「商賈雲集，使者相望於道。」2000多年前，絲綢之路上有一個極其繁盛的文明古國。公元前202年-220年，絲綢之路開闢之後，樓蘭古國就熱鬧了起來，茶葉，瓷器，絲綢等各種就中國特色的貨物從這裡運出去，抵達西域各國，來自西域的奇珍異寶也在這裡中轉。
腰纏萬貫的商人們都在這裡停留駐足，往來的遊客絡繹不絕，來內地傳教的僧侶在這裡流連忘返。為什麼曾經如此繁華的樓蘭古國如今卻蹤跡全無呢？故事還要從1895年2月探險家斯文·赫定和嚮導發現樓蘭古國開始說起。當時他們一行人到沙漠中去考察，嚮導不小心把自己的鐵鍬給弄丟了，他特別著急。
因為這個鐵鍬是用來尋找水源的。於是他只好去找鐵鍬，但是非常不幸一場暴風沙來了。無奈之下，嚮導只好先找到一個藏身之地，等沙塵暴過去之後，他才能出去找鐵鍬。但是當他走出來的時候，眼前的景象卻讓他大吃一驚。他的面前是一座完整的古城。是公元前176建國的樓蘭。佛塔、宮殿、城牆、街道……
一整座城市就赫然佇立在他面前。於是他就趕緊回去找到了探險家斯文·赫定，把事情原原本本的都告訴了他。但是當時由於準備不充足所以斯文·赫定決定第二年再次對樓蘭古國進行系統地考察。經過考古學家們的研究，人們發現樓蘭古國在公元630年消失的原因可能有以下幾個:
一、外族入侵：在出土的一些竹簡和史書史籍中都記載了關於一個名叫鮮卑民族的情況。樓蘭古國經常和鮮卑民族鬥志鬥勇，但是無奈還是鮮卑民族的實力較強。他們經常對樓蘭古國進行野蠻的掠奪和殺戮。所以有史學家們推論，樓蘭古國的消失是因為鮮卑等外族的入侵。
二、鼠疫：人們在對出土的遺址進行詳細的考察的時候，發現了樓蘭古國中有大量的捕鼠器。這樣就能夠看出當時的樓蘭古國深受鼠害。老鼠一多，就很容易爆發鼠疫。但是當時人們針對老鼠還沒有特別好的繳殺方法，加上醫療衛生條件有限。所以鼠疫一旦流行，沒有一個人可以倖免於難。
三、日漸惡化的生態環境：人們在樓蘭古國的遺址裡發現了太陽形狀的墓地，當時樓蘭人為了建造一個這樣形狀的墓地，不惜砍伐上百棵大樹。這在生態環境良好的時候也許算不上什麼，但是日積月累問題就會變得越來越棘手。
青藏高原的日漸隆起阻礙了大洋的水汽，這樣就導致樓蘭古國地區的降水減少，河流也逐漸的乾涸。再加上樓蘭古國當時亂砍濫伐的現象非常嚴重，所以生態環境遭到了很大的破壞。生態環境本來就敏感，再加上失去了樹木的保護作用，風沙極其容易肆掠。雖然後來他們也搬不了亂砍濫伐者罰馬匹的規定，但是已經為時晚矣。
樓蘭曾經是那樣一個讓人嚮往的地方，那裡曾經那麼熱鬧富饒，可是如今卻只有漫天的黃沙。誰也說不清到底發生了什麼才讓一個古城變成現在這幅樣子，但是可以肯定的是，那個樓蘭古國再也回不來了。