在外打拚二十多年，自以為早已習慣了異鄉漂泊的生活，溶入了這座山水蔥蘢、街市繁華的北方小城。喜歡上了這裡的泡菜，三鮮和驢肉的餃子，還有辣得讓人流淚的東北菜。二千多裡的山迢水遠，縱有絲絲縷縷的牽掛縈繞心間，怎敵得過光陰的流水無情衝刷，故鄉在我的夢境裡漸漸褪色成一幀灰白模糊的風景。
想家的情緒是被偶遇的一碗白菜餡的餛飩瞬間點燃的。深冬的一天，我和老公去給女兒挑選生日禮物，在一個並不顯眼的街角，看見了這間叫「蘇北人家」的餛飩店。吃餛飩去!家鄉的餛飩!我拉著老公的手一路狂奔進了店裡。在喜歡吃麵食的北方，小城裡隨處可見餃子館麵館，包子鋪燒餅攤，卻很難覓到餛飩的蹤跡。或許嬌小玲瓏的餛飩是家鄉一帶特有的吧?開餛飩店的是一對小夫妻，千裡之外遇見故鄉人，聽到親切的鄉音，就像見到了自己的親人。老闆娘給我們盛了滿滿兩大碗白菜肉餡的餛飩。我狼吞虎咽地吃著餛飩，喝著飄著蔥花胡椒粉和豬油香的鮮湯，還沒品嘗出滋味就已見了碗底，一如小時候的模樣。老闆看我吃得歡，又給我端來一碗，我強忍著食慾放慢了速度，邊吃邊和老闆娘聊起了家常。老闆娘說，在家鄉最好吃的餛飩是薺菜肉餡的，可是這裡的菜場根本找不到薺菜的影子，只好用隨處可見的大白菜來代替，少了薺菜的翠綠和清香，做出來的味道自然與家鄉的無可比擬。
「薺菜餛飩，」從老闆娘口中不經意吐出的這四個字，瞬間擊中了我內心某個柔軟的地方，鄉愁像窗外漫天飛舞的雪花鋪天蓋地襲來，淚水不可抑制地從眼角滑落。我仿佛聞到了故鄉田野裡潮溼的泥土氣息，看到母親佝僂的身影站在老屋的門前，視線延伸到小路的盡頭。
不記得是哪位作家說過，對於故鄉和親人的懷念，其實是從吃食開始的。一個人無論在何方，味蕾上的記憶是不會被時間磨滅的，它將終身與你如影隨形。對家鄉味道的悠悠情思蘊含了對過去歲月的眷戀，於是，家鄉的食物變得更加美味誘人。
那一夜，我在床上輾展反側，無法入眠。小路盡頭母親期盼的目光，和那碗在記憶裡時時飄著清香的薺菜餛飩，絞成一根無形的線，拽得我心口一陣陣生疼。兒時那些朦朧褪色的記憶，漸漸鋪展成清晰的鏡頭在眼前鮮活起來。那薺菜餛飩的香味啊，從夢的那端一陣陣飄過來……
小時候想吃到餛飩並不是件容易的事情。在那個物質極度貧乏的年代，父親早亡，母親艱難地拉扯我們兄妹五個，能夠吃飽穿暖已是一種奢侈，更不要說再有啥非分之想。俗話說，小孩子盼過年，那時我們盼的不僅是身上的新棉襖，紅紙包著的幾角壓歲錢，碗裡不多的幾塊茨菇紅燒肉，更多的是盼望那一碗薺菜肉餡的餛飩。只有到了每年的正月半，按照風俗，母親把爺爺和外婆接來過元宵節，那天家家戶戶都會包餛飩，我們才能吃到昐了一年的餛飩。麵粉是自家種的小麥去大隊的機房軋的，雖然沒有現在的白，但吃上去有種原始的面香。薺菜是我和哥哥們自己挑的野菜，田埂地頭的蠶豆、油菜地裡到處可見。到了正月半這天，母親和哥哥天不亮起床到趕到鎮上軋皮子，搖面機是手動的，輪到誰家就自己搖。買肉的錢是我們拼湊起來的壓歲錢。肉當然揀肥的買，越肥越好，拿回家跺碎了拌在薺菜裡，正好省了放油。開始包餛飩了，我們五個孩子一人手上攤著一張皮子，母親教我們如何放餡，如何包裹，爺爺和外婆在旁邊幫忙。那時覺得自己特聰明，媽媽總會誇我包的餛飩最好看。開始下餛飩了，我們一人手上端著一個藍邊碗，舀上一小勺做好的湯料，急不可耐，口水直流地等著看鍋裏白裡透綠的餛飩全都浮起來，母親盛進我們的碗裡。一碗餛飩囫圇吞棗地下了肚，竟然不知啥滋味，總要等到盛了第二碗，才會慢慢品嘗麵皮的筋，肉的鮮，薺菜的香，蔥花油沾在碗邊上，那種舌尖上的感覺，真是無以倫比的享受，我竟不知道該用怎樣的文字來形容。母親笑咪咪地站在旁邊看我們吃餛飩的情景，那麼溫暖。直到現在回想起來，依舊讓我回味無窮。
隨著我們兄妹的逐漸長大，生活條件逐步改善，再也不用為一碗餛飩從年頭盼到年尾。哥哥工作以後，總會在領了工資後買些肉回家讓母親包餛飩吃。餛飩的餡料也從薺菜肉餡變得五花八門。以後很多年，在萬家團圓的日子裡，兄妹幾個聚在一起吃一碗母親做的餛飩，習以為常成了家庭的傳統。母親的餛飩永遠那麼的鮮香味美，給我久久難以忘懷的想念。
二十多年前，我們兄妹幾個為了家庭的富足幸福，開始了各自尋夢異鄉的漂泊生活。在外打拼的日子，前途的迷惘，肩上的重擔，讓我們不敢絲毫的懈怠，停下自己追逐的腳步。慢慢地淡忘鄉愁，淡忘身處異地的孤獨，融入陌生的城市，嘗遍了苦辣酸甜。只有在過年的那幾天，千裡奔波，回到故鄉和母親的身旁。母親越來越老了，步履蹣跚，眼睛昏花，再也不能為歸巢的兒女包上一碗熱氣騰騰的餛飩。而我們，也因為有太多俗事纏身，早已淡忘了母親一碗餛飩的期盼。
掐指算來，我已有十多年沒能吃到過家鄉的薺菜餛飩了。又是年關將近，店鋪裡生意依然紅火如常。我和老公商量，今年我們帶著一雙兒女早早回家鄉，不再為前程事業忙碌，不再為親朋友好友牽絆，不再在飯店酒樓之間流連，只為守候在母親的身旁。我要親手在場前院後的田野裡，挑一籃青翠粉嫩的薺菜，為母親包一頓薺菜小餛飩。兄妹們團圓在一起，祝福母親長命安康。
母親的薺菜餛飩，早已定格成味蕾上無法飄去的香，和著家鄉的一草一木，融進了生命，無論漂泊何方，心永遠與故鄉同在。
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