入榜標準：
1、公元1500年以來的帝國與王國（狹義帝國）、殖民帝國（廣義帝國）；
2、帝國在今天有廣被認可的繼承國；
3、在下圖中，即1914年世界瓜分完畢時，帝國或其繼承國依然保持獨立。
往期回顧：
第14期：德國
上期講到奧地利
這期講講它的日耳曼兄弟——德國。
一、簡史
德國人主要是古代日耳曼人後裔。
日耳曼人是個戰鬥民族，比如維京戰士吊打過歐洲，英國吊打過世界。
而早在公元9年，德意志地區的日耳曼人就在條頓堡森林戰役中全殲羅馬軍團，讓羅馬帝國的擴張止步萊茵河。
公元476年，日耳曼人更是一舉推翻了西羅馬帝國。
羅馬帝國的覆滅讓西歐陷入權力真空，日耳曼人和其他蠻族開始建立諸多國家，其中最著名的就是法蘭克王國。查理曼大帝時期，法蘭克王國幾乎統一西歐，稱為查理曼帝國。
公元800年，查理曼在羅馬被教皇加冕為神聖羅馬皇帝，成為西羅馬帝國的繼承人和天主教世界的保護者。
843年，查理曼大帝的三個孫子瓜分了帝國，分為東法蘭克、中法蘭克和西法蘭克王國。
西法蘭克最終演變成法國，而東法蘭克演變成德國。中法蘭克比較慘，在870年被東西兩個兄弟瓜分，法德對峙局面初步形成。法德兩國互相競爭，衝突不斷，直到二戰後才消停。
公元919年，薩克森公爵亨利一世當選為東法蘭克王國的國王，建立薩克森王朝。亨利一世將東法蘭克王國改名為德意志王國，明確意義的德國歷史正式開始。
962年，亨利一世的兒子奧託一世被教皇加冕為神聖羅馬皇帝，德意志成為羅馬帝國繼承者和天主教世界領袖。
1157年起，德意志王國被正式稱為神聖羅馬帝國，也就是「德意志第一帝國」。
由於封建制度，德意志國家逐漸支離破碎，神羅皇帝也很快失去對帝國的控制。到18世紀，帝國區域內居然同時存在1800個左右的貴族領地和教會領地，神羅皇位則由力量較強的貴族領主選舉產生。
從1438年開始，奧地利哈布斯堡家族幾乎壟斷了神羅皇帝頭銜。
1806年，拿破崙廢除神聖羅馬帝國，哈布斯堡的弗朗茨二世放棄神聖羅馬皇帝的帝號，僅保留奧地利帝國的帝號。神聖羅馬帝國正式滅亡。
神羅時期的大分裂嚴重阻礙了德意志民族的發展，力量衰弱的德意志成為教皇的奶牛和列強的魚肉。
德意志亟待統一。做過幾百年神羅皇帝的奧地利家族似乎是唯一的可能，但軍國主義的小國普魯士正在迅速崛起。
拿破崙戰爭中，普魯士數次敗北，被法國剝奪了一半以上的領土和人口，幾近亡國。但普魯士總能奇蹟般地重生，最終成為擊敗法國的重要力量。
1815年，普魯士在滑鐵盧戰役中再次擊敗法軍。同年的維也納會議中，普魯士獲得大量領土，正式成為歐洲列強。
1815年，德意志聯邦成立，國家統一大勢所趨。普魯士和奧地利都希望自己能領導德意志統一，而普魯士逐漸佔據上風。
1862年，鐵血宰相俾斯麥擔任普魯士首相，展開統一之路。1864年，普魯士擊敗丹麥，奪取丹南部德語區；1866年，普魯士擊敗奧地利，將其逐出德意志，並統合其他德意志小邦，組成北德意志聯邦；1870年，普魯士擊潰法國，控制整個德國。
1871年，普魯士宣布國家統一完成，普魯士國王威廉一世在凡爾賽宮登基稱帝，建立德意志帝國，是為「德意志第二帝國」。
俾斯麥雖奉行鐵血，但德國統一後，就強力壓制軍國主義，施行「大陸政策」。對外，他利用外交手段維護德國和平穩定的外交環境，不希望德國再捲入國際衝突，也不追求殖民爭霸；對內，他保持鐵血，打壓威脅國家穩定的各個組織，完善社會福利制度，聚精會神搞建設，一心一意謀發展。
日益強大的德國壓抑不住自己的軍國主義，年輕的威廉二世上臺後，開始奉行「世界政策」，俾斯麥被迫下臺。德國重歸軍國主義路線，面對已經被瓜分的差不多的地球，德皇揚言要給德國爭取「太陽下的位置」。
德國走向擴張，取得東非、西非、西南非領地以及太平洋部分島嶼，德意志殖民帝國建立。
德國的擴張和軍事的張揚，讓老牌的殖民帝國——英、法漸漸感受威脅，與德國的衝突也越來越多，矛盾越來越激化。德國也不滿足，他得到的殖民地都是別人剩下的貧瘠地帶。要想重新劃分世界，需要一場戰爭。
1914年，一戰最終爆發。1918年，德國戰敗，德皇流亡海外，德國進入共和時代。
1919年，《凡爾賽條約》籤訂，列強將這場爭霸戰爭的全部責任丟給德國，並給與了嚴苛的懲罰，包括割地、賠款、經濟與軍事制裁。
凡爾賽體系是強者的狂歡。
德國損失了13%的歐洲本土和12%的人口，還被要求支付巨額戰爭賠款，陸軍人數不準超過10萬，不準擁有空軍等等。德國的殖民地也被英法日等列強瓜分，其中包括將德國在山東的權益轉交給日本而非戰勝國中國。
嚴苛的要求，讓德國人陷入屈辱和仇恨的情緒中。復仇主義盛行，最終導致了納粹的上臺。加上德國奇蹟般的恢復能力，國力很快重新凌駕歐洲，第二次世界大戰也就在所難免了。
納粹德國時期，建立所謂「德意志第三帝國」，在二戰初期獲得驚人戰果。1942年巔峰時期，納粹德國掌控著640萬平方公裡的區域，幾乎一統歐洲。
1945年，德國在對抗世界中戰敗。這一次，德國遭受了更大的災難。
德國東部大片領土被強行割讓給波蘭和蘇聯，本土和柏林則由美、蘇、英、法四國分區佔領。
1949年，德國分裂成東西德。兩德在冷戰中互相敵對，成為衝突的前沿。國家的分裂與對抗是德意志民族最深重的歷史。直到1989年柏林圍牆倒下，德國才重新統一。
二、疆域損失
德國疆域的巔峰出現在德意志第二帝國時期。本土面積為54萬平方公裡，德意志殖民帝國總面積更高達350萬平方公裡。二戰納粹德國頂峰時期曾控制640萬平方公裡的區域，但戰時控制地區，不算領土。
巔峰疆域：350萬平方公裡
現代疆域：35.7萬平方公裡
疆域減少：314.3萬（為今天疆域的近九倍）
疆域縮水率： 89.8%
（其中本土疆域損失18.3萬，損失33.8%）
三、結語
二戰後的德國一片狼藉，據說清理完柏林的廢墟就需要20年。但是20年後的70年代，德國再一次奇蹟崛起。西德全球經濟第四，而東德也是東歐發展最好的國家。兩個德國在統一前均進入世界經濟前十。兩德統一後，德國經濟成為歐洲第一，世界第三（2007年被中國超越，今列第四）。如今德國成為歐洲的經濟核心和歐盟的支柱。
如同頑強的不死鳥，德國一次次引火燒身，卻又一次次浴火重生，其頑強的生命力令人印象深刻。
曾經的德國是極致的軍國主義者，如今又成為極致的和平主義者。僅2015年一年，德國就收納了110萬難民，成為對待難民最寬容的歐洲國家。
也許，正是因為這種把一切都做到極致的民族性格，德國總能在毀滅中成功涅槃，不斷創造奇蹟。
希望，這股力量永遠用在正確的方向。
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