以往的維也納新年音樂會上，當壓軸曲目《拉德斯基進行曲》響起時，指揮家便會指揮全場觀眾一起跟著樂團的節奏鼓掌，這一傳統在2021年首次被打破。
2021年1月1日，維也納新年音樂會如約奏響，義大利指揮大師裡卡爾多·穆蒂執棒維也納愛樂樂團用音樂開啟了新的一年。與以往不同的是，由於新冠肺炎疫情的原因，今年的維也納新年音樂會取消了現場觀眾。對此，穆蒂調侃說：「我們終於可以在沒有觀眾幹擾的情況下演奏《拉德斯基進行曲》了，樂迷們可以聽到一場純粹的演奏。」
雖然沒有現場觀眾，但金色大廳在3000朵鮮花的映襯下依然充滿了節日氣氛。而現場也並不缺乏互動，來自全世界7000多名樂迷的掌聲，通過線上雲端技術送入金色大廳，陪伴著音樂家們。
當晚的音樂會加上返場曲目在內總共上演了18首曲目，在奧地利作曲家弗朗茲·馮·蘇佩的《法蒂尼察進行曲》中，這場特別的新年音樂會拉開序幕，這首曲目也是首次在維也納新年音樂會上演。與這首曲目相似，當晚還有《回聲圓舞曲》《瑪格麗特波爾卡》等其他6首曲目也是首次呈現在維也納新年音樂會的舞臺上。
當然，整場音樂會也不乏《春之聲圓舞曲》《皇帝圓舞曲》等觀眾耳熟能詳的曲目。按照慣例，音樂家們在演出完規定曲目後，又返場演奏了《激情波爾卡》《藍色多瑙河圓舞曲》《拉德茨基進行曲》。整場演出雖然並沒有現場觀眾，但音樂家們仍然賣力地奉獻了一場非常專業的演奏，曲目演奏完畢，他們仍然會對著空蕩蕩的金色大廳起立致謝，就像臺下坐滿了觀眾一樣。
這場新年音樂會對於指揮穆蒂來說意義非凡，這是他第六次擔任這一音樂盛會的指揮。2021年，穆蒂還將迎來自己的80歲生日，這也是他與愛樂樂團結緣50周年。在加演曲目《藍色多瑙河》之前，穆蒂發表了一段簡短的致辭：「今天我們在這裡進行一場特別的音樂會，我知道有來自將近19個國家的百萬觀眾正在收看這樣一場特別的音樂會。雖然今天的金色大廳空蕩蕩的，但是我們在這裡要傳達的是一種充滿信心的信號。我們即將演奏的《藍色多瑙河》裡面充滿了歡樂，但同時也充滿了悲傷。這首曲子將會給大家帶來新一年的美好祝福，希望我們能夠度過美好的一年。」
據悉，2022年，丹尼爾·巴倫博伊姆將在維也納金色大廳指揮維也納愛樂樂團的新年音樂會。