1940年10月28日，義大利對希臘宣戰。這一突如其來的戰爭，不僅讓希臘措手不及，也讓希特勒倍感意外，或者說鬱悶。因為德國歷史上著名的外交家、政治家俾斯麥就曾經說過：「千萬不要捲入這個多事之地」。何況希臘本身就地處號稱火藥桶的巴爾幹半島，其危險性，不言而喻。那麼既然如此，墨索裡尼為何還要執意進入這裡呢？
一、義大利和希臘的關係
自從1910年，義大利統一之後，義大利已經被稱為當時的列強之一，並成為了地中海的領導者。但是義大利和希臘的矛盾卻在這之後逐漸浮出水面，在希臘西北部鄰邦的阿爾巴尼亞及多德卡尼斯群島上出現利益衝突。最後由義大利成為這兩地的保護國，而希臘則取得了在其南部的伊庇魯斯北部地區。
乍一看雙方的矛盾是解除了，然而實際矛盾卻沒有減少。因為義大利在1912年的意土戰爭裡佔領了佐澤卡尼索斯群島，而這裡的原住民多為希臘人。
雖然希臘首相埃萊夫塞裡奧斯·韋尼澤洛斯與義大利外交大臣託馬索·蒂託尼在1919年的協議中已經承諾撤出，但義大利之後違反協議，兩個軍隊在佔領安那託利亞中發生衝突。
其後義大利更在希土戰爭裡幫助了土耳其打擊希臘，以穩固自己的勢力範圍。
而到了墨索裡尼執政期間，墨索裡尼在1923年利用義大利將軍恩裡科·泰利尼在與希臘接壤的阿爾巴尼亞邊境被殺的案件作為藉口，
指責是希臘人謀殺了恩裡科將軍，命令義大利軍隊對科孚島發動進攻，並將島嶼佔領。
墨索裡尼的做法是有原因的，因為科孚島是愛奧尼亞群島裡最重要的島嶼，按照墨索裡尼一直推行的地中海政策，他勢必要佔據這裡。
不過當時國際聯盟在國際上還頗有威望，所以說在國際聯盟插手後，墨索裡尼只能放棄島嶼，並向希臘賠款。
這不是義大利怕了希臘，而是英國和法國的幹預，讓他不得不這樣做。儘管義大利海軍很強大，但是義大利畢竟是一個資源貧瘠的國家，一旦遭到國外的資源封鎖，就容易陷入困境。
而英法兩國的不僅殖民地眾多，且是義大利主要的供貨商，這就讓義大利不能輕易觸怒英法。尤其是在地中海裡，還有法國和義大利的海軍力量時，義大利就更不願意觸怒這兩個強大的鄰國。
所以在英法出面幹涉後，墨索裡尼只能讓步。
二、戰前的雙方
在這之後，希臘嘗試過很多辦法來和義大利緩和關係，而義大利為了不與英法再產生衝突，以免遭到英法的制裁，故此也選擇了緩和自己和希臘的關係。
所以在埃萊夫塞裡奧斯·韋尼澤洛斯在領導希臘時期，雙方的關係非常和睦，特別是在1928年9月23日籤署友好條約後，雙方的友誼達到了一個頂峰。
而希臘的韋尼澤洛斯花了很大努力以改善希臘與鄰國之關係，希臘與土耳其在1930年籤署友好條約及在1934年籤署《巴爾幹公約》後，希臘已經和其傳統敵人土耳其達成和解。
鄰國的阿爾巴尼亞因為實力過於弱小，而對希臘無法構成威脅。
而南斯拉夫王國雖然不斷要求希臘接受在塞薩洛尼基設立自由區，但總體來說兩國關係良好。
但包括希臘在內的國家均深受保加利亞的威脅，保加利亞在1930年代希望收復西色雷斯，這對希臘威脅甚大。
有鑑於保加利亞的威脅，在為韋尼澤洛斯去世後建立軍事獨裁政權的梅塔克薩斯在1936年與列強會面後，便計劃重組國家軍隊及沿希臘－保加利亞邊境建設防禦工事，防線建成後以他的名字命名為「梅塔克薩斯防線」。
在其後數年，希臘投入大量資源加速軍事現代化，軍隊裝備的狀況大幅改善，憑藉軍事實力的增強，希臘也收復了國王失落的一部分領土。
在軍事上，希臘政府也為國內的3個軍團購買了優良的武器。
但是，由於戰爭爆發的威脅增加，1938年及1939年間進行的採購中，最重要的武器沒有被交付，或是只有部分被付運。此時希臘只能制訂一個大型的應急計劃，及在希臘各地儲藏大量糧食及物資以防戰爭爆發。
1939年4月7日義大利軍隊佔領阿爾巴尼亞，獲得了與希臘接壤的邊界，義大利的行動令英國及法國感到不滿，並向希臘提出保證，如果義大利入侵希臘，英法將保障希臘的領土完整。
但對希臘人來說，義大利的行動一樣令他們取消了以前的所有計劃，並倉促的準備對抗義大利人的入侵，畢竟當時希臘已經和義大利人十分靠近。
當戰爭在中歐爆發時，梅塔克薩斯嘗試令希臘免受波及。
但當衝突擴大時，在親英派的希臘國王喬治二世的支持下，梅塔克薩斯向英國靠攏。
在這一時期希臘國王喬治二世就是其政權的主要支持者，對梅塔克薩斯來說是十分意外，因為他是親德派人物和與希特勒的納粹德國建立了非常密切的經濟聯繫。
三、墨索裡尼的野望
不過此時希臘面臨的局面再一次變得複雜了，隨著1940年法國戰役的爆發和德國席捲了整個西歐之後。希特勒將自己的目光看向了巴爾幹半島，
希望在此地建立起一個小軸心國組織，並將包括希臘在內的巴爾幹國家都拉入其中。
其中希臘和南斯拉夫都是他非常渴望得到的盟友，因為二者在當地實力較強，且有親德傾向。
所以希特勒認為如果沒有什麼問題的話，他可以輕鬆地取得外交上的巨大勝利。
但可惜的是他忽略了自己那不靠譜的盟友，法西斯老大哥——墨索裡尼。促使墨索裡尼這樣做的原因有兩個，
第一，英國船隻在此時經常停靠在希臘進行補給，這對義大利在地中海的利益構成了威脅。
尤其是墨索裡尼這個大胖子，總是認為地中海是屬於義大利的。
所以他斷然難以容忍希臘這種，「損害」了義大利利益的做法。根據墨索裡尼的女婿加萊阿佐·齊亞諾的說法，墨索裡尼的反應是這樣的：「
因為英國的船隻或是飛機在希臘停留及補充燃料，所以墨索裡尼被激怒了，於是他決定採取行動。
」
而另一個促使墨索裡尼決定發動進攻的原因，就是因為希特勒帶領德國所獲得巨大成就，這讓墨索裡尼自覺矮了希特勒一分
。尤其是當義大利部隊想要去摘桃子，結果卻被法國人一頓暴打的時候，墨索裡尼更是覺得丟人無比。
所以他無論如何也想找回場子來。
而且希特勒在過去曾經幾次不和墨索裡尼打招呼，並製造既定事實來讓墨索裡尼認可。這就讓墨索裡尼一個法西斯「老前輩」非常不滿。
同時另一件事加劇了墨索裡尼對進攻希臘的渴求，
那就是在1940年10月12日，德軍佔領了羅馬尼亞的油田，墨索裡尼認為這是希特勒將自己的勢力範圍滲透進歐洲東南部的表現。
他自認為這是義大利的勢力範圍，所以對於德國的做法十分不滿。
墨索裡尼認為如果不能有所作為，那麼德國在歐洲東南部的擴張就會肆意妄為，甚至於涉足地中海局勢。
考慮到這一點，墨索裡尼決定立刻攻佔希臘，以證明義大利軍隊和他自己的實力。
在進攻希臘前，墨索裡尼曾對身邊人說過：「
希特勒總讓我去接受既定事實，這次我要以其人之道，還治其人之身，希特勒將在報紙上看到偉大的義大利軍隊將攻佔希臘，並成為各國報紙上的頭條新聞！
」由此可見，義大利攻擊希臘本身，與其說是一次精心準備的軍事行動，倒不如說是一次作秀行動。
這個義大利胖子獨裁者原本以為，當義大利軍隊踏入希臘領土時，希臘人就會投降。但很可惜，戰爭並不是這麼簡單的。
當1940年10月28日傍晚，在雅典的義大利大使伊曼紐爾·格拉齊向梅塔克薩斯轉交墨索裡尼的最後通牒。最後通牒內，
墨索裡尼高傲的要求希臘批准義大利軍隊進入希臘國土，並佔據一些沒有指明的戰略據點時
。希臘的領導者梅塔克薩斯只是簡單的表示：
「好，這是戰爭。（Alors,c'estlaguerre）」
結語
而數小時後，義大利軍隊開始從阿爾巴尼亞進攻希臘。只是義大利沒想過，這場進攻會給義大利造成多大的麻煩，更沒想過，這次進攻破壞了軸心國在歐洲至地中海的戰略。這種影響如此深遠，以至於埋下了軸心國失敗的根源。只是此時墨索裡尼尚且對此毫無所知，只是沉迷於他自己的戰爭遊戲裡。殊不知，這場義大利對希臘展開的戰爭，會成為他衰敗的根源。而義大利強大的假象，也就此不復存在了。
參考文獻：《戰鬥與抵抗》
《第二次世界大戰》
《戰爭中的義大利，1940至1943》