童話故事嘛，印象中大抵是兒童向的純真甜美模樣，但好萊塢或許是為了進軍成人童話宇宙，一度流行暗黑化的真人童話電影——
2011年凱薩琳·哈德威克執導、阿曼達·塞弗裡德主演的《小紅帽》；
2012年魯伯特·桑德斯執導、克裡斯汀·斯圖爾特主演的《白雪公主與獵人》；
2013年山姆·雷米執導、詹姆斯·弗蘭科主演的《魔境仙蹤》；
2014年羅伯特·斯特羅姆伯格執導、安吉麗娜·朱莉主演的《沉睡魔咒》。
但效果似乎彈大過贊，於是改弦更張，2015年莉莉·詹姆斯版本的《灰姑娘》、2016年小男孩毛克利的《奇幻森林》、2017年艾瑪·沃森版本的《美女與野獸》、2018年麥肯吉·弗依主演的《胡桃夾子和四個王國》又恢復了正常童話畫風。
現在，又迎來了迪斯尼真人童話電影《小飛象》。執導筒的是蒂姆·波頓。
提起蒂姆·波頓，人們常用的定義是鬼才。他很多電影都洋溢著華麗而頹廢的哥德式視覺風格，怪誕、暗黑、狂想、感傷，他的《殭屍新娘》、《斷頭谷》和《科學怪狗》；他和約翰尼·德普合作過十餘次，帶來過《剪刀手愛德華》和《理髮師陶德》等；他也拍過很多童話奇幻題材，《查理和巧克力工廠》、《愛麗絲夢遊仙境》、《佩小姐的奇幻城堡》，以及豆瓣8.8分的《大魚》。
意外的是，蒂姆·波頓的《小飛象》竟也是包裹親情溫暖、濃情勵志走向的那一路。
演員陣容有愛爾蘭硬漢科林·法瑞爾、法國美人伊娃·格林，飾演反派的則是和蒂姆·波頓合作過《蝙蝠俠》的麥可·基頓。
童話片自然也少不了兒童演員，不過講真，桑迪·牛頓的女兒所演角色太少年老成，臉蛋卻不夠討喜。
片中的馬戲團戲份，很像《馬戲之王》。 伊娃·格林的空中飛人拍得也很美。
絕對主角當然應該是那隻由「Jumbo」變「Dumbo」的大耳朵小象，電腦特效把它做得挺寫實的，只有那雙眼睛很童話。
但是這部真人童話，不僅完全抹掉了原版動畫裡的老鼠提摩西，更是讓人類角色喧賓奪主了，而且這些人物形象都很單薄扁平，不是少條胳膊就能有楊過的江湖漂泊感，除了小女孩小男孩，其他人的行為動機簡直毫無邏輯支撐。
劇情沒有什麼特別的，小飛象尋母記以及如何在嘲笑中逆風飛翔，喪妻又喪臂的男人與一雙兒女找回家庭維繫，少男少女經歷青春成長認識到愛，美女擺脫對富人的依附找到真愛，馬戲團各方奇人異士團結對外，貪心的富商最後落得人財兩空。
該片豆瓣評分6.8分，IMDb也6.8分，爛番茄新鮮度49%(觀眾好評度60%)，MTC只給了52分；上映4天中國票房7800多萬人民幣，不算突出；在北美開畫時登上了首周末票房冠軍，但票房不如預期——看來中美觀眾都有點失望啊。
《小飛象》是部標準的迪士尼合家歡電影，溫馨感人、輕鬆活潑，但導演是蒂姆·波頓啊，這麼劇情幼稚、畫面夢幻，實在很不像他的風格。
只有肥皂泡幻變出各種粉色大象的那場戲，能稍稍窺視出一點點他以往的天馬行空。
不過可以肯定的是，雖然片中的夢想樂園被燒得精光，但現實裡的迪士尼樂園必然還會持續欣欣向榮。
《小飛象》是蒂姆·波頓前所未有的最甜蜜的電影，但也是最平庸的吧。
為什麼會這樣呢？有媒體給我們指出了答案——
蒂姆·波頓在加州藝術學院念書時幸運得到了迪士尼獎學金，但後來在迪士尼當動畫師時卻是他備受折磨的人生低潮期，他在自傳《波頓談波頓》（Burton on Burton）裡曾抱怨：「迪士尼奇怪的地方在於他們既想你成為一個藝術家，同時又要求你做一個沒有自己個性的殭屍流水線工人，就像有個小人在你的腦子裡指揮著兩邊同時做事。」
脫離迪斯尼後在好萊塢標準工業體系化中踐行自我獨特風格的蒂姆·波頓，這一次回饋恩人，顯然是後者在發揮作用。