說起今天的過年，不管是在城市，還是在鄉村，都找不到從前的年味兒。這時候就不禁想起小時候的年味兒。那時候的生活，雖然物質貧乏，生活也並不富裕，年卻過得有溫情，有故事，讓人回憶一輩子都覺得意味無窮。
1970年代末，已經是改革開放來臨了，但是在中原大地的鄉村，距離鄉鎮有十餘公裡，距離縣城有五十裡的鄉村，總覺得外面世界很遙遠，也很大，那時候沒有電話更不要說有現代通訊工具了。就是電視也沒有見過，因為在村莊裡，還沒有通電，雖然時不時在鄰近的村莊裡有露天電影，也是偶爾一遇，一年也看不了幾場電影。我就在這樣的環境中成長。
過年的樂趣，當然是參與其中。在鄉下，小孩子能參與的活動極少，比如臘月的趕集，人山人海，小孩子極少參與（總怕不小心丟失），在家裡就是盡情地和小夥伴玩耍，滿村莊瘋跑，似乎這樣才能體驗出未來生活的感觸。再就是大人做過年食物準備時，在旁邊做點雜事兒，比如劈柴、燒火等等，當食物做好之後，可以優先品嘗一下，這種「犒賞」讓人覺得意義大不同。
那些年月的過年，總是會留下這樣那樣的「笑料」，有的成了一生的美談，以致多年後父母也還記得，當說笑一回後，就有點疑心：真有這回事？終究是沒有太多的印象，也不妨當龍門陣擺一回。
小時候的過年，總是一年最開心的事，大致可說是有好吃和好玩兩類。
過年的食物，花樣不多，味道也說不上有多麼豐富，然彼時覺得是天下無雙的美味，讓人吃了還想再吃，那是因為小時候從來沒有嘗過所謂的美食。當多年以後嘗過一些地方的名食之後，才發現小時候的食物是多麼的粗糙，既不精緻，也不夠美味。但那時候卻不是這樣的認為，總覺得像滿漢全席或者美味佳餚也不過如此。
這樣的想法，多少有些「幼稚」，可我們從不管這些。
過年時間，能參與的活動就是放炮仗，那時候流行的是鄰村一戶人家製作的炮仗，看上去有點粗糙的炮仗，響聲很大，這樣在放的時候就很帶勁兒。過年時，每餐飯都需放上一串鞭炮，膽大的可以拎著鞭炮，用火柴直接點燃炮捻子，然後快速地丟出去，於是鞭炮噼裡啪啦地響起來。我沒有這樣的膽量，只好把鞭炮掛在院子裡的樹枝上或者板凳上燃放，儘管如此，也還是覺得樂趣無限。弟弟似乎不愛做放鞭炮這樣的事，只是偶爾參與進來。
大年初一的放炮仗是最為帶勁的，天還沒亮（大約五六點），就已經做好了早飯，在早飯前，父親做了祭祀先人的儀式、上香之後才開始燃放炮仗。這一天也是可著勁兒放。各家準備的炮仗長短不一，且響聲也有差異，而哪一家的炮仗最響最持久，就是最讓人得意的事兒。這時候，我和弟弟會聯合起來去放炮仗。過年時節有時候會下雪，就需提前準備好竹竿，將炮仗掛上去，再進行燃放。因多是土法製作的炮仗，也就會遇上啞炮或者炮捻出現問題的，撿拾這類炮仗也就有趣兒。我們家燃放完炮仗之後，撿拾一些回來，或用來以自行車鏈做的手槍打著玩，或栽上新炮捻燃放，自有樂趣。吃完飯也會到鄰家撿拾未響的炮仗，有時人多，在燃放過程中也有小孩會衝進去撿拾，這當然危險，但那時候卻覺得這是很偉大的事。後來，鄉村的炮仗改成了瀏陽花炮，成了機械製作的鞭炮，也就丟失了撿拾的樂趣。
當然，過年最為要緊的還不只是這些，重要的總有一身新衣服等著。大年初一穿著新衣在村莊裡給長輩拜年，也是很美的事。不過，女孩子對此似乎更在意一點兒。男孩子儘管穿上新衣，如果是愛玩耍，一天時間不到就將新衣弄得髒兮兮的了。這樣的情況多半會在回家時遭遇父母的責罵一回。
過年走親戚更是讓人開心的事，因為走親戚總是會吃到平時難以吃到的美食，當吃過飯返家時親戚總是會塞上塊兒八毛錢，甚至更多的「壓歲錢」，數量不多，卻是讓人開心的事。因為有了這零花錢，似乎一下子就變成了有錢人。但炫耀不幾天，這零錢就揮霍殆盡，因為村裡有小賣部，買上一些雜七雜八的東西，就把這些錢花了出去。
這種吃喝玩樂的日子，真是無憂無慮，不擔心寒假作業，更不用擔心沒有玩法。等到過了元宵節，就背起了書包走進學校，這時候才會懷念過年的好來。於是，就在讀書的過程中，期待著新的一年到來。算一算時間還很早，這種期待的心情也就淡了下來。
小時候的過年，總希望一年年將這樣的幸福日子過下去，直到永遠永遠。可忽然有一天發現，自己對過年的興趣不大，以前過年的玩法也沒有太多的意義。這種悄然長大的感覺，真是讓人覺得驚訝：原來一年年的過年，就是這樣不知不覺地進行著。