不知從何時開始，人們一聽說藥裡有「激素「就完全不敢用，甚至到了談「激素」色變的地步，激素儼然成為了比虎還猛的可怕存在……這多半是由於關於激素副作用的大量報導，諸如產生依賴性、導致肥胖、影響發育等負面信息導致的。
不過，大家不妨想一想，既然激素如此毒副，那醫生為什麼還會要用它？那國家為什麼還允許它生產呢？
恩，這裡面肯定有隱情！且聽我一一道來。
所謂，知己知彼，你才有理！
什麼是「激素」？
激素的種類很多，如腎上腺激素、甲狀腺激素、性激素等等都叫激素。
但我們通常說的「激素」，一般是指腎上腺糖皮質激素，因為它的用途廣泛，且副作用也較多，為人們所熟知，所以漸漸地，人們就叫它「激素」了。
其實，激素本來就是我們腎上腺正常分泌的一種物質。
（oh！原來我自己每天也在產生「激素」！）
不錯！「激素」不僅你自己每天都在正常分泌，即使是它分泌少了，你都會生病！表現為無精打採、倦怠乏力、食慾減退、面色發黑、渾身長斑！
為什麼會是這樣？這就涉及到「激素」的強大作用了（它的全名叫做腎上腺糖皮質激素，為了簡化，也為了迎合您固有的認知，我們這篇文章裡就叫它「激素」）。共總結了6大作用，咱明天的科普細細說來……
今天，先給大家講幾個在作者學習、工作中遇到的幾個真實的關於「激素」的事例。
作為神經科醫生，激素是我們常常用到的。我選擇一下3個典型的事例，希望對您有所啟發。
事例一
一個年青的小夥子，當時27歲，因為反覆頭痛來醫院檢查，經過相關的檢查後考慮「叢集性頭痛」，醫生建議吸氧，激素口服治療，之後症狀改善十分明顯，他本人也非常滿意，出院時，我們囑咐他回家後一定要堅持服用激素，並注意逐漸減量，直至在6-8周內停藥，如果中間有什麼情況及時來醫院隨訪。
但是，病人回家後並沒按照醫囑吃藥，而是「不疼不吃，疼起來加倍吃」，並且中間再也沒有到任何醫院看過，如此約大半年過後，原用劑量的激素已不能控制他的頭痛了，且因長期不規律服用激素，他得了慢性胃病，體重也增加了，還出現了「大圓臉」等激素的副作用導致的問題。
這就是濫用激素的結果。
事例二
一位阿姨，非常善良和藹的中年女性，今年60歲，53歲時因為雙腿麻木無力至北京協和醫院就醫，明確診斷為「視神經脊髓炎」。
經過激素、免疫抑制劑等治療後，症狀好轉，北京的醫生建議回家繼續口服激素治療，並明確給出了激素的用量及減量方法。
但是，這位阿姨以往是本市一個大商場的售貨員，非常注重自己的外表，她聽別人說「吃了激素會變胖、變醜！」因「愛美之心」，回家後就把激素停掉了。這樣過了大概兩個月後，隨著一次感冒後，再次出現雙腿無力，且較上次更重，還出現了小便困難的症狀，因此來到我們醫院，經過檢查，考慮視神經脊髓炎復發，因為病情的需要，再次使用大劑量的激素，進行衝擊治療，好在效果仍很理想。
但是！阿姨回家後再次自行停藥，再次症狀加重，入院再次大劑量激素使用，再度好轉，再次聽信「老中醫」停藥改服中藥，再次加重……
在大約7年的時間裡，這位阿姨大約在我們科室住院不下10次，目前已不能自己走路，且身材已屬於「滿月臉、水牛背」的經典的激素使用後體態。
這就是自行盲目停用激素，疾病反覆復發後又不得不用更多激素的典型事例。
事例三
三年前，一位75歲老太太，也是一位糖尿病患者，半夜醒來後感覺天旋地轉，並反覆噁心嘔吐，家人連夜將她送來醫院，經過全面的檢查，診斷她為「前庭神經炎」，這個病簡單地說來就是「負責平衡的神經出了問題」，治療上，主要就是用激素，再配合止吐、改善血液循環等對症處理。
在與病人和家屬溝通病情時，病方起初因為考慮激素副作用，特別是對血糖的影響不太願意使用激素，不過，經過反覆溝通後，最終接受了醫生建議。
使用了激素，治療期間，也確實出現了血糖升高的情況，醫生適時的調整了降糖藥物，使血糖雖有所升高，但控制在了可接受的範圍內，治療一周後，症狀明顯好轉，回家後再過兩周門診複診，症狀基本消失。因為激素及時的減量、停用，血糖也恢復到入院前的良好狀態。
通過以上的三個真實的例子，大家不難看出，激素作用很強大，療效很明顯，但是，如果不按照醫生的建議去使用，結果就有可能很糟糕。確實如此，腎上腺糖皮質激素有著強大的功效，最起碼在目前，它還是很多疾病治療的「主藥」，可謂「武功高強」，至於它都會什麼「大招」，咱明天細細說來。
不過，大家更關心的恐怕還是它的副作用，這就好比一位武林高手，身負武林絕學，但凡有大本事的人，脾氣都古怪，激素也是這麼滴亦正亦邪。功力強大」也意味著破壞力驚人。不然，江湖上也不會流傳出那麼多關於它的流言蜚語！它的這些「臭脾氣」，咱後天再說……