【清理兵馬俑】1974年3月關中地區春旱嚴重，陝西西安臨潼西楊村幾名社員在打井抗旱過程中，意外了挖到了很多陶俑，有的還比較完整。當時西楊村關於這些陶俑有很多說法，「有的老太太把它們供為『瓦神爺』燒香叩拜；有人說那是『十八羅漢』；還有人說這些東西是『瘟神』、『怪物』，是導致村裡貧窮的根源，於是將它們敲碎。」
【破碎的兵馬俑】兵馬俑最終被國家重視，要感謝幾個人。首先，臨潼縣晏寨公社幹部房樹民，恰巧經過此地，他回憶時說：「我看不像瓦神爺，可能是文物。」其次，新華社記者藺安穩從在文化館工作的妻子那裡聽到了這則消息，立即前來調查。
【考古工作者正在鑽探】藺安穩實地調查後，寫了一篇《秦始皇陵出土一批秦代武士俑》的短文，刊發在人民日報《情況彙編》2396期上。一石激起千層浪，這篇報導很快引起國家有關部門的重視，李先念副總理直接作出批示，「建議文物局與陝西省委一起迅速採取措施，妥善保護這一重點文物。」
【兵馬俑坑發掘前鳥瞰】兵馬俑發現看似偶然，實則是必然的結果，它位於地下5米處，而且規模很大。這意味著在兵馬俑坑上面動土，很容易就發現。在後來的發現過程中，考古人員發現了20多座古墓、3口古井等，這意味著人們至少有23次機會發現兵馬俑。
【清理兵馬俑】袁仲一被譽為「兵馬俑之父」，他在《長相思》表達發掘兵馬俑的特別感情，「一把鏟，一條繩，探幽尋秘驪山陵，朝朝暮暮情。腰如弓，鏟聲聲，奇珍異寶一宗宗。誰知精血凝？石灘楊，荒漠漠，秦皇御軍八千多，寰宇俱驚愕。人似潮，車如梭，五湖四海秦俑熱。夜長人在何？」
【兵馬俑彩繪殘留】1975年3月，考古隊正式開始發掘兵馬俑坑，在三個試掘方挖完後，一號坑的東端已全部暴露出來，當時出土了500多件陶俑、24匹陶馬。後來經過探測，發現一號坑東西約230米、南北約62.27米，深度4.5-6.5米。按密度估算，有陶俑、陶馬6000件左右。
【袁仲一在發掘現場】如今大家看到的兵馬俑，都灰色，其實兵馬俑當初都是表面都是彩繪的。兵馬俑在燒制之前就在身上刷了一層生漆，然而在生漆上進行彩繪顯得更加亮麗。兵馬俑的彩繪都是最原始的礦石顏料，由於埋入地下兩千多年，很多彩繪都脫落了。
【發掘現場】「色彩斑斕，接觸空氣15秒左右就消失了」，這是彩繪兵馬俑最初發掘時出現的場景。由於當時保護技術實在有限，考古人員只能眼睜睜地看著彩繪消失。如今大家看到的彩繪兵馬俑，都是殘留的彩繪。試想一下，當年兵馬俑剛放入俑坑時，是多麼壯觀的一幕。
【復原的軍陣】這是專家用電腦復原的兵馬俑軍陣最初的樣子，無比壯觀。袁仲一表示，「兵馬俑的大小和真人、真馬相似，一列列、一行行排列有序，氣勢恢宏，令人驚嘆，猶如千軍萬馬撲面而來，使人感受到一種極具震撼的藝術魅力。」
【三號坑發掘現場】鮮為人知的是，項羽曾刻意破壞的兵馬俑。2012年考古人員向社會公布了兵馬俑一號坑的三次發掘成果，其中項羽破壞兵馬俑的痕跡被發現。專家表示，「在被打碎的兵馬俑的頭部，呈現明顯火燒過後的顏色，而衣領部分保持原先的青色，胸部肩膀呈現火燒顏色，棉袍下擺又是陶土原色。」