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文 | 金渭湖畔
端午時節，飯後漫步在渭河灘，忽見艾草青青，一株株，一行行，挺拔堅毅。隨風搖拽，散發出陣陣清新的艾香，給初夏的田野平添了幾多詩意。
在端午這個傳統節日裡，艾草是一個不能缺位的元素，除了吃粽子，戴香包外，到野外採艾蒿，是我們一個重要的活動。記得當年在農村鄉下，田間的堎坎和渠邊，每年都會生長一簇簇的艾草。只見它枝杆堅挺，黃褐色的葉子背面泛著淺淡的灰白，走近它淹沒膝蓋，一股透人心脾的芳香撲面而來，令人心曠神怡。
從我記事起，家裡每年都會在端午節期間，割上一捆艾草，一小把一小把地插在家裡街門、上房及廚房的門楣上。聽媽媽講，端午插艾蒿是個流傳很久的民俗。相傳在很久以前，水怪想侵佔人們的地方，神仙知道後就用艾蒿和菖蒲做成寶劍，和水怪決鬥，最後神仙奪得了勝利。為了防止水怪再次侵犯人類，神仙就將艾蒿和菖蒲做成利劍撒向人間的房子，驅趕水怪，保護財產。對於真偽無從考證，當時自己年齡小，感到這很神密，謎信色彩濃厚，心存恐懼，生怕怪物來搗亂。因而，每年都會跟隨著大人割艾蒿，插艾蒿，祈求平安。
後來長大了，了解了更多關於艾蒿的知識。有一首詩寫道：手執艾旗招百福，門懸蒲劍斬千邪。從其中的詩意我們可以看出，端午門頭、門楣插艾草、掛菖蒲，更多的是一種民俗文化的傳播，反映了人們趨利避害，追求平安幸福生活的心理。同時，通過學習，自己對艾蒿了解更多了。原來它還是一味常用的芳香化濁的中草藥。懸掛門楣能起到驅蟲殺毒，防蚊蠅侵擾的的作用。在農村生活時，家人定會在端午節的清晨到河灘地邊割上一捆艾蒿，除自己家插放外，還往往送給鄰居一些。在城市工作後，不再採割艾蒿了，但我也會在端午前後從市場上農民那裡，買一小捆艾蒿回來，別在家裡的門楣上，這個習慣多年也未從改變過。
還在我小的時候，喜愛中醫的爺爺就告訴我，艾蒿作為中草藥，它能夠抗菌、抗病毒，具有溫經止血，散寒止痛，護肝利膽的作用。但真正對艾草有更深入的了解，才是這幾年的事情。2016年7月，我不小心扭傷了左腳踝骨，去了好幾個醫院治療，效果不明顯，腳痛的不能挨地，加上伏天悶熱，整個人煩燥不安，不知如何是好?就在這時，一個醫生朋友向我介紹了一個泡腳的方子。該方由艾葉、川烏、防風、紅花、劉寄奴、透骨草和仲筋草等幾味藥組成，用水煎好後燻洗患處，每二天一劑。按照此方子，我每天晚上將熬好的藥湯倒入洗腳盆，坐在沙發上一邊看電視一邊泡腳，伴隨著徐徐升起的水汽，濃濃的藥香彌散在整個客廳，患處的痛似乎也在減輕，有時竟會在舒適的治療中呼呼睡去。經過半個月的治療，腳傷大為好轉，後來治癒了。
還有一回，我的右膝關節酸痛，就想起了艾炙的方法。在中藥店買回了艾棒，又在網上買了隨身炙的盒子，開始了治療。為了不影響家人，我坐在陽臺的椅子上，點燃一節艾棒，嵌入艾炙盒，固定在疼痛的關節處，手拿一本雜誌，認真讀了起來。一絲絲灰白色的煙霧，伴著艾草燃燒後特有的芳香，彎彎曲曲的飄浮在屋裡。不一會兒，膝蓋溫熱了。一個禮拜下來，疼痛消失了，再堅持了五、六天，完全好了。今年，我還將這個辦法推薦給周圍的朋友，據說效果都不錯哩。
我鍾情於艾蒿。喜歡它的默默堅守，更欣賞它以一個獨特的文化符號，傳承著歷久彌新的歷史記憶。