中國自古以來就是大國，而且在古代的時候中國是很有威嚴的一個國家，周邊的小國都要向中國進貢。中國也給他們提供了大量的科技，幫助他們快速發展。包括今天的日本，但是稱為「倭」。
日本全稱日本國，位於亞洲東部、太平洋西北。國名意為「日出之國」，領土由北海道、本州、四國、九州四大島及7200多個小島組成。在漢武帝時期，武帝橫掃朝鮮半島，建立了四郡，也就打通了去往日本的要道，從此與日本進行了往來。
小國進貢，大多是奇珍異寶，但是當時的日本送了一個人所有人都大跌眼鏡的貢品，那就是當時日本的特產，魚乾和獸皮。日本地處島國物質缺乏，第一次來大漢朝進貢，不知道送什麼好，只有將自己的特產送來。光武帝一看，就知道日本沒有什麼好東西，畢竟是蠻夷之地。但是這畢竟是人家的一片心意，光武帝只有收下。光武帝隨後讓人做了一枚金印，上刻「漢委奴國王印」，賜給日本使者，日本使者自然十分歡喜。
後來日本第二次來朝的時候，已經不是當時那個什麼都不懂的小國了，他們通過學習，已經知道了朝貢的基本禮儀。但是日本此時依然是很窮的一個國家，看著其他小國進貢的都是珍貴的珠寶或者對國家有用的東西。於是日本就想出了一個讓人哭笑不得的辦法，「安帝永初元年(公元107年)，倭國王帥升等獻生口百六十人，願請見。」因為窮，只能挑選160位美女進貢，這也是歷史第一次了。
三國時期，日本一有個叫邪馬臺的國家，統治者是一個叫卑彌呼的女王，為了對付附近強大的狗奴國，卑彌呼打算找大漢做靠山，但當時漢朝已經沒有實權了，她便找上了曹家父子。這次是「帶方太守劉夏遣使送汝大夫難升米、次使都市牛利奉汝所獻男生口四人、女生口六人、班布二匹二丈，以到。」送了女人送男人，魏帝也不好說什麼，只能給於豐厚的回禮。有了這幾次的經驗，日本意識到送人是個好方法，于是之後幾百年中每次朝貢都會送些美人過來。
對於這件事日本沒有記載，只有中國一些史書中有一些文字。於是日本人民拒絕承認這件事，也有一些日本人認為這是不堪回首的往事。