達230萬噸，國際旅客比例和中轉旅客比例分別達到24%和18%，廣州國際航空樞紐綜合交通體系基本形成，樞紐功能較為完善，臨空高端產業加快發展，國際航空樞紐對廣州乃至粵港澳大灣區產業升級的帶動作用顯著增強，廣州臨空經濟示範區起步區內城市公共服務功能、生態環境和生活服務體系初步形成。
統計數據顯示，2016年白雲機場的旅客吞吐量達到了5973萬人次，貨郵吞吐量達到了165萬噸，兩項數據均位居全國第三位。