在封建時代，男性位於權力的核心，而女性則處於從屬地位，但歷史上還是出現了女性幹預朝政的現象。在中國歷史上，有一個王朝就是非常特殊，我們可以甚至可以稱之為「女人的王朝」。這個朝代先後有九位太后臨朝聽政，行使皇帝的權力，最終這個王朝毀在女人的手中，那麼這究竟是哪個王朝呢？
據史料的記載，我們發現歷史上臨朝稱制的后妃共有29人，其中，西漢2人、東漢6人、北魏2人、唐朝2人、宋朝9人、遼國3人、元朝4人、清朝1人。通過數據，我們發現這個「女人的王朝」就是宋朝！在宋朝歷史上，這九位后妃登上權力制高點，發揮皇帝的坐擁，深刻影響了宋朝歷史進程。
那麼這九位后妃都是誰呢？她們分別是宋真宗的皇后劉娥、宋仁宗的皇后曹氏、宋英宗的皇后高氏、宋神宗的皇后向氏、宋哲宗的皇后孟氏、宋高宗的皇后吳氏、宋寧宗的皇后楊氏、宋理宗的皇后謝氏、宋度宗的淑妃楊氏等人。
宋朝垂簾聽政的制度，是從宋真宗時期開始，由於宋真宗晚年多病，劉皇后開始由幕後走到臺前，幹預朝政。宋真宗臨死前，劉皇后甚至矯詔，把寇準、丁謂等人趕出朝廷。宋真宗死後，年幼的宋仁宗即位，「軍國事兼權取皇太后處分」。劉娥垂簾聽政十幾年，甚至一度想效仿武則天稱帝，因遭到群臣反對而作罷。
不過劉娥並不甘心，還是過了一把皇帝癮，她不顧朝臣的反對，身穿皇帝的服飾到太廟祭祀。自劉娥開始，宋朝開始不斷出現后妃臨朝聽政的局面。宋仁宗死後，他的養子宋英宗即位，但宋英宗患有疾病，宋仁宗的曹皇后不得不臨朝聽政。宋英宗病癒後，曹皇后才歸還大權。
後來宋神宗死後，年幼的宋哲宗即位，由宋神宗母親高太后垂簾聽政。
宋哲宗死後，他的弟弟趙佶即位，宋神宗的皇后向氏垂簾聽政。到了南宋時期，宋孝宗死後，因宋光宗拒絕出席父親的喪禮，引起各方面的不滿，最終由宋高宗的吳皇后垂簾聽政，讓宋光宗的兒子即位。宋光宗死後，皇后楊氏與丞相史彌遠密謀，立宋理宗為帝，由楊氏垂簾聽政。宋度宗死後，他的兒子年幼，於是宋理宗的皇后謝氏臨朝聽政。
後來元朝大軍逼近臨安，太皇太后謝氏只得帶著幼帝出降。此後南宋部分大臣立宋度宗其他兒子做皇帝，由宋度宗的淑妃楊氏垂簾聽政。崖山之戰，宋朝軍隊慘敗，陸秀夫抱著趙昺投海自盡。楊淑妃聽到這個消息後，悲痛萬分，最終也投海自盡。
后妃臨朝對於宋朝影響深遠，一方面后妃臨朝有利於朝政的穩定，另一方面也造成了嚴重的負面影響，因為這些女性大多性格柔弱，不會對朝政進行大刀闊斧的改革，所以宋朝積貧積弱的狀況越來越嚴重，最終亡國。
參考資料：1.《宋史》；2.《續資治通鑑長編》