巴西亞馬孫地區實際上存在兩條大河：除了舉世聞名的世界第一大河亞馬孫河外，還有一條規模與之相當的河流，只不過它流淌於2000米至4000米的地下。
巴西科學家經過10多年研究取得的這項成果是巴西國家測繪局在剛剛閉幕的第12屆國際地球物理會議上公布的。由於它是巴西國家測繪局地球物理所研究員瓦利婭·哈姆扎所率領的研究團隊獲得的成果，因而這條存在於亞馬孫地區地下的暗河被命名為哈姆扎河。
巴西石油公司於上世紀70年代至80年代在亞馬孫地區打了數百口探井，科學家是在觀測這些探井下部的溫度時發現了地下暗河的蹤跡。他們確定在地下2000至4000米的沉積巖底層，存在著一條流量巨大的暗河，而且它流經的範圍十分廣大，流域面積達400萬平方公裡。
哈姆扎河有許多方面與亞馬孫河類似。它也是發源於安第斯山脈，先是沿垂直方向下流，然後再沿水平方向向東北流淌，與亞馬孫河的流向幾乎一致，最後在距海岸200公裡處注入大西洋。
科學家指出，哈姆扎河也有與亞馬孫河不一樣的地方。如亞馬孫河的寬度為1公裡至100公裡，而哈姆扎河的寬度卻在200公裡至400公裡之間。此外，根據不同的水文條件，亞馬孫河的流速在每秒0.1米至2米之間，但哈姆扎河的流速卻僅有每年10米至100米。
巴西科學家表示，哈姆扎河擁有極為豐富的高品質淡水，這構成了巴西的又一寶貴資源。暗河的發現也為一些自然現象找到了解釋依據。
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