【環球時報駐臺北特約記者陳雯萱】「三天內幾乎退房淨空，花蓮震掉80億觀光財」。花蓮強震給當地觀光業造成劇烈衝擊。花蓮本是臺灣旅遊資源極其豐富的地區，有太魯閣、七星潭、花東縱谷森林等知名景點，更是入選大陸遊客評選的赴臺遊必去縣市。原本業者引頸期盼春節能帶來好業績，但是一場地震，讓訂房率大跌，觀光業進入「冰凍期」，有業者無奈地感嘆：「慘!SARS之後，最慘的一次!」
「沒遇過這麼慘澹的一年」
據臺灣《聯合報》12日報導，花蓮是臺灣的觀光大縣，超過八成的就業、經濟活動與觀光產業相關。花蓮縣觀光旅館商業同業公會理事長梁愛迪估計，此次地震以災後退房率初估，到花蓮旅行一天的住宿、交通費、用餐、伴手禮等，消費約4500元(新臺幣，下同)，以整體退房六成估計，一天流失5000萬元，若在今年暑假前復甦，旅遊業今年2至6月將撐得相當辛苦，保守估計至少損失80億元產值。
TVBS電視臺報導稱，原本應該是旅遊旺季，許多遊客都會在花蓮火車站搭計程車，不過地震之後遊客變少了，很多計程車司機只能苦等排班，來來回回好幾趟就是沒有遊客上門。租車業者遊國賢表示，目前到4月中的訂單都退訂，「沒遇過這麼慘澹的一年」，上百臺機車訂單退光，現在能租出去一臺就要慶幸。此外，原本該被塞爆的伴手禮店，現在業績狂掉近九成。
還有島內媒體報導稱，花蓮七星潭大橋橋面因強震嚴重受損，為安全起見已封閉，替代道路僅單線通行，大型遊覽車根本進不去。有當地居民稱，以往七星潭都擠滿踏浪或撿石頭的遊客，但地震後幾乎空無一人。太魯閣遊客人數狂跌八成，原本一位難求的停車場整天空蕩蕩。專門接待自由行遊客的陳先生說，過去周末、假日，太魯閣景點絕對是人擠人，每天有100多個旅行團(約2000人)，但現在不管是飯店、伴手禮店還是租車業者都等不到客人，「這個春節，旅遊業恐怕真要喝西北風了!」《聯合報》報導稱，「全退光了!」花蓮民宿協會理事長陳秉忠表示，退房率達到九成以上，即使目前幾乎恢復平靜，也依然沒有遊客敢來花蓮。花蓮縣旅宿同業公會理事長陳義豐預言，年後將有一批失業潮。
考慮給旅館標耐震級別
此次震災中共有9名大陸遊客不幸遇難、6名大陸遊客受傷。國臺辦發言人安峰山12日表示，大陸感謝臺灣有關方面、花蓮縣政府和救援人員，對受傷大陸遊客和遇難者家屬給予關照和協助。據不完全統計，大陸各界已捐助人民幣2087.5萬元。
據臺灣《聯合報》報導，受M503航線爭議與花蓮強震雙重影響，今年春節假期大陸遊客赴臺人數驟減。臺「交通部」觀光局收到旅行社提報春節假期陸客來臺人數顯示，團客平均每天僅2100人，自由行估算每天不到6000人，是近5年春節假期期間，陸客來臺最少的一年。與去年比，每天平均少3000名陸客，如以每人每日平均消費198美元計算，春節假期將比去年減少逾1億元新臺幣的觀光收益。
《旺報》稱，「7日有人才來到臺灣，一聽說有地震，就吵著要回大陸。」臺北市林姓旅遊業者表示，不是每個陸客都遇過地震，但一聽就非常害怕，因為會聯想到汶川大地震，所以反應很激烈，這是陸客退房的主因。還有旅行社分析稱，此次讓陸客怕的兩大原因，一是倒塌的是旅館，是赴臺旅遊避不開的;二是有陸客死亡，很多人嚇壞了。有業內人士判斷，雖然大陸國家旅遊局對花蓮地震的安全提示是到本月21日，但若地震持續不斷，對出團影響時間會延長。
此次花蓮強震中，4棟倒塌建物中有兩棟為旅館，凸顯臺灣旅宿安全問題。臺「觀光局長」周永暉稱，將找專家討論標註旅館的「耐震標章」，放在觀光局管理的旅宿網，供遊客查詢。
「最好的援助是觀光」
「最好的援助，就是來花蓮觀光」。面對強震後的退票、退房潮，島內有旅遊達人號召民眾到花蓮遊玩，訂房網和旅館業者也發起「以捐代退」活動，助當地觀光度寒冬。花蓮翰品酒店總經理唐玉書稱發起「一人一宿愛花蓮」行動。花蓮縣長傅崐萁12日表示，花蓮依舊美麗，餘震威脅也解除了，歡迎來花蓮觀光，「請繼續支持花蓮，讓我們有重建的力量」。林姓業者對臺媒稱，太魯閣、吉安以南並無什麼災情，請大家用最實際的行動來支持花蓮。
臺「行政院」花蓮災後振興會議11日敲定振興花蓮觀光的方案，包括將提供受災企業200億元項目融資，提供旅宿業者紓困貸款利息補貼3000萬元，投入住宿費補助1000萬元，2月至7月鼓勵旅行業組團前往花蓮地區旅遊，住宿費每人每天500元及交通租賃車費的1/2，每團20人以上補助上限為3萬元。