當抗日戰爭結束之後，中國的軍隊並沒有得到喘息的機會，因為不久之後爆發的對越反擊戰我們也是參戰方之一。在1979年時，戰爭拉開序幕，我國正式對越軍發起進攻。那時候的越南，不管是偵查水平還是軍隊秩序來說，和我軍相比水平都較低一些。所以當我國30萬大軍已經在他們邊境前集結時，他們也沒能及時偵破我國軍隊的行動企圖。我國軍隊攻進越南時，越南國內的公共汽車甚至都還在正常行駛。而當我們發起進攻時，越軍可以說是被打了一個措手不及。
越軍之所以被打個措手不及，越軍的偵察能力較低是一方面，另一方面的原因則是因為我軍的潛伏和進攻訓練有素的。潛伏時我軍紀律嚴明，集結時行動隱蔽，所以讓敵人完全摸不到我軍的策略。而在開戰之前，許世友就親自強調過保密工作一定得做好。
當我軍正式發起進攻之後，可以說幾乎沒給越軍留什麼反應的時間，越軍只能從其他地方匆忙調來軍隊防禦。在開戰之前，越軍內部還組織了幹部培訓。所以當我軍突然發起進攻時，越軍的一些幹部還在外地培訓。當戰鬥開始之後，這些幹部也只能匆匆忙忙回到戰場指揮作戰。在開戰之前，許世友就下令封鎖邊境。許世友知道這場戰鬥是十分重要的，所以在正式開打之前保密工作一定要做好。如果敵人提前偵破我軍，那麼局勢就很有可能改變。
在雲南方位的我軍在渡河時，為了不引起越軍的注意都是採用偷渡的方式。當到了晚上時我軍借著夜色朦朧，用一些面積小的渡河工具多批次的過河。當大部隊成功到達對岸之後，越軍被打了個措手不及。越軍認為如果我軍要渡河，那麼炮火準備是必須的。所以當大部隊都已成功渡河時，越軍還以為只是我軍的先遣偵察部隊到達了而已。
從其他戰爭來看，如果要強行渡河的話，那麼強行渡河那一方的傷亡一定會十分慘重。但是我軍分批次渡河，讓越軍完全都沒引發注意，可以說是創造了奇蹟。根據成功渡河的士兵回憶，在他們決定對越軍發起進攻時越軍毫無準備，甚至軍營當中還組織了一場電影。當戰鬥打響了之後，他們只得匆忙應戰，放電影的幕布都沒空收。