本報記者/穆東
在義大利，絕大多數企業家致富後會買下豪華遊艇或足球隊。如果是更有錢的人，則會收購媒體發揮政治影響力。金莎巧克力製造商費列羅集團大家長米歇爾·費列羅是極少數的例外。
85歲高齡的費列羅被福布斯列為義大利首富，身價高達95億美元。這位老爺爺像個隱士，他與家人都討厭鎂光燈。但不久前，他卻因要收購吉百利成了全球矚目的焦點。
父子熱愛巧克力米歇爾·費列羅一向對巧克力充滿熱情，金莎巧克力是他花5年研發出的嘔心瀝血之作。費列羅巧克力帝國從義大利西北部皮埃蒙特地的一間咖啡店發跡。
費列羅1925年出生在杜林市附近的小鎮艾巴，艾巴以美食聞名於世。費列羅的父親彼得羅為費列羅集團奠定了基業。
二戰後物資短缺，很有生意頭腦的彼得羅利用艾巴鄉村盛產的便宜榛果製作與巧克力類似的甜點，替代昂貴的可可粉。當時，這種所謂的「麵食巧克力」每公斤售價相當於今日的30歐分，遠低於每公斤1.5歐元的巧克力。1950年，彼得羅用200輛卡車載著「麵食巧克力」至義大利各地。幾年後這支巧克力軍隊的裝載卡車暴增至千輛，成為義大利軍隊以外的最大車隊。
費列羅20歲進入家族企業，32歲開始執掌費列羅集團。他把父親的低成本搶市場策略進一步發揚光大，推出含有「較多牛奶、較少可可粉」的產品。這是銷售妙招，既可壓低成本，又迎合消費者健康意識抬頭的趨勢。
85歲仍積極研發費列羅具備國際營銷天分。該集團目前在歐洲、澳大利亞、拉丁美洲和美國擁有18家工廠，在英國以外的大多數西歐國家穩居市場龍頭。
以薄薄的巧克力殼包住玩具形象的「健達出奇蛋」1974年問世。這項產品是費列羅叮囑員工「把每天當成復活節」的產物。他發現孩童會迫不及待打破巧克力蛋瞧瞧裡頭到底藏了什麼。
儘管費列羅的兩個兒子早在1997年就雙雙晉升為共同執行長，但集團大事的最終決定權還是掌握在費列羅手中。費列羅每天非常忙碌。他常搭私人直升機從摩納哥的別墅到艾巴的個人實驗室研究產品。他的最新發明是名叫GranSoleil的西西里檸檬口味甜點，號稱冰過後再搖一搖就會變成冰淇淋。據說，這款產品是專門為中國、印度和非洲等運輸條件不佳的市場設計的。