曾經在逛紀念品商店的時候，我注意到了一件特殊的物品，那是個裝飾著一雙小巧草鞋的鑰匙扣。草鞋顯得十分破舊，這與我對於日本人力求精緻完美的認知並不相符，於是便翻看起了商品標牌，從假名夾雜的漢字裡，我依稀辨認出，這是「秀吉的草鞋」，而這位「秀吉」與大阪城似乎有點什麼聯繫。
與大阪城天守閣擦肩而過
一早就聽說有個大阪城天守閣，然而當我第一次來到大阪時，導遊重點介紹的儘是些購物地，又因時間關係，我們終究沒有進入天守閣遊覽，只是在大阪城公園的綠地上遠眺了片刻。同行的長輩直呼遺憾，而那時我年歲尚小，對日本史並不熟悉，因此也不能領會一座在現代城市裡顯得並不高大的日式樓閣，對這個繁華都會到底有什麼樣的意義。
再次來到大阪，是10年之後，這時的我已成了日本戰國史迷，自然也特別想去參觀一下那座曾冠絕天下的天守閣。可惜的是，會議日程緊張，並沒有太多個人時間，我只能駐足街巷，遠遠凝望。和同事們在小館子裡吃大阪燒的時候，我們用半生不熟的日語連比帶寫地和店主聊天。店主指著大阪燒，以關西人特有的豪爽語氣說，這是豐臣秀吉當年喜歡吃的東西。我忍不住笑起來，質疑400年前可能根本就沒有大阪燒的存在。誰知店主一本正經地辯駁說，不可能會錯的，這城市的大部分傳統都和秀吉有關。
雖然覺得店主多半只是在吹牛，我卻很好奇秀吉在大阪人心中是怎樣的形象，便多問了幾句。店主說，秀吉是大阪人的偶像，還告訴我一定要去天守閣博物館，秀吉與大阪的淵源在那裡有詳盡的介紹。我只有遺憾地笑了笑，說有時間一定去看。
天守閣中追溯過往
第三次來到大阪，我終於做了回自由行的背包客，對於錯過兩次的天守閣，也得以探個究竟。天守閣一共8層，主體是白色的牆面，唯有頂層是黑漆描金，沉穩大氣，十分惹眼。我隨著人流，乘電梯而上，先到達了展望臺。從展望臺上放眼望去，大阪城公園綠意盎然，染井吉野櫻花開得正盛，再遠處，高樓林立，車流穿梭，恰是繁華的現代都市。往下一層，便仿佛時空回溯了數百年。那時的大阪，不過是一處名為「石山本願寺」的修行所，在日本的眾多城池中並不出挑。真正賦予這片土地活力與生機的，當屬豐臣秀吉。
天守閣博物館裡詳盡地介紹了秀吉的生平。他出身貧民、矮小丑陋，又生逢亂世，似乎理所應當寂寂無名，成為歷史長河中的一粒塵埃。然而，他卻沒有就此認命，而是憑藉自己的才智和膽識，不斷向命運發出挑戰，非要翻起滔天巨浪。縱觀他的一生，墨俁築城、金崎殿後……每一次皆是為常人所不為，險中求勝。天道酬勤，這個男人終是靠著自身的努力，登上了寶座。
豐臣秀吉掌握了日本的政權後，看中了「石山本願寺」的地理位置，在其舊址上修建起自己的居城，並正式稱此地為「大坂」。而如今的漢字寫法「大阪」則是明治維新後所改。城堅壕深的大阪城在當時號稱永遠不會被攻破，而糧倉裡的儲備，也足以讓城中之人固守10年。正因秀吉在此地大興土木，大阪得以飛速發展，取代京都成了日本的政治中心，又籍著水陸運輸的便利，還得了個「天下廚房」的美名。
在天守閣的第三層，我見到了秀吉黃金茶室的復原模型。還未走近，便被一陣炫目的金光迷了眼，待定睛細看，這間茶室的天花板、牆壁、柱子，乃至裡面擺設的茶器，皆是用黃金打造。光是一個模型，便已如此富麗堂皇，當年大阪城的氣派可見一斑。
秀吉時代影響猶存
令我驚訝的是，如今的大阪城天守閣已不是當年秀吉所建，而是之後的複製品。事實上，那座號稱永不淪陷的城池，僅僅於世間存續了30年，就在戰火中被付之一炬。無雙的城池，終究被歷史的潮水無情吞沒。然而還有一些東西，卻已深深地烙印進了這片土地。
許多大阪人同我說起過他們對豐臣秀吉的崇拜之情。正因起於微寒，秀吉有著和同時代當權者們迥然不同的作風——他不拘一格行事，不問出身用人，樂於接受新鮮事物，積極地和遠涉重洋而來的西方人交流，允許與他們進行貿易往來。因此，在秀吉當權的時代，以大阪為中心，商業繁榮、藝術興盛，整個國家爆發出了驚人的活力與生機，甚至連平民和貴族之間看似牢不可破的樊籬也出現了裂痕。
而如今，大阪人依然為豐臣秀吉自豪著。走在大阪街頭，不難感受到這座城與東京迥然相異的氣質。大阪人處世樂天直爽，工作踏實勤勉，滿溢著熱情與活力，據說，多少是受了秀吉時代的影響。秀吉所築的城樓早已片瓦無存，然而這個因他而興的城市——大阪，依然在世間存續著，富足安穩，欣欣向榮。(朱 荑)