襪業是我市傳統優勢產業之一。近年來，我市襪類企業積極轉型升級，產品附加值不斷提高，在國內外中高端市場的競爭力持續增強。換血升級促發展，很多襪企選擇了智能製造這條路。
在位於海寧經濟開發區（海昌街道）的海寧威爾斯針織有限公司，生產車間裡100臺一體機正高效運轉。織襪、縫頭、翻襪都由同一臺機器一氣呵成，一個工人可以同時看管多臺機器。而在另外一個車間，用的還是十幾年前購置的老機器，織襪、縫頭、翻襪分了三道工序，在不同的設備上進行，每道工序都要有工人操作。100臺一體機是公司新上的，此外，公司還新上了300臺編織機，大大提高了生產效率和水平。而這還只是威爾斯智能化改造的第一步，公司準備總投入1500萬元，通過設備聯網、智能倉儲等打造數位化工廠。
公司總經理計國良說，他們打算把安徽的工廠和海寧的工廠聯網在一起，這樣的話工廠的數量、質量、產量，在電腦上、手機上都可以看得到，便於管理人員管理。公司計劃2月份完成數位化工廠打造，到時候生產效率可以提高30%左右。
在此之前，威爾斯針織就已經是國內外市場具有一定說服力的襪企了。公司國內國外市場兩手抓，對內做自主品牌，銷售逐年增加，對外主打美國市場代工，CK、BOSS、PUMA等知名名牌都是威爾斯的客戶。美國Costco超市指定威爾斯為其供應襪子。受國際貿易環境影響，許多市場在美國的襪企受到了衝擊，但威爾斯在美國卻越來越受歡迎。公司總經理計國良介紹，這離不開公司走「高端」市場的定位和在產品附加值、質量等方面下的功夫。而這次數位化工廠的打造更能鞏固公司在襪類高端市場的地位。他告訴記者，現在低檔的襪類產品生產基本上都轉移到東南亞、土耳其等地，威爾斯是生產高檔中的高檔，公司的設備、原料等是東南亞等地替代不了的，所以生意比往年反而好，連續三年增加值在20%左右，今年產值估計為1.3億元。
襪業是海寧的傳統優勢產業之一。目前，海寧有各類襪機3萬餘臺，年生產襪子30億雙。長期以來，海寧襪子生產主要是以出口為主導的中高檔襪子，銷往歐美、日本等國家和地區。據不完全統計，海寧共有襪廠950家左右，為襪子行業配套的如橡筋、氨綸等產業上下遊相關企業有1500多家，產業鏈完善。襪業及上下遊配套產業的從業人員在8萬人左右。但是，產業附加值不夠高，品牌形象缺乏等問題同時困擾著海寧襪業的發展，產業轉型升級勢在必行。近年來，海寧襪業企業瞄準龐大的國內市場，專業研發各類時尚功能性襪品，個性化定製襪品等，並在外貿市場上積累了較好的口碑，做精做強了襪子產業。
當前，海寧襪業正朝著時尚襪品、功能性襪品的新方向，借力打造「智慧工廠」、「無人車間」，不斷探索創新。如今，海寧襪業上下遊產業年產值達到100多億元，繼續朝著品質智造的目標奮進。