摘要：日本皇室人口稀少，公務壓力巨大，出嫁女性要被召回？
日本皇室延續至今，由於二戰戰敗，大量皇室人員被盟軍司令部下令脫離，由此陷入人口稀少的窘境中。特別是到了現代，日本皇室更是陷入繼承人危機，好在前任天皇的兒子文仁親王生下兒子，解決了日本皇室迫在眉睫的繼承人問題。
雖然繼承人問題得以解決，但更令皇室不堪重負的則是公務危機。日本天皇失去權力，但作為日本代表，仍要參加各種公務活動，從外事活動到救災慰問，經常可以在電視臺看到天皇及皇室忙碌的身影。
此外各種文件的籤署，也需要天皇象徵性審閱後籤字並蓋章，這才是明仁上皇退位的主要因素。但隨著皇室內親王的逐步成年，談婚論嫁也就被擺上議事日程。秋筱宮真子內親王的婚事鬧得沸沸揚揚，成為日本熱門話題，也從側面說明皇室進入公務危機。
按照日本皇室的相關規定，皇室女性成婚即脫離日本皇室，並改為夫姓，自此不再承擔對於皇室的任何義務。換而言之，結婚後的公主、女王們不再被認為是皇室成員，也沒有繼續享受相應特權，與之相對的各種義務也就無需承擔。
隨著皇女們逐一到了適婚年齡，能夠執行公務的真子內親王和佳子內親王婚後必然脫離皇室，自然也就不用承擔義務，天皇的女兒敬宮愛子內親王同樣面臨相同問題。這就是日本考慮，皇室人手不足的情況下，如何讓剩餘皇室成員繼續完成公務。
儘管日本上下提出了多種辦法，例如成立女性宮家、讓敬宮愛子內親王擁有繼承權、恢復被撤銷的宮家等，但無論哪種方法都是對日本皇室傳統及現有法律的挑戰，無論是政界還是學界，以及民間都有各種爭議。
江戶時代以降，日本只出現一次女天皇，那是為了能夠順利進行天皇位交接。而在現代日本，敬宮愛子內親王呼聲很高，不過悠仁親王誕生後，繼承問題得以解決，繼續問題暫時緩解，因此民間聲音很響，學界及政界反而議論較少。
至於恢復降為平民的宮家，自二戰結束後至今，已經延續2到3代人，如果要恢復這些已經成為平民的宮家，需要挑戰自二戰結束後建立的戰後秩序。日本是否有膽量挑戰這個秩序，令人感到疑惑！目前，恢復被撤銷的公家，主要力量來自於學界。
恢復女性宮家同樣有呼聲，但在挑戰了皇位由男性繼承的傳統，儘管在高層、學界、民間都有相應呼聲，但響應者寥寥無幾，只有少數派在推動此事。
日本皇室成員面臨的主要壓力在於人口稀少。表面上，日本皇室成員受到國民供養，衣食無憂非常恰意，但他們承擔的公務壓力遠超常人。無論心裡有多不願意，面對鏡頭、訪問者、國民時，臉上一定要有笑容，無論是否生病，同樣要完成指定的任務。這就是現實版的「欲戴王冠必承其重」。
面對如此繁重的公務，日本皇室卻面臨能夠執行公務的成員日漸稀少。目前，能夠執行公務的成員，以戰後出生的皇室為主。但隨著年齡的增大，同樣會遇到不堪重任的情況，這讓日本上下爭議不斷。到底要採用什麼方法來緩解這個問題，終於讓日本政府必須慎重考慮。
目前，日本政府提出讓部分未出嫁及已出嫁的皇室女性執行公務，為此提出了「特殊公務員」計劃，讓還未出嫁的真子內親王、佳子內親王、愛子內親王，以及出嫁的黑田清子（紀宮清子內親王）執行公務。這也意味著，無論三位未出嫁的內親王結婚已否，都將繼續代表皇室執行公務，分擔目前皇室成員的壓力。
但這帶來一個問題，讓出嫁的公主代表皇室參加公務活動，等於另一種形式恢復了她們的皇室身份，與之相關的就是是否恢復女性宮家。如果恢復女性宮家，那麼是否可以擁有繼承權同樣也要擺上議事日程。
正如上文所述，無論從歷史還是法律角度，設立女性宮家是一個極大挑戰，恢復宮家意味著繼承問題生變，女性沒有繼承權是日本皇室的默契。如果女性擁有繼承權，那么女天皇的孩子是否有繼承權，這同樣是一個挑戰傳統的議題。
從歷史角度來看，女天皇不得結婚是避免出現母系天皇一系，這個習慣被日本皇室保留至今，以至於皇室女性沒有繼承權，最多只能成為攝政的情況出現。有人認為日本皇室應該向歐洲皇室學習，讓女性同樣擁有繼承權。
但對於保留傳統，甚至延續古代儀式的日本皇室，讓女性擁有繼承權已經不是這個延續千年的家族能夠決定的。想要女性繼承皇位，最大的挑戰反而是《皇室典範》這部法律，以及日本議員們能否達成一致。
更不用說日本的保守勢力，對於女性繼承皇位始終持否定態度，這讓日本皇室對於繼承問題只能依照《皇室典範》的規定繼續執行。在法律的強力約束下，除非出現明仁相同的問題，才有可能挑戰法律及議會，否則一切只能按照《皇室典範》。
至於未來讓出嫁的皇室女性繼續為皇室公務服務，難度同樣不小，提出這個意見後，關於設立女性宮家的議項被再度提上議事日程。如果沒有意外，只要不出現涉及沒有繼承人的情況，女性宮家出現的可能性極低。