冬至。十一月節，終藏之氣至此而極，陰極之至陽氣始生。日南至、日短之至、日影長之至，故曰「冬至」，又被稱為「冬節」、「長至節」、「亞歲」。二十四節氣之第二十二節氣，同時也是中國的傳統節日。2016年,「二十四節氣」入選聯合國教科文組織非物質文化遺產名錄。在國際氣象界,這一已有千年歷史的時間認知體系被譽為「中國第五大發明」。
冬至大如年，人間小團圓。
在一天十二時辰中，子時是人體一陽初生的時間。在二十四節氣中，冬至為子月，也就是一年的開始。故有「冬至一陽生」之說。因此，古人認為冬至為大吉之日，自冬至開始，天地間陽氣漸強，代表下一個循環開始。冬至日，古人先行祭祖，後彼此賀冬。冬至後，北半球白晝漸長，氣溫持續下降，進入一年中氣溫最低最寒冷的季節。
冬天的紫禁城，天寒地凍，寒風在宮殿之間的甬道內呼嘯而過，在難熬的漫漫寒冬，居住在紫禁城深宮禁苑內的帝後嬪妃在寒冷冬日也面臨著禦寒問題，古之皇室非比尋常人家，冬日禦寒上頗重「文質兼美」，除了必備的取暖功能，還分外講究視覺上的美觀及寓意上的祥和吉慶。
今天，就讓我們一同來看看深宮禁院中的人們取暖過冬的奢華雅致。
宮牆禦寒
紫禁城內的建築，通常以院落為單位。每個院落都會有單獨的圍牆。其除了分隔空間的功能外，既可用來防火，還可抵禦冬天的寒風。此外，紫禁城內的大部分宮殿都坐北朝南，這種設計本身就有利於依靠自然光照取暖。再者，厚厚的牆壁和屋頂，也可以達到較好的保暖效果。
火炕暖閣
紫禁城內的宮殿大多設有火炕，炕下有火道，其結構與今天北方農村中的火炕相似。另外，宮殿內暖閣的地面也可以加熱，其結構與火炕也類似，這就是早期的地暖。
爐坑內設有爐膛，並與殿內煙道連通，由專門負責司爐的太監蹲身在此點燃柴炭，殿內循環的煙道就會產生熱流，烘熱地面，殿內溫度隨之徐徐上升，以達禦寒之目的。坤寧宮東暖閣，如今還保留著這種設施。殿前的爐坑口覆蓋著包著鐵板的木蓋，至今可見。
飲食器物
冬天吃什麼歷來都是頭等大事，清宮以食禦寒的首要辦法即是火鍋。日常都喜歡因時制宜的在吃飯時添個「鍋子」，因其不容易冷，吃起來暖和。火鍋，古稱「古董羹」，因投料入沸水中時發出的「咕咚」聲而得名！
正所謂「以食為天」，禦寒第一步，自然從吃開始！
有清一代，火鍋最初從一種民間美食逐漸演變為宮廷御宴。清宮御膳食譜上有「野味火鍋」，用料是山雉等野味。
清宮帝後，對「鍋子」鍾愛者不乏其人，其中翹楚首推清高宗乾隆皇帝，基本上走到哪兒火鍋就吃到哪兒。乾隆皇帝吃火鍋成癖，他曾多次下江南，每到一地，都備有火鍋。他還曾在宮中大擺「千叟宴」，全席共上火鍋1550多個，應邀品嘗者達5000餘人，成了歷史上最大一次火鍋盛宴。
清代畫家姚文瀚的《紫光閣賜宴圖》局部
畫中景象是清乾隆二十五年,春節間乾隆皇帝大擺宴席的場景,畫中一片喜慶熱鬧,這正與「火鍋」帶來的喜悅感不謀而合!
為了追求奢華的享受，清宮有很多五花八門的火鍋，譬如銀火鍋、錫火鍋、甚至還有瓷火鍋，其中最為精緻的要數宮廷御用火鍋——掐絲琺瑯鍋。
清鹹豐藍地粉彩纏枝蓮紋火鍋
清鹹豐藍地粉彩纏枝蓮紋火鍋，是典型的清代瓷器火鍋。或許是因為瓷器導熱性實在一般，用起來等得人心焦，難受青睞，所以目前宮中所見瓷火鍋也僅此一件。
清掐絲琺瑯花卉紋火鍋
清掐絲琺瑯花卉紋火鍋，這件清晚期的掐絲琺瑯團花紋菱花式火鍋，鍋體為菱花形，圈足，上附鏨刻鍍金的提手和螭耳。藍色地鍋身上飾紅、黃、藍、白等色團花紋，漫撒周身，疏朗而雋秀。
景泰藍火鍋製作工藝複雜，造型典雅華貴，其傳統手工繪畫和雕刻技藝，令人嘆為觀止，滿滿的皇家尊貴氣息，無不體現著宮廷生活的奢華與精緻。
說到火鍋，紫禁城冬季驅寒怎能少得了美酒呢？溫酒壺是用熱水保溫酒水的器皿，造型端莊，製作精細。其分為內外兩個部分，內壺為圓柱形，有流、蓋及提梁，為盛酒器。內壺與外套之間有較大空間，用於盛裝熱水。煮一鍋火鍋，溫一壺美酒，由此可見，紫禁城的漫漫寒冬是這般雅致愜意啊！
清銀燒藍暖酒壺
過冬服飾
人體最直接的取暖方式可能就是穿得「厚厚」的，最自然也是最有效的衣料就是動物毛皮，這也是我們判斷古裝劇季節變化的一個指標——主角們是不是穿上了毛茸茸的戲服？事實上，皇家的過冬衣物比戲服更精美、齊全，暖帽、皮褂、大氅、綿襪、絨靴，帝后妃嬪們為過冬可謂是從頭到腳的武裝起來：
清薰貂皮皇帝冬吉服冠
清黃色暗團龍江綢玄狐皮端罩
清康熙藍色暗花緞拉鎖繡荷花山水紋綿襪
日常器物
以食禦寒之外，為了找到經濟實用的禦寒良方，清宮匠人沒少在日常器物上花心思。銅胎掐絲琺瑯手爐是紫禁城司空見慣的禦寒神器，手爐是嬪妃用冬天暖手用的小爐，爐內裝有火炭或尚有餘熱的灶灰，爐外加罩，甚至可以放在袖子裡暖手，又被稱為「袖爐」「捧爐」。放在腳下暖腳的叫腳爐。腳爐要比手爐大一些，用錫或者銅做成，可隨身攜帶，或者放入被窩中。
清宮殿內冬季通常設有燻爐（燻籠）。燻爐的製作十分精美，分為盆和籠兩部分。大的燻爐重達數百斤，通高1米多，或3足，或4足，有的是青銅鎦金的，有的是掐絲琺瑯的，十分華貴。如今，在太和殿、中和殿、保和殿、乾清宮、坤寧宮內，都陳列有燻籠。燻爐材質不同，樣式各異，有的上面還有仙人、走獸、祥雲圖案，象徵蓬島仙境。
掐絲琺瑯八寶紋長方燻爐
除了大的燻爐，還有一種小的火爐如西瓜大小，隨手可以提動，放在腳下暖腳的叫腳爐，用來暖手的叫手爐，它們的製作更加精美講究。當然，這種小的火爐只有帝、後及妃、嬪們才能使用。手爐通常是放置在火炕上或炕桌上的，手爐上端設有提梁，根據主人的意願，可以由太監或宮女隨時移置到適宜之處。現如今，故宮博物院還收藏有上百件清代手爐。
畫琺瑯雲龍紋圓手爐
手爐小巧玲瓏，製作精美，一般高18釐米、長15釐米、寬10釐米左右，以圓形和橢圓形為基本形狀，再加以裝飾性的變化。其結構分外殼和內膽兩層：外殼可根據需要，運用不同的工藝進行製作、裝飾；內膽為銅製，架於外殼的口沿之上，以備燃炭。口沿上設置鏤空蓋，用以通風換氣。熱量通過內外兩層之間的空氣進行傳導，使外殼既溫暖，又不至燙手。
手爐的製作工藝多以銅質鎦金或掐絲琺瑯為主。掐絲琺瑯是在金屬胎體上，用細而薄的銅絲焊成圖案輪廓，在其內外填充各種顏色的琺瑯釉料，經燒制、打磨、鍍金而成。裝飾內容都是具有吉祥意義的鶴鹿、雙蝠、花卉、壽字等……，即便是一個小小的手爐，也能讓我們感受到皇家宮苑對待生活的那份認真和細緻！
木炭除了可以放在手爐裡取暖，還可以放在火盆裡燃燒取暖。炭盆分為上下兩部分，下部為盆，有三足，盆口侈大邊，用對稱的提梁，上部為罩，鏤空，作成花卉圖案，做工精細，銅質，畫琺瑯、掐絲琺瑯燻爐更顯高貴。掐絲琺瑯炭盆這種形式並非每一座宮殿、每一個人都可以享用的，而是要根據使用人的地位、等級來安排實際使用數量。
掐絲琺瑯火盆
銅胎掐絲琺瑯海馬紋火盆
除了上面提到的之外，還有一種金龍手提暖爐是專供皇帝冬季出巡時由貼身內侍太監拎著的暖爐。這種暖爐為銅質鎦金，提爐由爐杆、鏈、爐三部分組成。爐高16釐米、寬23釐米。爐為圓形，似桶，上部略大。爐上有圓形蓋，蓋面微隆，鏤空八卦紋。蓋頂有一龍鈕，爐體有三個凸起的獸面，獸口銜環，環接聯提鏈，爐下有三個象首，象目前視，象鼻下卷為爐足。爐鏈頗長，一端接爐，一端接鏈盤，鏈盤上有一鈕，鈕上有環，接於提杆。提爐金光閃閃，看上去暖洋洋的；但爐內並不一定點燃有炭火，以免燒著皇帝的龍袍，這種手提暖爐也是宮廷儀仗用器之一。
冬至如約，祁寒待暖。一堂和煦，雅致紋茵。
「博山炷水沉，和以梅蕊香。敲詩不覺冷，漏永夜未央」。
古代匠人精巧構思和匠心獨運的智慧精髓溫暖了紫禁城的漫漫冬日，使得紫禁城的帝后妃嬪得以雍容華貴地抵禦寒冷侵襲。
寒來暑往，社會變遷，在故宮建成600年之際，尤其讓人欣慰的是以皇家宮廷技藝景泰藍為代表的眾多民族傳統技藝，榮列國家非物質文化遺產名錄。轉眼一年冬又至，十冬臘月，晶瑩白雪，將年年講述景泰藍等非遺技藝在歷史長河中，淬火升華、溫潤歲月、光彩照人、大美無言的永恆時刻！
歲月清寧，冬至將至，即時珍重，順祝冬安！
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