恆春五裡亭機場即將於2004年元月10日正式啟用，並於元月11日正式開航，儘管目前訂位稀稀落落，一班飛機或許載不到10多個人，不過，航空業者與飯店業者依然十分樂觀，畢竟春節之前本來就是旅遊淡季﹔然而，這樣的大幅縮短交通時程，將可望把今年墾丁的旅遊旺季，從往年的7、8月提前帶到4、5月間引爆。
真的是交通行程超級大躍進！以往從臺北出發到墾丁，如果開車或搭乘墾丁之星，最少需要耗費6小時以上，來回12小時﹔如果搭乘飛機到高雄小港機場再轉客運前往，飛航50分鐘、車程2小時，來回加一加也要6個多小時﹔隨著五裡亭機場啟用，未來飛航時間只要50分鐘，從機場到墾丁街上更只要20分鐘，來回加一加，2個半小時也就綽綽有餘，讓墾丁在與臺東、花蓮等景點相比，大幅提升競爭力。
不過，選在1月開航，真的不是好時機。
由於春節之前，原本就是旅遊業淡到不能再淡的超淡季，特別目前又正值恆春落山風狂刮時期，而出出入入的候鳥更像是不定時炸彈，隨時可能帶來飛航危機。也因此，在這即將開航之前，民代立委質疑聲不斷、遊客實際訂位狀況慘澹，而元月10日啟用，又因阿扁總統要前往，機場太小，因此民航機要到11日才正式首航，導致出現「民航機場啟用當天卻無民航機起降」首例。種種的情況，都為恆春機場開航帶來一點陰霾。
但業者還是很樂觀。
華信航空公關室主任蕭曉玲表示，儘管首航初期訂位狀況不佳，但農曆春節期間的訂位已經都有7、8成，情況良好。在飛安方面，華信先前也已派出機組員前往馬來西亞加強「測風修正」訓練，民航局也會每日視風速狀況提出對策，不會有問題。
墾丁凱撒飯店公關副理陳尤貞更指出，受限於機場跑道，直航恆春的飛機都是載客量50人座到72人座的中型飛機，原本就不會因此帶來大量人潮，但這樣的交通便利，將更能吸引想趁周休二日到墾丁走一走的散客，也因此，只要等待落山風季節一過，原本7、8月間的墾丁旅遊旺季，今年可望在4、5月間就提前到來。
目前包含立榮、復興、華信等三家航空公司，都已分別和墾丁當地五星級飯店如福華、凱撒、悠活麗致等合作推出機+酒(機票加酒店)行程，一些旅行社也都已推出機票搭配墾丁之星，或是完全使用飛機的套裝行程等等，而各飯店也都已規劃機場接送行程，自由行旅客前往，即使沒有人接機，也可以用50元票價就能輕鬆搭乘墾丁街車到達墾丁街頭，未來前往墾丁將有更便利的新選擇。
整體來說，恆春五裡亭機場啟用，飛航安全並不需太過擔心，而想趁周休二日前往墾丁的旅客，未來將有更便利的交通選擇，只不過，雖然目前訂位狀況不好，但3月以後想要前往，切記，手腳不快，或許就訂不到位了。
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（東森新聞， ）