1948年10月，遼瀋戰役中被俘的國民黨第九兵團司令廖耀湘及其官兵。
當年，在東北野戰軍中流傳著這樣的順口溜：「吃菜要吃白菜心，打仗要打新一軍」和「吃菜要吃白菜心，打仗專打新六軍」。
新一軍和新六軍是國民黨五大主力中的兩個，都基本駐守在瀋陽地區。這兩支部隊一個號稱「叢林狐」，一個號稱「叢林虎」，因1942年遠徵緬甸一戰成名。全部使用美式裝備，由美國教官訓練，裝備精良，作戰兇悍，士兵素質高，並且經歷過與日軍戰鬥的實戰磨練，因此戰鬥力十分強悍，是蔣介石最先派到東北的兩支王牌部隊。
「吃菜要吃白菜心，打仗要打新一軍」
在東北解放戰爭前期，東北民主聯軍一度不是新一軍和新六軍對手。
1946年2月8日，廖耀湘率領新六軍在遼寧葫蘆島登陸，由錦州沿北寧線兩側向瀋陽攻擊前進。2月10日佔領了臺安、新民。2月18日，新六軍進佔法庫、大虎山、遼中；2月19日，與東北民主聯軍的首次惡戰在沙嶺村打響，持續了兩天三夜，這一仗雖然打掉了新22師700餘人，給了新六軍一點顏色，但東北民主聯軍3縱、4縱卻傷亡了2100餘人。3月21日，新六軍攻佔了遼陽，接著兵分三路，向鞍山、海城、營口、本溪發起了兇猛進攻，全部得手。之後，新六軍又在四平攻堅戰中風光了一番。
3月10日，孫立人率領新一軍從廣州出發，搭乘美軍第7艦隊的運輸艦，在秦皇島登陸，隨後轉乘火車經錦州到達瀋陽。這樣，新一軍、新六軍這一對「孿生王牌」又湊到了一起。
新一軍、新六軍曾在緬甸叢林和印度並肩作戰，如今雄踞瀋陽，組成廖耀湘兵團。廖耀湘，湖南邵陽人。黃埔軍校第六期畢業，後又入法國陸軍大學深造。在其軍旅生涯中，主要任職於蔣介石嫡系部隊。抗日戰爭中曾任新22師副師長、師長，新六軍軍長，與日寇作戰時善打硬仗，屢建戰功。廖耀湘兵團是東北戰場國民黨軍的精華，和邱清泉兵團、黃維兵團，並稱為國軍三大「王牌兵團」。
在四平之戰期間，林彪曾致電軍委提到：「進入東北之敵，為國民黨最精銳的，新一軍又為其最強者，故我軍雖奮勇作戰，傷亡重大，彈藥消耗甚多，但只能作部分的消滅與擊潰敵人，而難於全部擊潰與消滅。」對此，我軍官兵都憋著一口氣，要報仇雪恨，提出「吃菜要吃白菜心，打仗要打新一軍」和「吃菜要吃白菜心，打仗專打新六軍」的口號，「東北虎」要對決「叢林虎」「叢林狐」。
調虎離山圍點打援
1948年，經過東北解放軍的冬季攻勢後，整個東北地區基本就剩下瀋陽、長春、錦州三座城市由國民黨軍孤守。
解放軍的戰略是首先攻佔錦州，關閉東北大門，迫使被圍困半年之久的長春守軍起義和投誠；最後攻佔瀋陽，解放東北全境。此即「關門打狗」戰略。
東北野戰軍(1948年8月14日東北解放軍改稱東北野戰軍)包圍錦州後，蔣介石親自到瀋陽督戰。10月2日，蔣介石又飛臨瀋陽，當天下午在瀋陽「剿總」對師以上人員講話。他說：「我這次親自到瀋陽來，是救你們出去。你們過去要找共軍主力都找不到，現在東北共軍主力已經集中在遼西走廊，正是你們為黨國立功的好機會。我相信你們一定能夠發揮過去英勇作戰的犧牲精神，和關內國軍協同作戰，一定可以成功的。萬一你們這次不能打出去，那麼來生再見。」聽到蔣介石最後一句話，到會者普遍感到沮喪，認為是「不祥之兆」。
蔣介石嚴令國民黨東北「剿總」總司令衛立煌，要廖耀湘兵團增援錦州。1948年10月8日，國民黨軍第九兵團司令廖耀湘率由新一軍、新三軍、新六軍、第71軍、第49軍主力，共11個師，加三個騎兵旅，組成西進兵團傾巢而出。但廖耀湘怕中了東北野戰軍圍點打援之計，沒敢直援錦州，而由新民、遼中分路向彰武、新立屯進擊，並先後佔領法庫、彰武等地，妄圖切斷東北野戰軍攻錦部隊的後方補給線。廖耀湘的指揮部也隨之遷往新民，並把指揮所設在火車上。這列火車先是停留在興隆店車站一個道岔子附近，以後又轉到胡家窩棚一帶。
林彪、羅榮桓、劉亞樓電令5縱、6縱在法庫以西秀水河子地區打擊敵人，誘敵北進，拖住敵人，為大部隊攻打錦州贏得時間。打錦州的部隊只用了31個小時即攻克錦州，消滅守軍十多萬人，並活捉了東北「剿總」副總司令兼錦州指揮所主任範漢傑。
蔣介石不甘心失掉錦州，又命令廖耀湘兵團向錦州進發，企圖會同關內侯鏡如兵團從錦西東進，東西夾擊，乘東北野戰軍疲勞之機奪回錦州。東北野戰軍司令部電令4縱、11縱在塔山堅決阻擊侯鏡如兵團，電令10縱在黑山、大虎山一線堅決阻擊廖耀湘兵團西進，電令打錦州各縱隊，取得勝利後留下部分部隊清理戰場，安排傷員救治，管理俘虜人員等工作。各縱隊迅速東進參加消滅廖耀湘兵團和解放瀋陽的戰鬥。
「攔住先頭，拖住後尾，夾住中間，分割包圍」
錦州失守後，廖耀湘兵團西進錦州受阻，又提出向營口撤退的方案，再次被蔣介石拒絕。後經杜聿明、衛立煌爭取，蔣介石才在5天後的10月20日晚答應廖耀湘兵團可向營口撤退，但已錯失良機。就在這一天，東北野戰軍總部決定採取「攔住先頭，拖住後尾，夾住中間，分割包圍」的戰術，在遼西圍殲廖耀湘兵團。
東北野戰軍十大主力縱隊80萬大軍，為廖耀湘兵團的11萬官兵布下了天羅地網，網口就在黑山、大虎山。黑山、大虎山是由瀋陽通往關內的必經之路，像兩扇鐵門，開則通，關則塞，戰略地位極為重要。
1948年10月15日錦州解放後，廖耀湘的「西進兵團」從彰武、新立屯地區南進，企圖奪取黑山、大虎山，以便重佔錦州，打通北寧路。東北野戰軍第10縱隊和第1縱隊一個師及內蒙騎兵第1師在黑山、大虎山地區組織堅守防禦。10縱只有4萬人，時值嚴冬，部隊還沒有棉衣。而敵人則是10萬美式裝備、奪路逃生的亡命之徒，戰鬥的激烈可以想見。
從10月23日開始，新六軍開始向高家屯一線92高地、101高地、石頭山高地發起攻擊。雙方在這三處展開了反覆的爭奪，僅101高地就易手20多次，山頭被炮彈削掉足足兩米，山也被血染成「紅」山。東北野戰軍在高家屯一線頑強阻擊了廖耀湘兵團8天，使得廖耀湘兵團退營口之路被切斷。隨之，廖耀湘又改變計劃向瀋陽撤退。廖耀湘動用了他的精銳部隊猛烈衝擊，但都沒有成功，撤退瀋陽的計劃又破滅了。廖耀湘再次改變決心，仍想回師東南走營口撤退的路，但他的陣腳已亂，沒有成功的可能了。
1948年10月26日拂曉，東北野戰軍司令部下達了圍殲廖耀湘兵團的總攻令，「北上主力到達，敵已總潰退，各縱隊全線出擊。」10個縱隊及若干獨立師，按預定計劃，對黑山以東、大虎山東北、繞陽河以西120平方公裡地區內已被我合圍的廖耀湘兵團展開了圍殲。
新22師是蔣介石五大主力之一新六軍的主力，廖耀湘就是從新22師師長的位置上提拔上來的。客觀講，這個師還真有點虎氣，能徵善戰。打了三年，東北野戰軍各縱隊大都和它交過手，都沒佔多少便宜。林彪曾幾次準備集中10個主力師，消滅中央軍這個「王牌」中的「王牌」，始終未能如願。新22師這次向新民撤逃時，被東北野戰軍幾個縱隊分頭咬住，幾番猛打之後，在大虎山被打「散花」了。東北野戰軍參謀長劉亞樓曾笑說：新22師不是自稱「虎師」嘛，我看他們犯了忌，在打(大)虎山被消滅了！
「解放軍第一棒子即打碎了西進兵團的腦袋」
10月26日凌晨，東北野戰軍3縱7師21團3營神奇地抓住國民黨三個軍接防的疏漏，以一個營的兵力滲透到了國民黨軍核心陣地。
3營衝進胡家窩棚，其主力攻擊胡家窩棚西邊山坡，看見下面的7間大瓦房天線林立，斷定此處必有「大魚」，於是居高臨下猛扔手榴彈，炸毀廖耀湘兵團指揮部的通訊器材，廖耀湘兵團頓時陷入混亂的狀態。
在與廖耀湘兵團警衛部隊的慘烈交戰中，搗毀廖耀湘指揮部的3營指戰員幾乎全部犧牲。僥倖逃脫的廖耀湘逃到新六軍22師指揮部，驚慌中竟用明語呼叫部屬向新立屯集中，東北野戰軍通過監聽掌握了廖耀湘兵團的行動計劃和路線，迅速有效地採取了措施，使敵人很快陷入了潰不成軍的境地。據廖耀湘後來說:「解放軍第一棒子即打碎了西進兵團的腦袋，使我感到兵團的命運已處於萬分危急之中!」
戰至10月28日凌晨，有著新一軍、新六軍國民黨兩大主力的廖耀湘兵團徹底崩潰了。首先東北野戰軍偵察部隊攻打了廖耀湘兵團的司令部，打亂了他的指揮系統，使整個廖兵團陷入群龍無首的狀態。加上天寒地凍，沒吃的，軍心渙散，坦克、大炮都沒有發揮作用，被東北野戰軍各縱隊分割包圍，各個消滅。
經過一天一夜的衝殺，敵人已無法組織戰鬥，潰軍紛紛繳槍。敵1個兵團、5個軍部、12個師共10萬多人，全部被殲或被俘在黑山、大虎山以東，臺安以北，繞陽河以西，無梁殿以南地區。
廖耀湘當天在高粱地裡躲了一天。因穿著國民黨軍服不便行動，第二天等到一個單獨行動的老百姓，廖耀湘花重金買了一套便衣和一些食物，化裝後向瀋陽逃去。途中受阻遼河，後從路人言談中得知瀋陽已經解放，廖耀湘只好改變主意，掉轉方向逃往遼西葫蘆島。11月6日，廖耀湘在黑山西南的中安堡被野戰軍查獲。當時他頭戴一頂舊氈帽，身穿一件舊棉袍，趕著一頭小毛驢，毛驢背上馱著兩袋花生米，操著一口湖南話報名「胡慶祥」，自稱是南方商人。可東北野戰軍戰士仔細看了他一眼，笑著背了一段滾瓜爛熟的特徵口訣：「廖耀湘，矮胖子，眼睛有毛病，鬢髮花白，操湖南口音。」廖耀湘見已被識破，索性理直氣壯，拍著胸脯大聲說：「我就是第9兵團司令官廖耀湘！」
廖耀湘兵團是東北國民黨軍的精華。廖耀湘兵團被殲，使瀋陽守軍主力軍喪失殆盡，東北戰場我軍大勝已成定局。1948年10月29日，中共中央電賀遼西大捷，傳令嘉獎參戰部隊……
東北國民黨軍最精銳的廖耀湘兵團，除新一軍軍長潘裕昆、新3軍軍長龍天武帶少數殘部逃出重圍、去了瀋陽外，其餘官兵幾乎全部被消滅和俘虜。蔣介石在10月26日的日記中寫道：「東北全軍，似將陷於盡墨之命運。寸中焦慮，誠不知所止矣。」