看看人家的抗日劇，伴著高亢音樂的那一段高潮，很難不情緒激蕩。這個鏡頭我哭了，不帶英雄兒女的情緒，不帶壓抑的殺敵復仇快感，只是看著這個修羅場的慘烈，人間何以如此多悲劇，慘如煉獄。一樣的主旋律，一樣虛構的故事，人物和情感刻畫，和國產片這個題材比，起碼真實很多，起碼敢去承認多數人都會有的劣根性。起碼有一些小人物視角上的，對戰爭的反思。戰爭片裡，宏大敘事往往毫無人性。歷史書經常會說，我們是一個充滿苦難的民族。如果翻開中東或者朝鮮的歷史。
會知道有些小國的悲情與無奈，給螻蟻般的個人帶來的苦難，比大國的跌宕更甚。有些民族的國民，兩百年了，如今依然在戰火或戰爭的陰霾下掙扎。劇情裡最大的轉折，讓我想起了最近知道的一個事情，一個多年逢人就笑臉相迎的老人，猥褻了鄰居家的小女孩，被孩子家人發現時很囂張的說，你們去說吧，我人緣很好，看誰會信。最後的結果，這件事變成了很多人茶餘飯後指指點點的談資，近鄰們更關心這件事代表的尊嚴與羞恥，繼續沒人關心孩子受到的傷害對一生的影響，更沒人關心老年人的性生活何以壓抑至此。
在戰爭即將結束謠言四起的動蕩時期，京城半島酒店爵士樂團團長李姜煜（黃政民飾）帶著他的獨生女素姬（金秀安飾）與樂團、稱霸鍾路的拳手崔七星（蘇志燮飾）、在日本統治下受盡苦難的末子（李貞賢飾）等朝鮮人，被可以賺錢發財的謊言所矇騙，奔赴日本，但是他們抵達的卻是朝鮮人被強行徵用的軍艦島。在海底1000米深的礦坑裡，他們忍受著瓦斯爆發的危險被迫勞動。
李姜煜在軍艦島想盡一切辦法保護自己的女兒，崔七星和末子也使用自己的方法熬過痛苦的日子。戰爭結束後，OSS（美國戰略情報軍）秘密指示朝鮮獨立軍要員樸武英（宋仲基飾）去解救潛伏在軍艦島的總統候選人尹學哲（李璟榮飾）。日本人為了掩飾在軍艦島上對朝鮮人犯下的所有罪行，決定將朝鮮人工作的礦坑進行爆破。在千鈞一髮的狀況下，樸武英艱難的救出了尹學哲並表明了自己的身份。以樸武英、李姜煜、崔七星等為首的朝鮮人決心逃出軍艦島，隱約察覺到內情的礦場所長為了掩蓋軍艦島所有的秘密而拼命追殺他們。