對越自衛還擊作戰中，中國人民解放軍共消耗彈藥2.38萬噸，其中炮彈106萬發，子彈5500萬發。作戰期間，中國人民解放軍戰傷坦克戰車268輛（被越軍擊毀48輛）。中國人民解放軍犧牲約8100人（包括失蹤955人（雲南方向11人失蹤，廣西方向944人失蹤），負傷約2.3萬人，被俘238人，總計約31000人。）資料圖：解放軍守衛戰士向來敵射擊。
與許多同齡人一樣，75歲的蒂姆仍對那場衝突記憶猶新。1979年2月17日凌晨，天空被炮彈照得如同白晝。「我們來不及拿任何東西，」她說，「只能快跑。」
這是兩年無家可歸和全家人在山中忍飢挨餓的開始。如今她仍對中國人既恨又怕。「我現在甚至還怕中國人，不知道啥時候又得逃跑。」
1979年對越自衛還擊作戰，中國邊防部隊在廣西方向，突入越南縱深20～40千米，攻佔了高平和涼山2座省會城市，以及河廣和茶靈等11座縣城，基本殲滅越軍2個師、3個團和9個營，大部殲滅2個團和6個獨立營，部分殲滅14個團和1個裝甲旅，共計40671人。資料圖：中越戰爭時，中國守衛戰士痛擊越南。
當年，欠缺實戰經驗和裝備較差的解放軍遭遇越南激烈抵抗。北京和河內都沒發布傷亡數據，但有分析家估計約5萬兩國士兵陣亡。「我們的任務是反擊他們，」曾親眼看見中國士兵前赴後繼的越南老兵阮友雄表示，「坦白說(我們的)損失也很大。」
1991年，越南經濟改革進入第5年並急需「朋友」。當時蘇聯已解體，美國堅持制裁越南，中國正在崛起。河內與北京重歸於好，過去20多年兩黨總體上保持「唇齒相依」的關係。
「他們面臨類似挑戰，」英國智庫國際戰略研究所的亞洲研究部執行主任赫胥黎說，「我認為雙方存在相當程度的共鳴，因為他們都在盡力掌控經濟和社會的現代化轉變。」
然而近年來，越南人不定期抗議中國的現象日益普遍，他們將越南政府對中國擴大勢力範圍的反應視為軟弱，一批新的「反叛」網民經常指責越共給北京「磕頭」。
但像阮友雄這樣的老兵表現得更謹慎。他深知兩國逼迫對方瀕臨險境的後果。「我認為(越南)的其他人，尤其是年輕人，(對那場戰爭)了解得不夠，」他說。
1979年對越自衛還擊作戰的雲南方向，突入越南縱深40千米，攻佔了老街和柑瑭2個市，以及孟康、沙巴、壩灑、封土和保勝5座縣城，前出郭參、鋪樓、外波河、黃連山口、封土地區，共殲滅16481人（其中斃敵13524人，俘敵849人，傷敵2108人）。兩個方向共殲敵57152人。資料圖：解放軍高射機槍怒吼。
1980～1989年的輪戰中，中國人民解放軍共殲滅越南人民軍7000人以上。在整個對越作戰中，中國參戰部隊共斃傷俘越南人民軍和其它武裝人員64152人以上。通過對越戰爭，中國軍方領導層發現中國人民解放軍的實力已經與當年拉開距離。此後，中國軍方開始了逐步的現代化建設。資料圖：解放軍火線入黨。