約8000公裡的海岸線，鋪展著各色海灘，純淨的海水、炙熱的陽光、如畫的風景……西班牙，這個伊比利亞半島上的牛背上的民族，以其多元的文化、熱情奔放的性格、非凡的藝術、優質的美食，正在向全世界釋放著南歐國家的獨特魅力「元素」：在這裡，生活是用來享受的，美食也是用來享受的。
在西班牙，吃是人們生活中最重要的事情之一，也是享受生活的一種方式。最近20年，西班牙美食一直走在世界的前列。目前，全世界排名前十的餐廳就有3家在西班牙，其中El Celler de Can Roca餐廳排名世界第一，這讓愛吃的西班牙人感到非常自豪。頂級的餐廳更是不乏如費蘭·阿德利亞、阿爾扎克這樣的世界級名廚。
「國菜海鮮飯」
提到西班牙的國菜——海鮮飯（又稱西班牙大鍋飯），總會讓人聯想黃澄澄飽滿的飯粒上鋪滿一層新鮮的海產，搭配地中海氣候獨有的高貴香料藏紅花，食材豐富到垂涎欲滴。
在西班牙，大米集中出現在西班牙第三大城市——瓦倫西亞的美食中，海鮮飯就是最先在這裡出現而後傳遍世界的。難能可貴的是，瓦倫西亞海鮮飯至今仍保持著最正宗的味道。據說是早期的漁民將當日賣不完的海鮮和飯加上香料慢慢燜出來的簡易料理，誰知幾經演變，如今竟成為西班牙的國菜。
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雖貴為國菜，海鮮飯卻是在尋常百姓家隨處可吃、可烹飪的美味佳餚。在西班牙的任何地方，都能找到可供品嘗海鮮飯的地方，但若想品嘗到一頓真正好吃的西班牙海鮮飯卻並非易事。因為藏紅花非常貴，不少餐廳會用其他材料代替。海鮮飯的原料通常有短粒大米、大蒜、歐芹、橄欖油和藏紅花。
當然，若是在菜單中看到黑色的海鮮飯也不要訝異，那也是一道頂級美味——黑墨魚海鮮飯。雖然色澤並不如傳統海鮮飯般養眼，但一旦品嘗，就會被它的美味所折服。據介紹，它的做法是先把所有的海產熬出一鍋香濃鮮美的原汁，挑出魚蝦之後，加上米和墨魚烹煮而成。
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「火腿！火腿！」
在西班牙有這麼一種說法：「沒吃過西班牙火腿就不算到過西班牙。」西班牙曾經拍了一部獲得國際大獎的電影——《火腿！火腿！》，使得西班牙火腿身價倍增。
就像葡萄酒和橄欖油一樣，西班牙火腿也有著嚴格的分級。其中，伊比利亞火腿是西班牙享譽世界的頂級食品，只聽其製作過程就足以讓它在世界頂級餐廳中佔有一席之地。
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伊比利亞火腿選擇的是西班牙黑毛豬的後腿肉，如果豬在吃橡果的季節漲了至少50%的重量，就可被定為Jamón ibérico debellota，即最難得的火腿用豬。
而火腿的醃製過程也是非常講究，只用海鹽作為原料，每支火腿在地窖中陳年至少3年，在黑暗沉寂的恆溫下，火腿慢慢醞釀成熟，最終成為非凡美味。這種火腿的精髓就在於它的油能夠滲透到肌肉當中去，這樣就會在肉上製造出一種像大理石一樣的紋理。
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伊比利亞火腿，最好邊切邊吃，而觀看火腿大師切火腿也是一個有趣的體驗。用特製長刀切下薄薄的火腿絕對是一項技術活，下刀的力度和手的配合要恰到好處，既不能太厚，也不能切斷，薄厚一致。
「達帕斯Tapas」
在西班牙，Tapas（音譯「達帕斯」）早已融入了當地人的生活。「Ir de tapear」（出去吃達帕斯）作為一種消遣方式，在西班牙文化中也早已根深蒂固。每個國家都有自己獨特的飲食文化，到了西班牙就要再加兩頓，因為那裡的人們一般一天會吃五頓。
中午12點並不是當地的午餐時間，這會兒人們一般會去喝杯咖啡，吃兩個達帕斯，為2點到3點的午飯墊墊肚子；下午6點左右，各地的酒吧便開始陸陸續續湧進客人，喝杯紅酒，再吃幾個達帕斯；而一天中的正餐——晚餐，往往是在晚上9點左右。
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達帕斯是西班牙大廚們的「畫布」，他們可以在方寸大小的麵包上描繪出這個國家對於食物的熱愛，用達帕斯來展示他們對傳統西班牙口味的忠誠。在製作達帕斯方面，最有代表性的地方莫過於巴斯克自治區，尤其是聖塞瓦斯蒂安，在這裡，達帕斯被升華為一種藝術形式。
西班牙旅遊局
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北方菜系：
西班牙北部溼潤多雨，因此人們多食魚、肉，且花樣繁多。巴斯克地區烹飪隨季節而變化，但以家庭烹製為基礎。馬米達克（Marmitako由馬鈴薯和鰹魚烹製的一種菜）和傖古洛（Txangurro由蛤蜊和尖頭蟹製成的菜）兩種菜最富盛名。
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地中海菜系：
無論地中海的烹飪還是地中海的飲食，均對人體的健康十分有利。小麥、橄欖和葡萄酒是地中海人的基本飲食。另外，大米、豆類、大蒜、青菜、奶酪、酸奶、鮮魚、鮮肉、雞蛋和水果也是他們常吃的食物。烹飪的菜餚花樣繁多，在地中海的不同地區也有其各自的特點和風味。
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高原菜系：
由於氣候寒暑變化很大，人要抵禦寒冷和酷暑以及長時間勞作，因此飲食也符合這一特點。卡斯蒂利亞·萊昂飲食以豆類為主，如菜豆、鷹嘴豆和小扁豆。伊比利亞豬質優味美。用這種豬肉製成的肉製品也是這一地區特有的食物，如萊昂臘腸、布爾戈斯的血腸以及塞戈維亞的紅臘腸和肉蛋卷都很有名。此外，這裡還有很多野味，烤小羊、烤乳豬、鱒魚、鱈魚和各種山羊奶、綿羊奶和牛奶製成的奶酪等味道極美。甜食如蛋黃製品和千層糕等依然保留阿拉伯傳統風味。
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