提起英國，一般人們首先會想到的，是他們以一狹小島國在近代歷史上稱霸世界的風姿，早在十四、十五世紀，英國就大方打出「日不落帝國」的旗號，象徵著在這片國土上，太陽永遠不會落下。誠然，英國自1588年打敗西班牙的「無敵艦隊」以來，就開始了稱霸海上的霸主之路，在經過幾個世紀的資本積累後，應運而生的工業革命將春風吹拂過整個英國大地。英國，註定是要在這個世界上留下濃墨重彩的一筆的。
而巨大的財富積累，帶來的自然是本國國民生活水平的提高，其中皇室的消費又顯得尤為重要，至今的英國王室，還是過著優雅體面的生活。除王室外，貴族同屬於英國社會的上流階層，並且在幾個世紀的發展後，為英國留下了寶貴的精神財富和文化內涵。
這一精神財富，就是英國現在舉世聞名的紳士風度。說起紳士，幾乎人人第一個想到的就是英國，在整個歐洲還處於蒙昧黑暗的中世紀時，英國的紳士以保守、禮貌、尊重女性等特徵構建出了一個和諧理性的人際交往模式，為將來和諧社會的發展奠定了基礎，並且在很大程度上推動了英國社會的轉型進程。可以說英國紳士風度對整個國家的影響，不亞於我們中國的儒家思想對人們的影響。
一、紳士風度的形成源於英國貴族精神的升華和中間階層的價值導向。
紳士緣起於貴族，用最通俗的語言講，就是平民百姓在中世紀時尚且還日夜為溫飽問題懸心，顧不上去研究禮儀和與人交際的方法，只有貴族具有穩定的經濟來源，也不需要去擔心生存問題，所以處在社會上層的他們才有精力和資源去研究關於個人品行與操守，最後形成了人人競相模仿的紳士風度。
在中世紀時期，整個英國還處在等級森嚴的社會之中，貴族和鄉紳以其雄厚的經濟基礎和豐富的社會資源與人脈幾乎壟斷了整個上流階層。而商人和平民的地位自然較為低下，也正因為此，上層社會的生活方式、交往模式也就很容易成為下層人們學習、模仿的範本，他們的思維方式也在無形中影響著下層人們價值觀的塑造。而貴族階層的精神世界又是怎樣的呢？
英國人很早就有了英雄崇拜，所以許多英雄傳奇故事就成為英國人英雄主義情結產生的基礎，而英雄主義中有著強烈的主人公精神和自主意識，所以英國人在很早的時候就形成了追求自由和獨立的傳統。在這樣貴族精神的指引下，許多下層的商人和平民們開始通過不斷奮鬥和創新來積極參與政治事務，表達自己的政治訴求，對於提高社會地位的需求也越來越強烈，而他們也就構成了社會的中間階層。靠著傳統的家族世襲來佔有財富和社會地位逐漸變成落伍的行為，積極進取成為社會的主流風氣，這種新鮮的觀念形成了中間階層的價值導向，與原有的貴族精神融合在一起，就成為了後來紳士風度的基礎。
久而久之，這種紳士風度就成為了貴族和中間階層規範並約束自己行為的信條，在貴族精神中所提到的優雅、從容和享受生活的形象，就逐漸成為人們理想中的生活狀態。因此在傳統的貴族精神和新興的中間階層所倡導的價值取向的薰陶之下，紳士文化更加鮮明，也逐漸在英國社會流行開來。
二、紳士風度的含義在不同階段有不同的具體內容
如今我們提到的紳士風度，是指出身高貴、具有騎士精神（也就是貴族精神）且擁有一定地產的男士日常行事的風格。可見紳士的群體一般都是固定的，即貴族和騎士，但若說到紳士風度的含義演變，如果仔細查閱英國的史書就不難發現，早期的紳士的形成，和風度無關，和品性無關，只和金錢、名望與社會地位掛鈎。紳士這一名詞，從誕生之日起，就被不同的人賦予了不同的內涵。
在英國著名詩人喬叟的著作《坎特伯雷故事集》中，第一次出現了「紳士」一詞，其最初含義便是一個好的名聲，直到幾年以後，喬叟才在他的另一著作《玫瑰的浪漫》中為「紳士」增添了新的含義「他是一個紳士，因為他長期像紳士那樣行事」，可見從《玫瑰的浪漫》問世開始，人們在傳統的觀念中就把處事風格也劃入了紳士一類，紳士不再是一個名詞，還成為了一個動詞。早在十三世紀，「紳士」的內涵還只是勇敢和忠貞，還未完全從貴族精神中脫離出來，其影響的主要範圍也還只停留在貴族群體之中，反映的不是普通人群的願望。
直到十五、十六世紀，亨利八世在位時，曾經將盾徽授予給貴族和紳士，而一些富有的商業中產階層通過購買大量的地產也開始躋身上流社會，接受國王的授予，並且成為紳士群體中的一員。因此紳士的含義中也就開始有一些新鮮的因素，如土地和財富，以及個人對過上更好生活的追求。同時，一些知識分子在從事律師或教父等工作的過程中，也開始積累了一些社會名望，社會地位逐漸提高。
到了十八世紀，隨著資本主義的發展，資產階級也逐漸加入到紳士的隊伍之中。而原來的忠誠和熱情已經不再適應社會的發展，反倒被人們嫌棄，因此代表資產階級的果敢、冒險和創新成為紳士風度的主流。發展到十九世紀，這些傳統的紳士內涵土崩瓦解，國王和貴族所擁有的權力下降，所以不管社會地位和財富狀況如何，只要具有紳士行為的人，就都可以成為紳士了。在經過這些漫長的發展歷程之後，紳士風度就深深紮根在每一個英國人的心中，逐漸滲透進英國人的日常交際和品格教養之中。
現在的紳士風度已經不要求男士擁有很高的社會地位和財產，也對外表的美醜沒有具體要求，只要日常行為符合紳士行為，具有謙讓、謙遜、真誠懂禮、幽默等性格特點就可以成為紳士，而他的這些美好品行也就成為我們經常誇讚的紳士風度。
三、 英國的紳士文化在本國有著非常完善的培養機制。
作為英國本土形成的民族思想文化，紳士風度以其廣泛性和優越性對整個世界具有普世作用，這一點在教育領域和人際交往關係方面都表現得尤為明顯。紳士風度中的優雅和懂禮貌的完美品格，對於人格的塑造和人際的交往都起到了重要的作用。但這也並不意味著紳士風度就是完美無缺的，它也有它不可避免的消極意義，在注意發展到一定程度之後，紳士風度開始逐漸轉變為墨守成規、原地踏步、缺乏進取和創新意識的趨向。儘管如此，紳士風度的意義還是利大於弊的。
從積極意義來看，受紳士風度影響最大的是在教育領域，而教育，又分學校教育和家庭教育。站在學校教育的角度來說，為了適應時代的發展，紳士風度在不同歷史時期有不同的內涵，這也就影響了學校在學生的培養方面要採用不同的方式。但是，不管方式如何變化，主要目標都是不變的。英國的學校教育都致力於把學生培養成具有獨立人格，開拓和探索精神，並且永遠樂觀向上，積極進取的人，這也是紳士風度的內核。
英國的學校教育就是在這種紳士風度的指引下，制定出一系列培養學生的方針和政策。比如大部分的學校都採用封閉化的寄宿制管理，就是為了培養學生的集體意識和獨立的精神。開展不同種類的社團活動，深入挖掘學生的特長與才能，並且培養學生的愛國熱情與民族情感。除此之外，學校還積極開展各種體育賽事，並鼓勵學生參加，以此來促進學生形成健康的體魄。更難能可貴的是，英國的學校教育還注重開展各種戶外活動，來對學生的體能和禮儀方面進行專門的訓練，其目的也在於讓學生形成淡然優雅的紳士風度。由此我們可以看出，紳士風度已成為英國部分學校人才培養的標杆，也是其教育文化的特色部分。
而除了學校教育，在家庭教育中，紳士風度也成為了培養一個孩子將來人生價值實現的重要尺度，禮貌和優雅成為了父母教育孩子的最基本準則，許多父母在孩子幼年時期就注重培養其在餐桌及社交等各方面的禮儀。在中國社會現在還是能夠看到一些祖父母餵孫兒吃飯的場景，雖然盡享天倫之樂，但是在某些程度上，還是限制了孩子獨立自主意識的發展。而這樣的場景在英國幾乎是不會出現的，英國父母在孩子能夠獨立進食的時候就已經放手讓他們自己吃飯了，如果不小心把桌面弄髒，英國父母首先也是要求孩子道歉，並且由孩子自己處理乾淨，以此來自小培養孩子的責任感與擔當。
英國的父母也很少嬌寵孩子，他們非常鼓勵孩子積極地參與社會實踐，體驗不同階層生活的艱辛，同時也會有意識地創造一些較為艱苦的生活環境，以此讓孩子形成勇於吃苦，堅韌不拔的品格。在這樣的家庭教育之下，英國的孩子從小就能夠形成獨立自信的人格魅力。
四、英國的紳士風度對當今世界產生了重要影響。
紳士風度對世界文化的影響，主要體現在消極和積極兩個方面。
從積極的角度看，作為具有悠久歷史文化淵源的紳士風度，見證了英國幾個世紀的興衰，所以在它身上，既有傳統文化的基因，又閃耀著現代化社會生活的理性。在個人品格的培養方面，紳士風度的意識要求人們具有談吐優雅，尊重女性的個人品格，也就是說不管對方的年紀大小，學歷相貌如何，只要對方是女性，那麼就要給予彼此一定的尊重和照顧。在社交和為人處事方面，由於英國從小就對孩子進行過愛國主義教育，並且在文學哲學以及教育等多方面都滲透了紳士風度，因此培養出來的人大多是有一定的文化程度，並且具有愛國熱情，堅定熱忱，與人交往時也充滿了體貼和信任。這些處世準則都對於我們現代社會中的人際交往具有重要的借鑑作用。
但任何事物都具有雙面性質，紳士風度也具有其不可避免的消極影響。由於紳士風度中提倡的是優雅的生活方式，所以大多數人都將研究的重點，放在了文學哲學和藝術等方面，但是對文科的重視，必然就會導致對理科的輕視，因此造成了很多理科或工科的科研無人問津。
在學術界體現在，工科或理科領域的科研成果大量減少，在就業方面就主要體現在，大多數人都比較傾向於選擇文職類的工作，比如律師，政治學家，文員等，而像建築師和生物學家等方面的職業卻缺少大量的人才，長此以往，必將會影響整個社會的正常運行。 除此之外，紳士風度發展到社會的後期，由於資本主義成長到一定階段，因此開始呈現出不思進取，缺乏創新的趨向。這一趨勢相對於社會的發展是起著非常大的阻礙作用的，因為這會使得社會的大部分階層，都喪失對新生事物的敏銳的察覺能力，和缺乏創新能力，而創新恰好是一個民族前進的基石。
因此紳士風度雖然對於社會和諧發展有一定的促進作用，但也要注意正確的引導。 對於紳士文化的研究和反思，也可以運用到我們中國傳統文化的反思之上，就像紳士風度，雖然成為展現英國對外文化的一張有名的名片，但是，卻仍有其不可避免的缺點。那麼放到我們國家的任何文化當中都是這樣的，任何文化都是需要人們的不斷傳承和創新，就是要在順應歷史發展的潮流過程中，取締曾經不好的，並且發揚即積極的一方面。